Het belang van handelsmerken |

Wanneer u een eigen bedrijf begint, is handelsmerken slechts een van de stappen die moeten worden genomen om ervoor te zorgen dat alles soepel verloopt. De gedachte om juridische zaken alleen te behandelen, lijkt misschien intimiderend, maar handelsmerken zijn niet zo eng als je het opsplitst.

Dit zijn de basisbeginselen.

Zie ook: Intellectueel eigendom 101

Wat is een handelsmerk?

Een handelsmerk kan een symbool, logo, woord, slogan of een geregistreerde naam in uw bedrijf zijn. Het beschermt uw imago en zorgt ervoor dat andere bedrijven geen inbreuk maken op uw intellectuele eigendom. In feite is het de beste manier om uw bedrijf van concurrenten te onderscheiden. Als u geen handelsmerk registreert, verliest u mogelijk de rechten op Je eigen idee, kunstwerk en alle creatieve energie die je eraan hebt besteed. Terwijl handelsmerken ervoor zorgen dat andere bedrijven geen inbreuk maken op je ideeën, is hun voornaamste juridische doel anders dan andere soorten intellectueel eigendom. Met octrooien of auteursrechten is het belangrijkste doel om aanspraak te maken op een product; het belangrijkste doel van een handelsmerk is echter om klantenbescherming te bieden, door de kans te verkleinen dat consumenten het ene bedrijf of de service verwisselen met het andere.

Waarom een ​​zoekopdracht op handelsmerk uitvoeren?

Een zoekopdracht op een handelsmerk is ongelooflijk belangrijk, omdat als u bent op zoek naar een slogan, woord of logo dat al in gebruik is door iemand anders, u kunt worden vervolgd wegens inbreuk op het handelsmerk. Dit kan leiden tot een grote financiële tegenvaller voor uw bedrijf, en u zou ook uw branding helemaal opnieuw moeten starten.

Volgens het Amerikaanse Patent and Trademark Office, als iemand kan bewijzen dat u zich schuldig maakt aan inbreuk op het handelsmerk, uitkomsten kunnen zijn:

een rechterlijk bevel dat u stopt met het gebruik van het handelsmerk

een bevel dat de vernietiging of verbeuring van alles met het beschuldigde merk

• vereist, met inbegrip van uw winst, eventuele schade die door de eiser is geleden, en de kosten van de actie
• Een bestelling die u, in bepaalde gevallen, de advocaatkosten van de eiser betaalt
• Niets hiervan zijn dingen waarmee u te maken wilt hebben wanneer u probeert om uw eigen bedrijf te starten (of ooit, echt) Daarom is het noodzakelijk om de beschikbaarheid van uw naam, logo of slogan te wissen voordat het te laat is. U kunt hier een geregistreerde handelsmerk-zoekopdracht uitvoeren.
• Het is belangrijk op te merken dat hoe onderscheidbaarder twee bedrijven zijn, hoe minder het van belang is hoe soortgelijke handelsmerken zijn. Als een taco-restaurant en een bandenwinkel bijvoorbeeld een vergelijkbaar (of zelfs hetzelfde) handelsmerk zouden hebben, zou dit geen verwarring creëren voor de consument. Als er echter twee boetiekjes zijn met hetzelfde handelsmerk, ontstaat er een veel groter conflict.

Zie ook: Waarom u zich zorgen moet maken over intellectuele eigendom

GeregistreerdeⓇ versus niet-geregistreerde ™ handelsmerken

Een federaal geregistreerd handelsmerk is overal in het land worden herkend, voorbeelden zijn Nike en Coca-Cola en zijn geregistreerd via het Amerikaanse Patent and Trademark Office. Een niet-geregistreerd of gewoon handelsmerk is meestal alleen afdwingbaar binnen de geografische regio of regio waar de eigenaar van het handelsmerk het in het bedrijfsleven gebruikt.

Om een ​​common law-handelsmerk te maken, hoeft u alleen maar uw handelsmerklogo te gebruiken. of slogan (nadat u ervoor heeft gezorgd dat deze nog niet in gebruik is) en waar u ook zaken doet, of het nu een stad, een staat of het hele land is, is uw handelsmerk onderworpen aan de 'common law' met betrekking tot het gebruik van dat handelsmerk. Er is geen papierwerk en er zijn geen kosten aan verbonden.

Als u echter wilt dat het handelsmerk federaal wordt erkend, is er echter een enigszins langdurig proces (ongeveer zes tot 12 maanden) om dat te bereiken. U moet een handelsmerkaanvraag indienen, die u kunt doen via een toepassing "Gebruik in Commerce" (u gebruikt het handelsmerk al) of een applicatie "Intent to Use" (u hebt nog geen producten verkocht maar bent van plan). Er is ongeveer een wachtperiode van drie maanden om een ​​handelsmerk-examinator aan uw zaak toe te wijzen.

Als de onderzoeksadvocaat constateert dat er een potentieel conflict is met uw handelsmerk, moet u reageren op wat een Office Action wordt genoemd, wat een wijziging van uw handelsmerk of een beroep op de Trademark Trial and Appeal Board zal inhouden. U hebt zes maanden om te reageren op de Office-actie of als er geen conflicten zijn, wordt het handelsmerk gepubliceerd in het officiële publicatieblad van het handelsmerk. Hier kan iedereen uw handelsmerk zien en mogelijk een verzet aantekenen. Als dit gebeurt, is er een oppositiehoorzitting waar over de geldigheid van het handelsmerk zal worden gediscussieerd.

Zodra u een van deze obstakels hebt verholpen, wordt uw handelsmerk geregistreerd en als u een Intent to Use-toepassing hebt ingediend, moet u bewijzen dat je het nu gebruikt. Als iemand zijn eerste aanvraag voor een handelsmerk indient na uw eerste aanvraag, krijgt u de prioriteit voor het handelsmerk.

Zie ook: auteursrechten, patenten, handelsmerken en handelsgeheimen … Hoe beschermt u uw creaties?

Redenen voor weigering van handelsmerkregistratie

Hoewel verwarring bij de consument de grootste zorg is voor merkconflicten, zijn er op de USPTO-website enkele andere redenen om geen handelsmerk toe te kennen:

Alleen beschrijvend of bedrieglijk onjuist:

Een louter beschrijvend handelsmerk beschrijft uitsluitend een ingrediënt, kwaliteit, kenmerk, functie, functie of gebruik van de opgegeven goederen of diensten. Een voorbeeld hiervan is 'denim' voor de verkoop van jeans, of 'pittige saus' voor salsa.

Een bedrieglijk verkeerd, verkeerd teken beschrijft een ingrediënt, kwaliteit, kenmerk, functie, functie of gebruik van de gespecificeerde goederen of diensten, zoals als het gebruik van het woord "cafetaria" voor een sit-down restaurant dat geen cafetaria-achtige stijl is.

voornamelijk geografisch beschrijvend of voornamelijk geografisch bedrieglijk misleidend:

een hoofdzakelijk geografisch beschrijvend merk identificeert eenvoudig de geografische oorsprong van de goederen of diensten.

Een in de eerste plaats geografisch bedrieglijk misleidend merk is er een waar de goederen of services niet afkomstig zijn van de plaats die wordt aangegeven in het merk, bijvoorbeeld een kledinglijn met de naam 'Londen' die kleding maakt in Noord-Carolina. een achternaam:

Dit is vrij vanzelfsprekend: de onderzoekende advocaat zal de registratie van een merk weigeren als het primaire belang voor het kopende publiek een achternaam is.

Versiering:

Een "versiering" is iets dat een decoratief onderdeel is van een goed, dat de waren niet echt onderscheidt van die van anderen. Bijvoorbeeld een slogan of afbeelding die de bron van de goederen niet echt identificeert, zoals 'mijn oma houdt van me' geschreven op een koffiemok.

Zie ook: De top 5 van fouten in intellectuele eigendom

Tot slot

Het verkrijgen van een federaal handelsmerk voor uw bedrijf is niet vereist, vooral als u een klein bedrijf bent dat alleen op zoek is naar een naam in uw eigen stad.

Het verkrijgen van een federaal handelsmerk zorgt ervoor dat niemand anders in het land is in staat om uw handelsmerk te gebruiken, en zal klanten laten zien dat u zeer serieus bent over uw bedrijf.

Het belangrijkste om te overwegen bij het denken over handelsmerken is dat u bevestigt dat u geen inbreuk maakt op het handelsmerk van iemand anders. Laat ondertussen uw creatieve sappen stromen en maak u klaar om uw bedrijf te promoten op een manier die nog nooit iemand heeft gezien!