Hoe weet u of een opstartversneller geschikt is voor uw bedrijf?

Mijn partner is een fulltime ontwikkelaar en wiskundeleraar en ik ben een ingenieur. Het coderen van de site was eenvoudig. Het op de markt brengen van de site en het creëren van een bedrijf achter het product bleek veel uitdagender.

Om onze onderneming vooruit te helpen, snel zakelijke vaardigheden te vergaren en onze kansen op het aantrekken van kapitaal te vergroten, zochten we naar een acceleratorprogramma. Accelerators zijn korte trainingsprogramma's die zijn ontworpen om nieuwe bedrijven een vliegende start te geven. Ze worden vaak verward met incubatorprogramma's, maar de twee zijn technisch verschillend.

Accelators

Accelerators richten zich op startende startups, terwijl incubators zich richten op latere startups. Een accelerator biedt meestal een kleine hoeveelheid kapitaal, kantoorruimte en mentorschap in ruil voor een kleine hoeveelheid eigen vermogen, meestal minder dan 10 procent. En versnellingsprogramma's zijn meestal kort en duren overal van één tot vier maanden.

Incubators

Daarentegen heeft een incubatorprogramma geen vooraf bepaald einde, dus er is geen demoversie als een accelerator en ze kunnen of mag geen eigen vermogen nemen of kapitaal aanbieden. Net als accelerators bieden incubators toegang tot kantoorruimte, contacten en mentorschap. Beide accelerators en incubators willen dat uw bedrijf slaagt. Voor accelerators is dit vooral belangrijk omdat ze een percentage van je bedrijf in beslag nemen en alleen geld verdienen als je geld verdient.

Hoe we een accelerator hebben gevonden en gekozen

Omdat het Referentiekabinet zo nieuw was, hebben we besloten om lid te worden van een accelerator programma was de juiste keuze.

Vervolgens moesten we een geschikte versneller vinden en kiezen. Een goede bron voor het vinden van een accelerator was AngelList, een platform voor startups. Aanmelden voor lokale bijeenkomsten en nieuwsbrieven zoals Gary's Guide in NYC en het bijwonen van hackathons zijn ook geweldige manieren om acceleratorprogramma's te vinden en om in de startup-community te worden opgenomen.

Het kiezen van een accelerator is volledig afhankelijk van u, uw bedrijf en wat je wilt uit de ervaring. Sommige versnellers hebben thema's of zijn gericht op bepaalde bedrijfssectoren zoals onderwijs, gezondheidszorg of financiën. Sommige zijn moeilijker in te halen dan andere - de populairste versnellers worden gebombardeerd met applicaties, waardoor het moeilijk wordt om opgemerkt te worden in een zee van startups.

Het aanvraagproces voor elk acceleratorprogramma varieert. Besteed aandacht aan de toepassingsvereisten. Over het algemeen mag u verwachten dat u een MVP (minimaal haalbaar product), een video en misschien wat tractie voor uw product laat zien.

We hebben AngelList gebruikt om te leren over beschikbare versnellers en toegepast op het JFE-netwerk, dat ons in hun meest recente klas in New York.

Onze acceleratorervaring tot nu toe

Versnellers zijn waardevol omdat ze u stimuleren om te slagen. In ruil voor een kleine participatie in ons bedrijf geeft JFE ons acht intense weken van mentorschap, kantoorruimte en de mogelijkheid voor ons om geweldige relaties te smeden. We beschouwen het programma als een cocon die ons voedt terwijl we groeien. Elke week hebben we twee sessies van twee uur, plus één-op-één spreekuren met verschillende mentoren. De sessies behandelen alles wat nodig is voor het runnen van onze startup: het verhogen van risicokapitaal, marketing, verkooptraining, productontwikkeling, besluitvorming over technologie, gebruikerservaring en gebruikerstests. De accelerator doet geweldig werk aan het organiseren van informatieve en boeiende sprekers, die anders niet bereikbaar zouden zijn of die hoge advieskosten zouden vragen.

Er zijn ook een grote verscheidenheid aan andere bedrijven in de accelerator bij ons. De oprichters hebben allemaal verschillende ervaringen en achtergronden. We delen zoveel mogelijk met elkaar voor het wederzijds voordeel van onze bedrijven. De kameraadschap, feedback, kritiek en suggesties zijn erg waardevol.

Ik vermoed dat beleggers eerder geneigd zijn aandacht te schenken aan bedrijven die accelerators en incubators hebben gebruikt, omdat ze vooraf zijn gescreend. Over een paar weken is er de mogelijkheid om ons bedrijf onder te brengen bij investeerders in engelen en participatiemaatschappijen. We hopen geld te krijgen, maar zelfs als we alleen feedback krijgen, is het erg waardevol voor toekomstige pitches.

Wanneer we het programma hebben voltooid, behouden we nog steeds onze relatie met JFE. Aangezien de accelerator een belang heeft in ons bedrijf, is het in hun belang dat we het goed blijven doen. <> Op de helft van het programma zijn we van mening dat het rendement op onze deelname veel groter is in waarde dan het eigen vermogen dat we Opgegeven. We moedigen andere startups aan om een ​​accelerator te zoeken voor de geweldige mentorschapsmogelijkheden. Natuurlijk kun je zelf lessen verzamelen, maar dat vereist veel extra moeite en fouten die niet altijd kunnen worden geboden in de snel veranderende technische wereld.

Wat denk je? Hoe kwam u tot de conclusie dat een versneller wel of niet geschikt was voor uw bedrijf?