5 versnellers buiten Silicon Valley om uw bedrijf te laten groeien

Wanneer u over een "versneller" hoort, denkt u misschien aan een elite-programma in Silicon Valley dat op technologie is gericht. Maar versnellers openen zich over het land en helpen kansrijke ondernemers succes te vinden, en niet alleen in de technologiesector.

Accelerator-programma's helpen kleine, jonge bedrijven snel te groeien. Jeannette Balleza Collins, directeur van de ARK Challenge-accelerator in Arkansas, zegt dat ze een zeer selectief bedrijfsschoenkamp zijn voor beginnende bedrijven met een hoog potentieel. Ondernemers zijn van toepassing om deel te nemen, en degenen die worden geaccepteerd, ontvangen meestal 'seed-investering tegen stichtervriendelijke voorwaarden, mentorschap van de industrie en middelen om ondernemers te helpen extra klant- en investeringstractie te krijgen in een korte periode van tijd', zegt ze.

Programma's zijn meestal seizoensgebonden en deelnemers werken in een cohort dat samen begint en eindigt, zegt Collins. Deelnemers werken voltijds aan het gaspedaal en genieten vaak van waardevolle voordelen - van gratis co-werkfaciliteiten tot goedkope webhosting en juridische diensten (sommige voordelen zijn afkomstig van Global Accelerator Network, dat zijn goedkeuring verleent en voordelen biedt aan geselecteerde accelerators).

Accelerators sluiten af ​​met een demodag, waar ondernemers pitchen aan lokale bedrijfsleiders, investeerders en venture capitalists. De programma's onderhouden ook meestal een alumni-netwerk van afgestudeerde bedrijven die betrokken blijven en soms zelfs deelnemers inhuren van wie de ondernemingen niet werken.

Hier zijn vijf van de interessantste versnellers in gebieden die je het minst zou verwachten.

Demodag op AlphaLab

AlphaLab

Plaats: Pittsburgh

Industries: Software, web- en entertainmenttechnologie, plus enkele fysieke producten

Programmaduur: 20 weken

Investering: $ 25.000 voor 5% eigen vermogen

Succesvolle afgestudeerden: The Resumator (recruteringssoftware), No Wait (restaurantwachtlijst en plaatsingshulpmiddel), Aurochs Brewing Company (glutenvrij bier), Easely (kunstverhuurdienst)

Over AlphaLab: Toen het in 2008 werd gelanceerd, was AlphaLab een van de eerste versnellers in het land. In 2013 lanceerde het een tweede versneller genaamd AlphaLab Gear, voor hardware en fysieke producten. Ze nemen gemiddeld zes bedrijven mee via een intensief programma om een ​​snelle groei te realiseren door middel van peer- en mentorleren.

Uitvoerend directeur Jim Jen zegt dat AlphaLab ernaar streeft om bedrijven vanaf een vroeg stadium - of het nu een idee of een startproduct is - mee te nemen naar waar ze geld kunnen inzamelen, een werkend product hebben en klanten tractie bereiken. Dit omvat het versnellen door de basis van het bouwen van een bedrijf; ze helpen bedrijven bijvoorbeeld om, indien nodig, wettelijk op te zetten en correct in te stellen.

Maar het grootste deel van het werk bestaat uit het helpen van bedrijven om met klanten te praten en ideeën of prototypen te testen om ervoor te zorgen dat hun bedrijf waarde toevoegt en de juiste mensen raakt. "Veel waar we op focussen, is ervoor zorgen dat het initiële product of de eerste service echt voldoet aan de behoeften van klanten en de markt", zegt Jen.

Ze helpen bedrijven te verbeteren met behulp van snelle iteratie, zegt Jen, wat "het idee is om een ​​versie van het product te hebben en met klanten te testen, die feedback te krijgen en er snel wijzigingen in aan te brengen." Sommige bedrijven bouwen wat zij denken dat het perfecte product is, maar deel het niet met klanten tot de lancering, wanneer ze ontdekken dat ze fundamentals hebben gemist, legt Jen uit. AlphaLab helpt startups deze fout te vermijden en te itereren totdat ze het vastpinnen.

Hitish Nathani (uiterst rechts) van foodtruck Bombay Salsa Co. op Demo Day. Foto via GA Media.

Break Fast & Launch

Plaats: San Antonio

Industries: Eten & Drinken

Programmaduur: 3 maanden

Investering: Nog geen

Succesvolle afgestudeerden: Cocina Heritage (cateringbedrijf), Mezcalería Mixtli (Mexicaans geïnspireerde bar), 2 The Max Catering

Over Break Fast & Launch: Ondernemingscentrum Cafe Commerce startte afgelopen zomer in San Antonio als een partnerschap tussen de stad en microlender LiftFund.

Terwijl Cafe Commerce zijn aanvankelijke verzoeken plus 20 jaar LiftFund-gegevens bekeek, merkte het frequente verzoeken om culinaire hulp, zegt Ryan Salts, directeur van Break Fast & Launch. Rond dezelfde tijd runde de SBA een wedstrijd om nieuwe versnellerstypen te vinden in het hele land. Cafe Commerce begon met een voorgestelde culinaire versneller genaamd Break Fast & Launch. Van 832 aanvragers was het er een van 50 geselecteerd. Deze overwinning leverde geld op en in januari 2015 werd het gelanceerd om Texaanse culinaire ondernemers te bedienen.

Break Fast & Launch voert achtereenvolgens drie versnellers uit voor verschillende culinaire bedrijven: ambachtelijke voedselproducenten en -eigenaars, drankenmakers en -verkopers, en consumentenverpakte goederen. "We nemen ze mee door een handigheid van uitdagingen, dingen die naar voren komen als nieuwe ondernemers, en helpen hun bedrijf groeien naar hogere inkomsten en winsten," zegt Salts.

Het eerste cohort van vijf food-artisans zojuist gesloten; Zouten zeggen dat ze allemaal verschillende achtergronden hadden, variërend van gepassioneerde thuiskoks tot chefs uit Michelin-sterrenrestaurants.

Financiële investeringen zijn nog niet beschikbaar, maar deelnemers krijgen een mentorschap van topondernemers en ondernemers in San Antonio, plus waardevolle voordelen en middelen om jonge bedrijven te helpen groeien.Dit omvat een grondige training over onderwerpen zoals het maken van bedrijfsplannen, boekhouding, onroerend goed en marketing.

Sessie over fondsenwerving bij NMotion.

NMotion

Plaats: Lincoln, Nebraska

Industries: Landbouwtechnologie, sporttechnologie, marketingtechnologie

Programmaduur: 13 weken

Investering: $ 20.000 voor een aandelenbelang van 6%

Succesvolle afgestudeerden: Quantified Ag (draagbare technologie voor het meten van de gezondheid van runderen), Mowdo (zoals Uber voor gazononderhoud), Fanstreamm (groepsticketplatform voor sport), Nobl Health (verbetert het proces rond uurrondes).

Over NMotion: NMotion neemt 5 tot 10 nieuwe software startups per cohort en maakt gebruik van een mentorgestuurd model om hen te helpen slagen. Gevestigd in Lincoln, Nebraska, onderscheidt de 3-jarige accelerator zich door te focussen op drie verticale markten die weinig andere doen: landbouw, sport en marketingtechnologie.

Managing director Brian Ardinger zegt dat NMotion ook ongebruikelijk is omdat het een non-profitorganisatie is die wordt ondersteund door private en publieke dollars (inclusief University of Nebraska-Lincoln). Hij zegt dat dit resulteert in een zeer op de gemeenschap gericht programma, waarbij lokale leiders en bedrijfseigenaars zich verzamelen rond deze ondernemers om de juiste middelen te bieden en hen te helpen sneller te groeien. Er zijn meer dan 100 mentoren betrokken bij NMotion met een verscheidenheid aan sterke punten en ervaring.

"We geven ze een voorsprong op een bedrijf dat is gebouwd door twee mannen in een garage die proberen het zelf uit te zoeken", zegt Ardinger.

Lincoln mag (nog) niet als een belangrijke technische hub worden beschouwd, maar NMotion trekt talent uit heel Noord-Amerika aan vanwege de lage kosten en een levendige, compacte ondernemersgemeenschap, zegt Ardinger. "Alle startups bevinden zich binnen een straal van drie of vier blokken, dus je bent constant op zoek naar mede-oprichters, ontwikkelaars of mensen die in die ruimte zijn - het is heel gemakkelijk om verbinding te maken en te netwerken [vergeleken met] enkele andere steden", zegt hij..

Naadloze kantoorruimte.

Naadloos

Plaats: Grand Rapids, Michigan

Industries: internet van dingen

Programmaduur: 12 weken

Investering: $ 20.000 in de vorm van converteerbare schulden

Succesvolle afgestudeerden: TBD (eerste klas start dit najaar)

Over Naadloos: Seamless is al jaren in de maak, zegt co-regisseur Mike Morin, en de eerste cohort start dit najaar. Het zoekt naar startups die werken aan 'the Internet of Things', waarvan Morin zegt dat het niet echt over internet gaat, noch over dingen, maar over hoe we omgaan met alledaagse voorwerpen en hoe we ze beter van dienst kunnen zijn. Zijn voorbeeld: een auto die communiceert met uw huis, dus als u naar huis rijdt, past de thuisthermostaat zich automatisch aan de juiste temperatuur aan.

"Het gaat om het ontladen van een heleboel dingen die mensen dagelijks doen en die kunnen worden geautomatiseerd door connectiviteit", zegt hij.

Seamless zoekt naar bedrijven die verder gaan dan gadgets en werken aan slimme omgevingen, zegt Morin. Hij zegt dat Grand Rapids ideaal is voor deze missie, niet alleen vanwege de lage kosten van levensonderhoud, maar omdat het het hoofdkantoor is van veel fabrikanten van gewone huis-, auto- en kantoorartikelen (waaronder Whirlpool, Bissell en Meijer). De stad heeft ook een uniek gezondheidszorgsysteem dat ideaal is voor ondernemers die in die ruimte experimenteren.

Seamless bevat een coalitie van zes lokale ondernemingen die betrokken zijn bij en samenwerken met deelnemers. "Ze zijn er direct op zoek om te communiceren met deze bedrijven en hoe de dingen waar ze aan werken in kaart brengen voor problemen die ze al hebben gedefinieerd en gekwantificeerd", zegt Morin. Hoewel ze er niet noodzakelijkerwijs zijn om de startups te integreren in hun onderneming, "zullen ze bereid zijn om al die bronnen open te stellen, al het onderzoek, het hele laboratorium, de bevoorradingsbasis, al die dingen die de ondernemingen bezitten. - ze bieden toegang tot deze startups."

Josh Moody en Michael Paladino, medeoprichters van Overwatch, demonstreren interactieve gamingtechnologie op Demo Day. Foto via Meredith Mashburn Photography.

De ARK-uitdaging

Plaats: Arkansas (Fayetteville & North Little Rock)

Industries: Technologiebedrijven in retail, transport, logistiek, supply chain, consumer packaged goods en data-analyse

Programmaduur: 3 maanden

Investering: $ 50.000 voor de zomer of $ 20.000 voor de herfst, beide voor 6% eigen vermogen

Succesvolle afgestudeerden: Tagless Style (online stylingservice voor mannen), Qbox (hosted elasticsearch provider), MineWhat (e-commerce intelligence-platform), Neo (cyberbeveiligingstesten)

Over de ARK-uitdaging: De ARK-uitdaging werd gelanceerd in maart 2012 als een samenwerking tussen de Universiteit van Arkansas, Winrock International zonder winstoogmerk en NorthWest Arkansas Community College met een federale beurs. Het heeft als doel het concurrentievermogen van de regio te vergroten en tegelijkertijd ondernemers van marktgecontroleerde technologieën te helpen de hulpbronnen van het gebied te benutten, zegt directeur Collins.

Arkansas is handig voor zakelijke vlaggenschepen zoals Wal-Mart en zijn netwerk van duizenden retail- en consumentenproducten voor verpakte goederen, legt Collins uit. Bovendien: "we bieden een rijke, koesterende omgeving voor startende bedrijven en kleine bedrijven die verbinding willen maken met de topmensen en beslissingsnemers in deze kernindustrieën," zegt ze.

De ARK-uitdaging biedt een herfst- en voorjaarsprogramma, en cohorten bestaan ​​doorgaans uit vijf bedrijven, hoewel er soms tot 15 worden geselecteerd. Deelnemers profiteren van de expertise van meer dan 50 mentoren van over de hele wereld."Of de bedrijven nu op zoek zijn naar nieuwe technologie, sleutelpersoneel inhuren, extra kapitaal aantrekken, significante klanten verwerven, strategische partners aangaan, of waarschijnlijk al het bovenstaande, we werken woedend om hun inspanningen te ondersteunen via netwerken, pitchcoaching en meer, "Collins zegt.

Ga naar voor meer informatie over hoe u een bedrijf kunt starten en uitvoeren Onze site Small Business Guide . Voor gratis, persoonlijke antwoorden op vragen over het starten en financieren van uw bedrijf, bezoekt u de Klein bedrijf sectie van onze site Vraag een Advisor-pagina.

Emily Starbuck Crone is een personeelsschrijfster voor persoonlijke financiën voor Investmentmatome . Volg haar op Twitter @emstarbuck en verder Google+ . Neem contact op met haar via [email protected].

Topafbeelding via Naadloos.