Vraag Brianna: Kan ik genieten van de vakantie zonder braaf te worden?

"Ask Brianna" is een vraag-en-antwoord-kolom voor 20-plussers of wie dan ook die begint. Ik ben hier om je te helpen je geld te beheren, een baan te vinden en studieleningen af ​​te betalen - al het echte werk dat niemand ons geleerd heeft op school te doen. Stuur je vragen over het postgraduende leven naar [email protected].

De vraag van deze week:

"Na het ontvangen en bijwonen van feestjes en het kopen van cadeaus, ben ik bang dat ik geen geld meer over heb. Hoe kan ik genieten van het vakantieseizoen zonder mijn budget te breken?"

De cadeau-uitwisselingen van december en de lelijke trui-soirees kunnen de druk om te besteden onontkoombaar maken. Je frustratie neemt waarschijnlijk toe als je in geld zit, spaart voor een groot doel of probeert studieleningen af ​​te betalen.

Overweeg manieren om giftgerelateerde kosten drastisch te verminderen, zoals het tekenen van namen in plaats van kopen voor iedereen of het afzien van geschenken ten gunste van een groepsactiviteit. Maar als die niet werken, kunnen de volgende tips u helpen cadeautjes te geven aan vrienden en familie - en zelfs uw eigen feestdaghut te houden - zonder meer uit te geven dan u zich kunt veroorloven.

Winkel slimmer

• Ken uw uitgavenstrends: wanneer u voor anderen winkelt, komt u misschien in de verleiding om dingen voor uzelf op te pikken of meer uit te geven dan u op elke persoon had gepland. Zet psychologische barrières op om impulsieve uitgaven te bestrijden, zegt Laura Adams, een personal finance-expert en gastheer van de "Money Girl" -podcast. Dat zou inhouden dat contant geld wordt gebruikt om vakantiegeschenken te kopen, iets wat 60% van de ondervraagden van 18- tot 34-jarigen van plan is te doen, volgens onze site Consumer Holiday Shopping Report. Of koop online als u het type bent dat het niet kan laten om die onmogelijke zachte trui in het winkelcentrum te kopen.
• Koop bulk in: voor geschenkuitwisselingen met collega's of zelfs enkele familieleden, bespaar kosten en stress door een betaalbaar item te kiezen om te kopen of in bulk te maken. Website voor productonderzoek De Wirecutter vermeldt 10 goedkope geschenkideeën, waaronder gastronomische olijfolie en bioscoopkaartjes. Of u kunt gebakken waar aanbieden in glazen potten, in bulk gekocht en op maat gemaakt met bedrukte etiketten.
• Ga met ervaringsgerichte geschenken: het bieden van een ervaring of service kan persoonlijker en goedkoper zijn dan een traditioneel geschenk. Adams beveelt bijvoorbeeld aan een vriend of familielid een jaarlijks lidmaatschap van een lokaal museum te geven. Kies een kleine of eigenzinnige instelling in de stad die past bij de interesses van je vriend of familielid, zoals het Museum of Food and Drink in New York, dat basislidmaatschappen biedt voor $ 30 per jaar. Of bied je tijd aan als een geschenk: als je een techneut hebt, help je een relatieve baas een nieuwe iPad of leer je hoe je videobewerkingssoftware gebruikt.

Meer creatief hosten

• Deel de kosten: Potlucks zijn een gemakkelijke manier om een ​​grote maaltijd voor een groot aantal gasten te bereiden. Geef je potje meer pit door een thema te kiezen: vraag iedereen om thuis zijn favoriete feestschotel te bereiden, iets dat is geïnspireerd door een vakantiefilm of een recept met vijf of minder ingrediënten. Een andere variatie is om een ​​basisproduct aan te bieden - zoals gebakken aardappelen of taco's - en je gasten te vragen de toppings mee te nemen.
• Concentreer u op het plezier: sla de kostbare voorbereidingen voor eten en drinken over en nodig uw gasten uit voor een groep die een film over een vakantie- of een winterthema bekijkt. Of maak er een karaokefeest op thuis met YouTube-video's of kabelkanalen die tekst op het scherm vertonen. Een popcornbar is een goedkope snackoptie: zet een grote kom neer en laat je gasten toppings toevoegen zoals gesmolten boter en kaneel, Parmezaanse kaas en gedroogde kruiden, of snoepjes zoals chocoladeschilfers.
• Kies een kenmerkend drankje: als uw feest een cocktailvariant is, hoeft u geen smorgasbord te geven. Bied een kenmerkende cocktail aan door de pitcher of een grote partij punch met ingrediënten met een vakantiethema, zoals glühwein of wijn. Wijnspritzers kunnen ook de kosten per drankje verlagen door de benodigde hoeveelheid alcohol te verlagen.
• Raak de winkel van de dollar: uw lokale discountwinkel is de ideale plek om servetten, decoraties, kopjes en borden te kopen. Neem een ​​spin door Pinterest voor inspiratie: je kunt deuropeningen versieren met gedrapeerde plastic tafelkleden, gebruik cadeaupapier als tafelloper of maak een gelaagde partybak van gespoten plastic borden en kandelaars. Uw opties worden alleen beperkt door de tijd die u wilt doorbrengen met DIY-ideeën.

Brianna McGurran is een stafchrijver bij Investmentmatome, een website voor persoonlijke financiën. E-mail: [email protected] . Twitter: @briannamcscribe .

Dit artikel is geschreven door Investmentmatome en werd oorspronkelijk gepubliceerd door The Associated Press.