Hoe u uw medische rekening leest

Je denkt misschien niet zo vaak na over medische rekeningen, totdat je er een vasthoudt en je je afvraagt ​​wat de kosten eigenlijk zijn.

En als u onlangs in het ziekenhuis hebt doorgebracht, kan de factuur meerdere pagina's met codes, kosten en onbekende termen bevatten. Het is bijna genoeg om je duizelig te maken. Maar u hebt goede redenen om die wetsvoorstel goed te bekijken: het kan kostbare fouten bevatten of, erger nog, opzettelijke toeslagen.

Veel ziekenhuizen "weten dat het onethisch is, maar het is niet onwettig … om deze buitensporige kosten in rekening te brengen, of zelfs te factureren voor iets dat ze niet eens hebben verstrekt", zegt Adria Goldman Gross, eigenaar van MedWise Insurance Advocacy en co-auteur van " opgelost! Je medische verzekeringsproblemen genezen."

Als u vindt dat dit het geval is, kunt u stappen ondernemen om te onderhandelen over uw medische rekening - maar u moet bereid zijn om aan tafel te komen. Begin met het leren lezen van uw gespecificeerde medische rekening.

" MEER: Leer uw opties voor schuld van medische rekeningen

Zorg eerst dat je de juiste rekening hebt

U ontvangt misschien niet eens een gespecificeerde rekening. En als u een ziekteverzekering hebt, ontvangt u mogelijk een factuur voor slechts uw deel van de kosten. De enige manier om te weten of de kosten correct zijn, is door uw eerste gespecificeerde medische rekening te onderzoeken.

Uw rekening komt waarschijnlijk als papieren document in de bus, maar net als de rest van de wereld zijn zorgaanbieders op weg naar elektronische facturering. Als je niet zeker weet of je een factuur per post kunt verwachten of waar je er een online kunt vinden, neem dan contact op met je provider en vraag ernaar. U moet ook een document ontvangen van uw zorgverzekeraar waaruit blijkt wat het voor uw zorg heeft betaald, de verklaring van de voordelen. Die verklaring zal zeggen "geen rekening".

Administratieve fouten zijn waarschijnlijker dan je zou denken, zegt Gross, die kleine fouten in namen en adressen heeft zien resulteren in enorme factuurcomplicaties. Voordat u verdergaat, moet u ervoor zorgen dat uw naam, adres, verzekeringsgegevens en zorgdatums correct zijn op de top van de factuur.

Als u ambulant of ambulant wordt behandeld, is de eerste verklaring die u ontvangt hoogstwaarschijnlijk een samenvattende factuur. Vaak, maar niet altijd, sturen zorgverleners alleen een samenvatting van de kosten met aan het einde een laatste lading. Het hoofdgedeelte van de factuur heeft een paar generieke categorieën en geen codes, en ziet er ongeveer zo uit:

Dat is niet de rekening die u wilt. Om te weten waarvoor u daadwerkelijk in rekening wordt gebracht, belt u de kliniek of het ziekenhuis en vraagt ​​u de volledige, gespecificeerde factuur voor alle diensten die u heeft ontvangen, met codes. Het is uw recht om te weten waarvoor de kosten in rekening worden gebracht, maar u zult waarschijnlijk de gedetailleerde kosten moeten bellen en opvragen. De hoofdtekst van die rekening zou er ongeveer zo uit moeten zien:

Zodra u de gespecificeerde medische rekening voor uw zorg hebt, bent u klaar om het te analyseren op fouten en overbelastingen.

Weet vervolgens waar de codes voor zijn

Voordat we aan de slag gaan met het lezen van uw medische rekening, is het de moeite waard om op te merken dat er meer dan één type code is dat op uw factuur kan worden vermeld.

HCPCS Level Iof CPT-codes, zijn universeel, worden gebruikt door alle providers in de Verenigde Staten en bestaan ​​uit vijf cijfers die procedures of tests identificeren. Vaak worden ze weergegeven als servicecodes.

HCPCS II-codes benodigdheden of producten identificeren die tijdens uw bezoek worden gebruikt. Deze codes beginnen vaak met een letter in plaats van met een nummer, maar worden ook wel servicecodes genoemd.

ICD-10 codes zijn een systeem om elke mogelijke diagnose te identificeren. ICD-codes zijn afkomstig van de Internationale Classificatie van Ziekten en in de Verenigde Staten moet elke gefactureerde service met een CPT-code ook worden gekoppeld aan een ICD-code om te verzekeren dat de behandeling aansluit bij de diagnose. Als u tijdens het bezoek slechts één aandoening behandelt, moeten alle diagnosecodes hetzelfde zijn, of hetzelfde beginnen.

Inkomstencodes het dollarbedrag identificeren dat aan de procedure is gekoppeld en specifiek zijn voor elke faciliteit, dus er zijn geen universele omzetcodes.

Al deze codes kunnen ook worden weergegeven bij uw uitleg over de voordelen of de samenvatting van de dekking van uw zorgverzekeraar voor hetzelfde bezoek.

Open een paar browservensters

Uw medische rekening zit boordevol codes en woorden die u misschien niet begrijpt, dus de eerste stap is het verzamelen van informatie die hen in gewoon Engels vertaalt.

Hier zijn enkele verwijzingen die u kunt openen in afzonderlijke browservensters op uw computer die u zullen helpen uw factuur te begrijpen.

• Een medisch woordenboek om medische termen beter te begrijpen.
• Een HCPCS- of CPT-codereferentie. De eenvoudigste en meest betrouwbare tool is misschien de opzoekcode voor Medicare-code, maar negeer de prijsinformatie helemaal onderaan, tenzij u een echte Medicare-begunstigde bent, aangezien de door Medicare vastgestelde prijzen in het algemeen ver onder die van alle anderen liggen. Nadat u de gebruikersovereenkomst hebt geaccepteerd, wordt u naar een pagina geleid met verschillende opties; pas dit niet aan, behalve het dropdown-menu "Modifier" onderaan, waar u "Alle modifiers" selecteert. Recht daarboven kunt u uw codes invoeren.
• Een ICD-codeverwijzing helpt ook, alleen om ervoor te zorgen dat u wordt gefactureerd voor de juiste diagnose. Soms veranderen aanbieders de diagnosecodes zodat ze een duurdere procedure kunnen in rekening brengen, zegt Gross.

Leg tot slot alles bij elkaar

Zodra u uw referentievensters geopend heeft, kunt u beginnen met het overlopen van uw gespecificeerde factuur om zeker te zijn dat deze correct is. In het bijzonder wilt u verifiëren:

• U heeft alle services waarvoor u wordt gefactureerd ontvangen, inclusief eventuele medicijnen. Soms bestellen artsen medicijnen in een ziekenhuisomgeving, maar de patiënt neemt het niet, maar toch wordt het medicijn gefactureerd.
• Er zijn geen dubbele kosten voor services die je maar één keer hebt ontvangen. Dit is een gemakkelijke vergissing voor professionals in de medische codering, zegt Gross.
• Als je een operatie hebt gehader moet een tijd in de operatiekamer zijn in minuten. Zorg ervoor dat de tijd overeenkomt met hoe lang de arts u heeft verteld dat uw operatie heeft ondergaan. Als uw factuur ook de slaap- en wektijd voor anesthesie vermeldt, moeten deze ongeveer overeenkomen met de hoeveelheid tijd die in de operatiekamer is doorgebracht.
• Je bent in staat om alle kosten te begrijpen op de rekening, en niets is verwarrend. "U heeft er recht op dat elke aanklacht aan u wordt uitgelegd", zegt Gross.
• De individuele kosten komen bovenop het totaal onderaan en vergelijk het totaal van de samengevatte rekening.

Misschien merkt u dat u alle services hebt ontvangen en dat de factuur klopt, maar de kosten zelf lijken nog steeds overdreven. Ziekenhuizen en artsen kunnen alles in rekening brengen voor uw zorg, tenzij u een Medicare- of Medicaid-begunstigde bent, maar alle medische rekeningen zijn onderhandelbaar.

Als u denkt dat de kosten van uw zorg te hoog zijn, kunt u mogelijk een hulpprogramma voor het opzoeken van kosten gebruiken om uit te zoeken wat een redelijke prijs kan zijn voor sommige van de services die u heeft ontvangen. FAIR Health is waarschijnlijk de meest uitgebreide tool zoals deze die gratis beschikbaar is, maar de portaalsite van uw zorgverzekeraar kan een soortgelijk hulpmiddel hebben dat is afgestemd op uw gezondheidsplan. U moet een deel van de kosten per code of service kunnen opzoeken om te controleren of uw kosten vergelijkbaar zijn.

" MEER: Patiënten pleiten voor gezondheidszorg

Als u hogere kosten ziet dan de normale en redelijke kosten in uw regio, is het tijd om te gaan zitten en te onderhandelen of een advocaat te bellen, zegt Gross.

Lacie Glover is een personeelsschrijver bij Investmentmatome, een website voor persoonlijke financiën. E-mail: [email protected]. Twitter: @LacieWrites.