New Middle Class Scholarship heeft tot doel College aantrekkelijker te maken voor Californische gezinnen

Naarmate de kosten voor huisvesting, voedsel en gas stijgen en de algehele economie traag is, voelen middenklasse families het gevoel van beknelling, waardoor kostbaar onderwijs voor sommigen buiten bereik is. Een nieuwe studiebeurs die in de herfst beschikbaar is, belooft echter de collegekosten voor deze gezinnen te verlagen.

De Middle Class Scholarship gaat in voege voor het schooljaar 2014-15 voor studenten van de California State University of de University of California-scholen, en spreekt een demografie aan die zelden in aanmerking komt voor hulp, maar vaak niet in staat is om volledige collegegelden te betalen zonder een strijd. In dit eerste jaar zijn beurzen beschikbaar voor maximaal 40% van het collegegeld en de kosten voor gezinnen die maximaal $ 100.000 per jaar verdienen, en voor niet minder dan 10% voor gezinnen met inkomens van maximaal $ 150.000 per jaar.

Wanneer het volledig is ingevoerd, betekent de beurs dat een collegegeld van $ 12.132 zou kunnen dalen tot $ 7.279 voor gezinnen die minder verdienen dan $ 100.000 per jaar, en een CSU-cursus van $ 5.472 zou kunnen dalen tot $ 3.283. Om meer beursmogelijkheden te vinden, kunnen studenten de NerdScholar Scholarship Search-tool gebruiken, die duizenden beurzen beheert die aan verschillende kwalificaties voldoen.

Families uit de middenklasse worstelen meer dan ooit om rond te komen. Uit een rapport van het National Employment Law Project bleek dat 44% van de nieuwe banen die in de afgelopen vijf jaar zijn gecreëerd minder dan $ 13,33 per uur betalen, terwijl slechts 30% meer dan $ 20 per uur betaalt.

Gemeten per huishouden zijn de statistieken niet beter. Het mediane gezinsinkomen in 2012 was niet hoger dan 25 jaar geleden, met het mediane loon van mannen zelfs lager dan in de vroege jaren zeventig. Dit geldt met name voor werknemers zonder universiteitsdiploma.

Terwijl werknemers met universiteitsdiploma's meestal meer verdienen dan mensen zonder, is het voor middenklasse-gezinnen moeilijk om voor universiteit te betalen, gezien de kosten van collegegeld en boeken stijgen en de hoeveelheid hulp afneemt.

Collegegeldkosten zijn langzaam gestegen, met 2,9% voor in-state scholen, maar federale hulp is er niet zoals het in het verleden was. In de twee jaar voorafgaand aan het schooljaar 2012-13, was er 9% daling van de hoeveelheid federale hulp per voltijdstudent, volgens de College Board.

"De snelle stijgingen van college prijzen zijn vertraagd; echter, studenten en gezinnen betalen meer omdat de hulp van subsidies niet bijblijven, "vertelde David Coleman, voorzitter van de College Board, aan CBS News. Dat betekent dat studenten en hun gezinnen zelf meer van de rekening moeten betalen.

Vorig jaar beloofde president Obama om de middenklasse te helpen, en tijdens een toespraak aan de Universiteit van Central Missouri zei hij dat de regering meer moet doen om het college betaalbaar te maken.

"Als we niet in Amerikaans onderwijs investeren, gaan we onze kinderen, onze bedrijven en onze werknemers in een nadelige concurrentiepositie brengen", zei hij.

Met de Middle Class Scholarship is de tijd gekomen. De beurs werd geïntroduceerd door John Perez, voorzitter van de California State Assembly (D-Los Angeles), ontving overweldigende steun in de wetgevende macht en werd in juli 2013 ondertekend. Zodra het dit najaar van start gaat, zal het maximumbedrag van de studie elk academiejaar stijgen..

Om te solliciteren, moeten studenten de gratis aanvraag voor federale studentenhulp invullen. Studenten die in aanmerking komen, worden op de hoogte gebracht door de California Student Aid Commission en door hun school.

Lachende vrouwelijke student afbeelding via Shutterstock.