Vrouwen bezetten nu het hoogtepunt van de financiële wereld - maar hebben een manier om te gaan

Als er ooit enige twijfel bestaat over het potentieel voor de bevordering van vrouwen in de financiële wereld, zou recente benoeming en bevestiging van Berkeley-econoom Janet Yellen aan de voorzitter van de Federal Reserve Board hen tot rust moeten brengen. Yellen sluit zich aan bij haar collega Christine Lagarde, hoofd van het Internationaal Monetair Fonds, als betwistbaar de twee meest krachtige financiële titanen op de planeet - volledige stop.

Maar hoe meer men graaft, hoe meer het lijkt dat er serieuze obstakels zijn waarmee vrouwen worden geconfronteerd die vandaag proberen naar de top van de financiële sector te klimmen. Concreet zijn vrouwen geneigd om halverwege hun carrière te worden gewied in financiële diensten. Van de vrouwen in de top van de wereld van de financiële dienstverlening - waaronder investment banking, traditionele banken, effecten, boekhouding, private equity, financiële advisering en makelaarsdiensten en verzekeringen - steeg een groot percentage van hen tot nationale bekendheid buiten de financiële dienstverlening. Ze komen op de voorgrond in de overheid, de wet, de technologie of de academische wereld - en gaan vervolgens op hoog niveau over naar de wereld van financiële diensten, waarbij vrouwen worden omzeild die al hun hele carrière in deze beroepen werkten.

Overweeg: Noch Yellen noch Lagarde hebben enorm veel succes gehad in de privésector van de financiële sector. Yellen kwam bijna helemaal op als een academische en politieke wonk, en heeft bijna volledig op de openbare payroll haar hele carrière. Lagarde had veel succes in de privépraktijk, maar was een advocaat voordat ze in Frankrijk ging regeren, in plaats van een financiële professional. Haar eerste grote publieke posting was van 2005 tot 2007 de Franse minister van Handel.

Het verhaal van Muriel Siebert

Helaas verloren we in augustus van vorig jaar een van de grootste pioniers van de financiële sector in Muriel Siebert, die professioneel werd geboren en getogen in de privésector, en allemaal binnen financiële diensten. Sterker nog, als de financiële sector ooit iets had van een verhaal van Jackie Robinson, dan was het die van Mickie Siebert. Ze probeerde in datzelfde jaar een zitplaats te kopen op de New York Stock Exchange - een stoel die op dat moment bijna een half miljoen dollar kostte.

Van de eerste tien mannen vroeg ze om haar aanvraag te sponsoren om lid te worden van de NYSE, negen van hen wezen haar af. De NYSE zelf zou haar niet toelaten totdat een bank ermee instemde haar $ 300.000 te lenen - een ongekende vraag. Ondertussen zouden banken haar het geld niet lenen totdat de NYSE zich formeel had toegewijd om haar als lid toe te laten. Siebert was onverschrokken. Het duurde twee jaar, maar ze was er uiteindelijk in geslaagd om het eerste vrouwenruillid te worden - en ze was haar hele leven verontwaardigd dat de NYSE nog geen tien jaar een ander vrouwenlid zou accepteren. "Tien jaar lang waren het 1.365 mannen en ik," zei ze.

"Ik leg mijn hoofd neer en laad." - Muriel Siebert, over het overwinnen van obstakels

Toen ze probeerde een vergadering bij te wonen in de bijna volledig mannelijke Union League Club in Manhattan, ontdekte Siebert dat ze als vrouw niet eens in de lift mocht. Ze moest door de keuken en de trap oplopen.

Uiteindelijk getuigde Siebert voor verschillende overheidsinstanties en commissies dat de seksueel gesegregeerde herenclubs in Manhattan en andere handelscentra belangrijke knooppunten waren voor netwerken en uiteindelijk hun integratie dwongen.

Siebert heeft ook op beroemde wijze de New York Stock Exchange gekocht om een ​​vrouwenlounge te installeren op de 7^th vloer, waar de lunchclub was - maar alleen door de uitwisseling te bedreigen, zou ze, als ze het tegen het einde van het jaar niet hadden laten installeren, een port-o-let laten afleveren in de hal.

In 1992 betoogde ze dat ondanks haar eigen geweldige succes, vrouwen nog niet dezelfde professionele kansen kregen als mannen in de financiële dienstverlening. "Bedrijven doen wat ze moeten doen, legaal," zei ze. "Maar er komen veel vrouwen in Wall Street, en ze maken nog steeds geen partner en komen niet in de posities die naar de executive suites leiden. Er is nog steeds een ouderwets netwerk. Je moet gewoon blijven vechten."

Als Mickie Siebert vandaag zou werken, zou ze niet de enige vrouw zijn in de hoogste gelederen van de financiële dienstverlening, zelfs in de privésector. Abigail Johnson leidt bijvoorbeeld Fidelity-investeringen (het helpt wanneer uw grootvader het bedrijf opricht en uw vader is natuurlijk CEO van Fidelity!) Teresa Ressel, eens assistentsecretaris van het Amerikaanse ministerie van Financiën, is nu de Chief Operating Officer van UBS Securities, Americas. Je hebt Dominique Senequier bij Ardian, Nicole Arnaboldi bij Credit Suisse, elk goed verschanst op het niveau van de C-suite in de bank- en makelaarssector. Er zijn meer veelbelovende vrouwen die ook op management- en VP-niveau goed werken - bijna over de hele linie.

Verlaag de voedselketen voor financiële diensten en het is duidelijk dat er nog steeds een probleem is. De makelaarssector is nog steeds aan het haspelen van een reeks van seksuele intimidatie en rechtszaken uit de jaren negentig en zelfs ver in de jaren 2000.Afgelopen herfst bijvoorbeeld, stemde Bank of America ermee in om 39 miljoen dollar te hoesten voor vrouwen die schadevorderingen hadden ingediend tegen de recent overgenomen dochteronderneming van B of A, Merrill Lynch, die bijna een half miljard dollar dekte die Merrill Lynch aan vrouwen klagers heeft uitbetaald de laatste 15 jaar, volgens rapportage van de New York Times.

Jongere vrouwen worstelen nog steeds. Kijk naar beneden in de reeks foto's van de top 40 onafhankelijke adviseurs van makelaars en dealers in WealthManagement.com, en je zult geen enkel vrouwelijk gezicht vinden (noch Afrikaans-Amerikaans, trouwens).

Bovendien geeft een recent onderzoek van het American Institute of Certified Public Accountants aan dat vrouwen nog steeds ondervertegenwoordigd zijn in het senior management van accountantskantoren. Specifiek, terwijl 44 procent van de accountants bij ondervraagde CPA-bedrijven vrouw is, is slechts 19 procent van de partners vrouw. Dit is een duidelijke daling van 21 procent ten opzichte van de enquêteresultaten van 2011.

Het lijkt alsof vrouwen aan de bovenkant van de belcurve in staat zijn om door het glazen plafond te breken dat Muriel Siebert voor het eerst kraakte in de jaren zestig en zeventig. Maar waarom lijken vrouwen niet op alle cilinders te schieten als het er op aan komt om halverwege de carrière volledig vertegenwoordigd te zijn in het middenkader van de industrie?

Ik ga een aantal mogelijke factoren weggooien als stof tot nadenken - zonder een van hen te steunen. In plaats daarvan zal ik aan de lezers overlaten om op hen te kauwen en deze hypothesen accepteren of verwerpen:

1. Vrouwen hebben de neiging om meer tijd te nemen voor familie- en opvoeding, waarbij ze puur financiële of kwantitatieve maatregelen zoals AUM of klantacquisitie naar mannen sturen.
2. Vrouwen hebben de neiging om meer risico-avers dan mannen - wat resulteert in meer vrouwen in het midden van de bel curve, maar het linker en rechter uiteinde van de verdeling overlaten aan voornamelijk mannen.
3. Vrouwen geven misschien de voorkeur aan teamgeoriënteerde structuren voor concurrerende, terwijl topposities met een hoog profiel neigen naar meer concurrentiedruk.
4. Ambitieuze vrouwen kunnen geneigd zijn om zichzelf te selecteren voor andere beroepen buiten de arena voor financiële diensten.
5. Vrouwen worden meer geleid door rijke prospects die gewoon van hun bedrijf genieten, maar geen klanten worden, waardoor ze tijd en afspraken verspillen, mannen vragen om de verkoop, 'krijgen en weggaan'.
6. Rijke klanten - de soort die snel een bedrijf in financiële dienstverlening opbouwt, geven er eenvoudigweg de voorkeur aan hun bedrijf naar mannen te sturen.
7. Er is actieve discriminatie in de industrie, ondanks de recente rechtszaken en schikkingen die vrouwen in de lagere tot middelste rangen van het beroep houden.
8. Mentorschap en leiderschapsontwikkelingsprogramma's voor vrouwen zijn ontoereikend.
9. Vrouwen hebben de neiging om het beter te doen in financiële dienstverlening als ze beginnen in de rechten, de academische wereld of de overheid en vervolgens overstappen naar hogere niveaus van loopbaan, zoals Yellen, Lagard en Ressel deden. Senequier kwam ook niet op de voorgrond in de financiële dienstverlening. Ze kwam van Hewlett Packard naar Ardian.

Uw gedachten? Weeg in in de comments!

Meer lezen van Investmentmatome

• Beste aandelensectoren van 2013: gezondheidszorg en consumentengoederen met meer dan 30% voorraden

• Hoe de beste autoverzekering te vinden

• TurboTax vs H & R Block: Hoe dit belastingseizoen te bewaren