Er is niets betaalbaars aan mijn Obamacare!

Door Gary E.D. Alt, AIF®, CFP®

Lees meer over Gary op Ask a Advisor van Investmentmatome

De officiële naam van Obamacare - de Affordable Care Act (ACA) - lijkt een wrede tactiek te zijn om mensen te laten denken dat ze geld gaan besparen op de ziekteverzekering, net zoals vroege Scandinavische pioniers het land van Groenland noemen als een manier om meer kolonisten aantrekken, verdoezelen het feit dat het land voor 80 procent bedekt is door een ijslaag van een mijl dik.

Ik heb net mijn Blue Shield-premie voor gezondheidszorg voor 2014 ontvangen en ik was letterlijk verbluft door wat ik zag. Na het lezen van media-artikelen over hoe de rente zou stijgen, verwachtte ik volledig dat mijn premie hoger zou worden dan de gemiddelde jaarlijkse stijging van 20 procent die ik de afgelopen jaren heb gezien. Toch was ik niet voorbereid op wat ik zag toen ik mijn e-mail opende.

Mijn huidige premie is $ 631,00 per maand volgens het groepsbeleid van mijn bedrijf en mijn geschatte premie voor 2014 is $ 1.596,00. Dat is een toename van 152,9 procent! Hier is een momentopname van een deel van mijn verklaring van Blue Shield:

Ik heb het geluk gehad om te profiteren van een vroeg vernieuwingsprogramma dat Blue Shield aanbood en tot 2013 een vast bedrag van $ 679,00 vast te houden. Tot die tijd zal ik proberen uit te vinden waar een beleid te vinden is dat echt betaalbaar is.

Na de eerste schok overwoog ik dat ik zou kunnen overschakelen naar een goedkoper beleid dat wordt aangeboden door Covered California, de ACA-verzekeringsuitwisseling van onze staat. Omdat ik heel gezond ben, kies ik voor een hoog-aftrekbaar gezondheidsplan met de laagst mogelijke premies. Op de verzekeringsbeurs worden plannen met het hoogste eigen risico bestempeld als 'bronzen' plannen. Na het invoeren van al mijn familiegegevens, ontving ik 6 offertes van grote luchtvaartmaatschappijen, waaronder Blue Shield. Het gemiddelde van alle bronzen plannen was $ 1.079,50, een volle 71 procent hoger dan mijn huidige premie.

Vanwege nieuwe beperkingen op de manier waarop verzekeringsmaatschappijen premies kunnen berekenen op basis van leeftijd, is voorspeld dat jongere mensen meer zouden betalen voor verzekeringen, maar oudere mensen zouden minder betalen. Dat lijkt ook niet waar te zijn. Een van mijn collega's is een 28-jarige man en toen hij hoorde van mijn renteverhoging controleerde hij snel de ruil van zijn eigen staat voor een prijsopgave. De beurskoers noemde een stijging van 60 procent voor een vergelijkbaar plan in vergelijking met zijn eigen individuele beleid.

Het is moeilijk om je niet verraden te voelen door de hype die bij Obamacare hoorde. Covered California maakte enorme beweringen over de betaalbaarheid in een persbericht van 23 mei (mijn nadruk toegevoegd):

"Dit is een thuisrun voor consumenten in elke regio van Californië, "zei Peter V. Lee, uitvoerend directeur van Covered California. "Onze actieve onderhandelingen zullen niet alleen potentiële ingeschrevenen ten goede komen aan Covered California, maar zal alle Californiërs ten goede komen door gezondheidszorg betaalbaar te maken.”

Echter, Forbes magazine heeft een aantal feiten gecontroleerd door de tarieven van Covered California te vergelijken met wat al beschikbaar is op de open markt. Hun onderzoek toonde aan dat de premies in Californië met maar liefst 146 procent zouden stijgen, met de inwoners van San Francisco Bay, Orange County en San Diego het hardst getroffen. Meer specifiek: "voor de typische 25-jarige niet-rokende Californiër, verhoogt Obamacare de premies met tussen de 100 en 123 procent." Voor een 40-jarige niet-roker, "verhoogt Obamacare de individuele marktpremies met een gemiddelde van 116 procent."

Alle artikelen die ik tot nu toe heb gelezen, waren gebaseerd op verwachte tariefstijgingen, waarbij aanhangers van Obamacare en tegenstanders hun eigen voorspellingen spinnen over hoe de tarieven zouden worden beïnvloed. Nu mensen hun premies voor 2014 beginnen te ontvangen, is er geen behoefte aan marketing-spin. Aantallen liegen niet.

Om mijn prijsstijging van 152,9 procent in perspectief te plaatsen, is dat meer dan de totale inflatie (CPI) van 1996 tot 2013 - 18 jaar inflatie in een enkele prijsstijging.

2014 wordt een jaar van grote verandering voor patiënten, artsen en verzekeringsmaatschappijen, omdat zij zich aanpassen aan de nieuwe vereisten van Obamacare. De details van gezondheidszorgplannen voor 2014 buiten beurzen zullen pas bekend worden wanneer verzekeringsmaatschappijen ze uitrollen. Wat echter duidelijk is, is dat de politieke hype van betaalbare gezondheidszorg onder ACA nu is ontkracht met de feitelijk gepubliceerde tarieven. Groenland is niet groen en de gezondheidszorg onder Obamacare is niet betaalbaarder.

Gary E.D. Alt, AIF®, CFP®, is mede-oprichter van Monterey Private Wealth in Monterey, Californië.