Deskundig advies voor studenten die in het buitenland studeren

Tijdens het studiejaar 2011-2012 steeg het aantal studenten dat in het buitenland studeerde met drie procent, meldt het Institute of International Education. Toch is dit slechts goed voor ongeveer 10 procent van de totale studentenpopulatie. Ondanks de aanhoudende inspanningen van campussen om studenten te informeren over de voordelen van studeren in het buitenland, blijft het percentage studenten dat ervoor kiest dat te doen laag. De meeste studenten weigeren omdat het te duur of irrelevant lijkt voor hun studie. Maar studeren in het buitenland studenten komen vaak in aanmerking voor financiële hulp, net zoals ze dat op school zouden doen, en de ervaring zorgt ook voor een geweldige cv-booster. Met een zorgvuldige planning en de juiste informatie is studeren in het buitenland eigenlijk voor de meeste studenten binnen handbereik - en gunstig voor iedereen.

NerdScholar vroeg vier buitenlandse studieexperts en een student om de verantwoordelijkheden en overwegingen in overweging te nemen die horen bij het plannen van een semester (of jaar) in het buitenland. Hopelijk zal hun advies de studie in het buitenland soepeler laten verlopen en studenten aanmoedigen om deel te nemen aan deze transformationele ervaring.

1. Overweeg zowel uw persoonlijke als academische behoeften.

Waar: De studiebestemming van elke student in het buitenland en het daaropvolgende programma moeten aansluiten bij hun individuele behoeften. Dit vereist dat studenten vragen stellen over hun persoonlijke interesses en academische verwachtingen. "Een kunsthistorica-majoor kan aangetrokken worden door het Italiaanse huis van de Renaissance, een student mariene wetenschappen zou dicht bij de actie in het Great Barrier Reef in Australië willen staan, of een technische student zou willen werken aan duurzame landbouw in Kameroen," zegt Emily Dragon, directeur van het Global Education Program van de University of New England. Voor studenten die hun taalvaardigheid willen verbeteren, moeten ze rekening houden met alle landen waar die taal wordt gesproken. Bijvoorbeeld: "als [studenten] Frans willen leren, zou Frankrijk een natuurlijke keuze zijn, maar Frans wordt ook in veel andere landen gesproken en onderwezen", zegt Brianne Bilsky, projectcoördinator van het Magellan Project, een internationale onderzoeksmogelijkheid voor Washington & Jefferson College studenten.

Wanneer: Voor zover wanneer studenten in het buitenland zouden moeten studeren, adviseren de meeste adviseurs studenten om de campus te verlaten tijdens hun eerste leerjaar. Ian Kaneshiro, een student uit California State-Monterey Bay, is het ermee eens: "Er is zoveel te wennen aan het universiteitsleven gedurende de eerste twee jaar, vooral als je voor de eerste keer niet thuis bent. Tegen de tijd dat het junior jaar komt, hebben de meeste studenten hun kernklassen en taalvereisten onder hun riem en zijn ze volwassen genoeg om naar het buitenland te reizen. "Nogmaals, deze tijdlijn is afhankelijk van de individuele student. Holly Carter, directeur van International Education aan de St. Edward's University, zegt dat ze "meer studenten ziet die hun eerstejaars en tweede jaar toepassen omdat ze junior en senior jaar gebruiken om zich te concentreren op stages en solliciteren."

Hoe: Studenten moeten ook overwegen of het wonen met een gastgezin, in een studentenhuis of in een appartement met andere studenten het best tegemoet komt aan hun sociale behoeften. Katy Lane, programmacoördinator voor International Business Studies aan de Texas A & M University, zegt dat ze een grote voorstander is van het leven bij een gastgezin. "Je bent in staat om de lokale cultuur uit de eerste hand te ervaren," zegt Lane. "Een gastgezin stelt je in staat om de lokale taal te oefenen en te genieten van de lokale keuken." Voor studenten die zich hebben aangepast aan het leven met collega-klasgenoten, "leeft in een studentenhuis biedt een meer traditionele universiteitservaring en is een goede optie voor studenten die ik kijk ernaar om heel wat collega's snel te ontmoeten ", zegt Bilsky. Ten slotte biedt een appartement een mix van beide opties - een voorproefje van het lokale leven dat gedeeld wordt met andere studenten. Maar Emily Dragon waarschuwt dat het ook gepaard gaat met extra uitdagingen. "In veel programma's zijn studenten verantwoordelijk voor het vinden van hun eigen appartement, vaak van veraf. En als je het eenmaal hebt beveiligd, heb je een lokale huisbaas, hulpprogramma's, boodschappen en koken om na te denken. '

2. Onderzoekskosten en academische overmakingen.

Zodra studenten hebben uitgezocht welk type studie in het buitenland ze willen hebben, is het belangrijk om de programmakosten te onderzoeken. Het kantoor in het buitenland is de beste plek om te beginnen, maar studenten moeten ook "contact opnemen met een financieel adviseur om te zien hoeveel van hun financiële hulppakket van toepassing zou kunnen zijn op het programma dat ze hebben onderzocht", zegt Dragon. Studenten moeten ook rekening houden met de kosten van levensonderhoud en wisselkoersen in hun doelland, wat kan betekenen dat hun oorspronkelijke plan wordt gewijzigd. "Als het bijvoorbeeld de bedoeling is om je onder te dompelen in een Spaanssprekend land, zijn je reis- en kosten van levensonderhoud veel lager als je in Mexico in het buitenland studeert in plaats van in Spanje," zegt Bilsky. Door vroeg te plannen, kunnen studenten ook beurzen, beurzen en andere financiële steunkansen onderzoeken die via hun programma of universiteit worden aangeboden. "Enkele van de meest populaire zijn de Gilman Scholarship, de Boren Award en de Freeman-ASIA Scholarship," voegt Bilsky toe.

Naast de financiën is het belangrijk om ervoor te zorgen dat de studiepunten die studenten in het buitenland behalen, worden teruggestort naar hun thuisuniversiteit."Ga met je studieadviseur op reis zodra je weet dat je in het buitenland wilt studeren om uit te zoeken welke cursussen je mag volgen", zegt Lane. "In sommige gevallen kunnen cursussen in het buitenland worden gevolgd via uw thuisuniversiteit [programma], maar niet door een externe partij."

3. Bestrijd heimwee door bezig te blijven.

Hoewel studeren in het buitenland een spannende tijd is, ligt het voor de hand dat studenten uitdagingen aangaan en zich aanpassen aan het leven in een vreemd land, waardoor ze het comfort van thuis missen. Maar Dragon benadrukt: "Verberg je niet voor deze uitdagingen! Probeer lokale vrienden te ontdekken en te maken die je kunnen helpen met de taal, je naar een concert brengen of je een favoriet lokaal restaurant laten zien. Als je eenmaal deze nieuwe plek en de mensen die daar wonen begrijpt, voel je je meer thuis. "Hoewel het misschien verleidelijk is om dagelijks Skype te gebruiken, moeten studenten minder vaak met vrienden en familie communiceren. In plaats daarvan kunnen studenten verbonden blijven met een grote groep mensen door een blog te maken of een periodieke massale e-mail te verzenden. Holly Carter beveelt ook aan dat studenten een dagboek bijhouden tijdens hun verblijf in het buitenland. Schrijven in een dagboek helpt bij het bestrijden van heimwee naast het dienen als een permanente herinnering aan alles wat studenten zagen, deden en volbrachten in de tijd in het buitenland. Maar soms hebben studenten misschien gewoon een vriendelijk gezicht nodig. Voor het coördineren van Skype- of FaceTime-Hangouts adviseert student Ian Kaneshiro anderen 'een normale chatsessie in te stellen om het tijdsverschil op te vangen'.

4. Houd een open geest.

Ondanks enige aarzelingen om in het buitenland te studeren, moeten studenten open blijven staan ​​voor de ervaring en het potentieel ervan omarmen als een levensveranderende kans. De meeste studenten krijgen "bewustzijn, waardering en cultureel begrip, evenals belangrijke interculturele communicatievaardigheden en onafhankelijkheid", zegt Lane. Deze vaardigheden kunnen ook worden vertaald naar werkgevers, zegt Bilsky, en zodra studenten terugkeren, kunnen ze adverteren dat ze "aanpassingsvermogen, zelfvertrouwen en waardering voor en begrip van culturele verschillen hebben ontwikkeld." Ongeacht het programma of land dat studenten kiezen, studeren in het buitenland is een unieke kans die veel meer biedt dan reizen. Wanneer studenten blijven hangen aan de kansen die ze misschien thuis missen, moeten ze onthouden dat missen ook beide kanten op gaat. Kaneshiro zegt: "Dit is een ervaring die je de rest van je leven zult dragen, en zodra de gelegenheid voorbij is, is het verdwenen."

Katy Lane is de programmacoördinator bij het Center for International Business Studies van Mays Business School, Texas A & M University. Ze heeft een master in cultureel toerisme en promoveert op internationaal onderwijs.

Emily Dragon is de directeur van het Global Education Program van de University of New England (UNE). Ze werkt al dertien jaar op het gebied van internationaal onderwijs en deelt haar passie voor wereldwijde verkenning dagelijks met haar studenten.

Brianne Bilsky heeft een Ph.D. in het Engels van Stanford University en heeft in verschillende landen, waaronder Rusland, Frankrijk en Engeland, in het buitenland gestudeerd. Momenteel is zij de Magellan Project Coordinator aan het Washington & Jefferson College (W & J). Het Magellan-project biedt W & J-studenten financiering om onafhankelijke, zelfontworpen onderzoeksstudies in een land naar keuze te voltooien.

Holly Carter, PhD, is de directeur van het internationale onderwijs voor St. Edward's University in Austin, Texas. Ze heeft een doctoraat in de filosofie van de Universiteit van Noord-Texas en behaalde Masters-diploma's in volksgezondheid, filosofie, sociaal werk, onderwijs en sociologie.

Ian Kaneshiro is een afstuderend senior aan de California State University, Monterey Bay. Een zakelijke majoor met de nadruk op management en internationale zaken, Ian heeft gestudeerd in Bilbao, Spanje, Turijn, Italië en Nürtingen, Duitsland.

Studeer met behulp van Shutterstock naar het buitenland.