'S beste creditcard-tips voor februari 2016

Welkom in februari. Met nieuwjaarsfeesten stevig in de achteruitkijkspiegel, is het tijd om je blik van de kristallen bol van Times Square te wenden en te wijzen op manieren om je krediet te verbeteren.

Elke maand ronden de Nerds een nieuw stel creditcardtips af om u te helpen bij het maximaliseren van beloningen en het minimaliseren van de kosten bij elk gebruik. Dit zijn onze tips voor februari 2016.

Trek uw gratis kredietrapport

Zelfs als u geen reden hebt om fraude te vermoeden, is het nog steeds belangrijk om uw kredietrapport ten minste eenmaal per jaar te controleren op fouten, weglatingen of abnormale activiteiten die van invloed kunnen zijn op uw credit score.

Volgens de federale wetgeving hebt u elk jaar recht op één gratis kredietrapport van elk van de drie grote kredietbureaus. Download de jouwe op AnnualCreditReport.com. Als u onjuiste informatie ziet - een kredietaanvraag die u bijvoorbeeld niet erkent, of misschien een late betaling voor een account waarvan u weet dat u deze hebt gesloten - neemt u stappen om het probleem aan te pakken. Hoe sneller u een fout ontdekt, hoe eenvoudiger het is om deze te verhelpen, en hoe sneller uw kredietrapport een nauwkeurige geschiedenis laat zien.

Heroverweeg uw kaarten met jaarlijkse kosten

Als je vorig jaar rond deze tijd een creditcard hebt aangevraagd met een jaarlijkse vergoeding - misschien eentje die afziet van de vergoeding voor het eerste jaar - wordt je binnenkort geconfronteerd met de beslissing of het verlengen van de kaart en het betalen van een jaarlijkse vergoeding de moeite waard is.

De eenvoudigste manier om te bepalen of u het geld moet ophoesten en de kaart moet houden, is om naar uw uitgaven en beloningen van het afgelopen jaar te kijken. Als de kaart in kwestie contant geld verdient, en de hoeveelheid contant geld die in de loop van het jaar is verdiend, opweegt tegen de jaarlijkse vergoeding, dan is het waarschijnlijk logisch om de kaart te houden. Als uw kaart punten of mijlen verdient in plaats van rechtstreeks contant geld, zal het converteren van de valuta van de kaart naar dollars de beslissing net zo duidelijk maken.

Hier zijn enkele van de puntenwaarderingen van Investmentmatome voor de meer populaire beloningsvaluta's:

• Chase Ultimate Rewards zijn over het algemeen 1-1.25 cent per stuk waard.
• Starwood Preferred Guest Starpoints zijn over het algemeen 2,3 cent per stuk waard.
• American Express Membership Rewards-punten zijn over het algemeen 0.5-1 cent per stuk waard.
• Hoofdstad Een mijl is over het algemeen 0,5-1 cent elk waard.
• Citi ThankYou-punten zijn over het algemeen 1 cent per stuk of minder waard.

Nerd-tip: Houd er rekening mee dat als u een goede klant bent, het in het algemeen in het belang van een creditcardmaatschappij is om u te houden. Als de vergoeding die u betaalt gewoon niet de beloningen waard is die u van een kaart krijgt, is het OK om de uitgever te bellen en te vragen om te annuleren. Een medewerker van de klantenservice kan uw record beoordelen en, als u in aanmerking komt, aanbieden om uw account om te rekenen naar een kaart die geen kosten in rekening brengt of die meer genereuze beloningen biedt of een andere stimulans biedt. Er is natuurlijk geen garantie dat dit zal gebeuren.

Investmentmatome's beste jaarlijkse kostenkaarten

Pas op voor uw limiet

Het is gemakkelijk om uw kredietlimiet te beschouwen als een bedrag dat kan - en misschien zou moeten - worden gebruikt. Maar dicht bij uw kredietlimiet komen kan uw credit score schaden.

Het percentage van uw beschikbare tegoed dat u momenteel gebruikt, ook bekend als uw kredietwinstratio, is van invloed op de 30% van uw FICO-score die is gekoppeld aan 'verschuldigde bedragen'. Simpel gezegd, als u te veel van uw beschikbaar krediet, kan uw credit score dalen. Hoe veel is te veel? Er is geen hard-en-snelle definitie, maar een goede vuistregel is om uw kredietgebruik onder de 30% van uw totale beschikbare krediet te houden. Zorg ervoor dat uw schuld niet 30% van uw kredietlimiet bereikt op een individuele kaart - of op al uw kaarten samen.

" MEER: Blader door meer van Investmentmatome's beste creditcard-tips

Kevin Cash is een stafchrijver bij Investmentmatome, een personal finance-website. E-mail: [email protected]. Twitter: @kevin_cash.

Afbeelding via iStock.