Waarom je de eerste klas minstens één keer zou moeten vliegen en hoe je het moet veroorloven

Eerste klas vliegen is geen noodzaak, maar minstens eenmaal het leven achter het gordijn ervaren kan een waardig doel zijn. Dat is waar passagiers zich tegoed doen aan goede wijn en warme noten, genieten van films op grote schermen met hoofdtelefoon met ruisonderdrukking en slapen in ligbedden op lange vluchten.

Het goede nieuws is dat je "eersteklas vliegen" van je bucketlist kunt checken zonder duizenden dollars te verliezen.

" Kom meer te weten: Krijg gepersonaliseerde reisadviezen in onze gemeenschap van experts

"Het is een heel andere ervaring voor mensen die alleen een gevlogen coach hebben", zegt Brett Snyder, oprichter van het blog van de luchtvaartindustrie Crankyflier.com en eigenaar van een conciërgeservice voor vliegreizen. "Het zal absoluut de manier veranderen waarop je je voelt om naar de bestemming te gaan."

Dit is wat u kunt verwachten als u vooraan zit en hoe u het kunt betalen.

Eerste versus zakelijke klasse

We zullen eerst samenkomen en business class in 'premiumklasse'. Dat komt omdat de term 'eerste klas' verdwijnt, en vaak worden de enige beschikbare voorstoelen "business class" genoemd. Het hangt af van luchtvaartmaatschappij, vliegtuig en route. Of het kan chic zijn. En nee, alleen omdat het 'business class' wordt genoemd, betekent nog niet dat je op reis moet zijn om aan het werk te zitten.

Of ze het nu eerst of zakelijk noemen, internationale vluchten zijn waar u de meest luxueuze service in premium klassen kunt verwachten.

" MEER: Hoe een paar een eersteklas huwelijksreis met punten scoorde

Waarom een ​​premium cabine proberen?

Zittend aan de voorkant kan je je speciaal voelen, zelfs superieur. Maar er zijn praktische redenen om een ​​premium cabine te overwegen, die allemaal de stress van het vliegen kan verminderen.

Meer ruimte

De meest kostbare voorziening die een luchtvaartmaatschappij kan bieden op de tubelessnelheid van 30.000 voet is vierkante inch. Meer dan alleen extra been- en armslag, premium-klassen op veel langeafstandsvluchten bieden zitplaatsen die in ligbedden kunnen worden gemaakt, beter dan die die alleen maar achterover leunen.

"Iedereen krijgt iets anders dat belangrijk voor hen is", zegt Snyder. "Voor sommige mensen gaat het allemaal om de stoel. De mogelijkheid om uit te breiden naar een plat bed is niet iets dat je elke dag krijgt en het is absoluut heel anders dan een coach."

En sommige premium hutten zijn zo geconfigureerd dat elke stoel directe toegang heeft tot het gangpad, zodat u zeker bent dat u nooit langs een stoelgenoot hoeft te klimmen om de badkamer te bezoeken of uw benen te strekken. Raadpleeg de luchtvaartmaatschappij of sites zoals Seatguru.com om te bepalen welk type stoel u kunt verwachten.

Als u meer uitgerust aankomt, betekent dit dat u meer kunt halen uit uw eerste vakantiedag of op de bestemming werkt. En meer ruimte kan betekenen dat u tijdens de vlucht productiever bent, als dat uw doel is. Je krijgt ook toegewijde overhead-bakruimte.

Voor Joe Brancatelli, een zakenreizigersschrijver op Joesentme.com, gaat vliegen voorin alles over onroerend goed in de hut. "Als je een premiumklasse koopt voor eten of wijn, doe je het waarschijnlijk verkeerd", zegt hij. "Het draait allemaal om ruimte en comfort."

Een gerelateerd voordeel van ruimte is privacy, zegt George Hobica, oprichter van Airfarewatchdog.com. "Met minder stoelen in de eerste klas zit je wat verder weg van andere passagiers. Het is minder druk, "zegt hij.

Preboard-voordelen

Een speciale behandeling begint voordat u op de jetbridge stapt, misschien met prioriteit inchecken, veiligheidslijnen en instappen, samen met gratis ingecheckte tassen, die allemaal het gedoe van vliegreizen kunnen verminderen. Internationale vluchten omvatten waarschijnlijk toegang tot de luchthavenlounge.

Beter dineren

Het eten en drinken, inclusief gratis alcohol, zal meestal veel betere kwaliteit en overvloediger zijn in de premium cabine dan in de economie. "Het is niet zoals in een koets waar ze een dienblad op de tafel klappen - kip of rundvlees," zegt Snyder.

Toch is beter voedsel alleen niet genoeg reden om te ponyrijden voor premium tarieven, zegt Brancatelli. "Echt, als je denkt dat het extra geld voor eten van luchtvaartmaatschappijen en middelmatige drank de upgrade waard is, eet je en drink je heel erg op de grond."

voorzieningen

Vooral op lange internationale vluchten verwacht je een overvloed aan voorzieningen die grotere entertainmentschermen kunnen bevatten dan in een coach, slaapmaskers, merkproducten voor huidverzorging en toiletartikelen, hoofdtelefoon met ruisonderdrukking en zelfs pyjama's.

Service

De service in de voorhut zal ongetwijfeld meer deugd doen, doordat stewards en bedienden anticiperen op uw behoeften en wensen in plaats van alleen te reageren op verzoeken.

Hoe een premium stoel te veroorloven

Als je wordt verkocht bij het uitproberen van een premium hut, hoe betaal je dat dan? De tarieven kunnen immers voor duizenden dollars worden verkocht, en niet iedereen werkt voor een bedrijf dat tijdens een zakenreis premiumklasse betaalt.

Luchtvaartmaatschappijen zijn tegenwoordig meer terughoudend om gratis premiumklasse upgrades aan frequent flyers weg te geven, in plaats daarvan meer voorstoelen beschikbaar te maken voor de verkoop. "Dat is vreselijk nieuws voor frequent flyers en geweldig nieuws voor de eenmalige flyer", zegt Brancatelli.

Kredietkaarten

Deskundigen zijn het erover eens dat de beste manier om mensen gemiddeld te betalen om in stijl te vliegen, het gebruik van de juiste creditcards is.Een enkele inschrijfbonus voor een creditcard biedt genoeg punten of mijlen om te upgraden naar premiumklasse.

Het voorstellen van een enkele beste kaart is onmogelijk omdat dit afhankelijk is van de luchtvaartmaatschappijen waarmee u vliegt en van uw bestedingspatroon, naast andere factoren. Maar verstandige reizigers hebben veel succes met creditcardprogramma's die buitengewone waarde en flexibiliteit bieden om over te dragen aan verschillende luchtvaartpartners. Voorbeelden zijn kaarten die punten verdienen in de American Express Membership Rewards en Chase Ultimate Rewards®-programma's.

U kunt punten sparen met uw normale uitgaven op een creditcard en deze punten vervolgens overboeken naar een frequent flyer-programma van een luchtvaartmaatschappij om een ​​premium tarief te boeken. "Als u snel mijlen in het rack wilt verzamelen, zijn creditcards de juiste manier om dat te doen," zegt Snyder. "Maar loop natuurlijk geen schuld op om punten te krijgen."

" MEER:Houd je uitgaven het hele jaar op nummer met Investmentmatome. Meld u gratis aan voor een overzicht van uw financiën.

Nerd-tip

Algemene reiskaarten die punten gebruiken om reiskosten te wissen, zijn flexibel en kunnen goed zijn voor goedkopere binnenlandse bustarieven, maar ze zijn niet ideaal om een ​​stoel in de premium cabine te kopen, zegt Snyder. Dat komt omdat ze te veel punten vereisen; een ticket van $ 3.000 kost 300.000 punten. Als u 1,5 punten per uitgegeven dollar op de kaart krijgt, moet u $ 200.000 in rekening brengen om zoveel punten te verdienen.

Ter vergelijking: een andere kaart die punten naar een frequent flyer-programma overdraagt, vereist mogelijk veel minder creditcarduitgaven om genoeg punten te verzamelen voor een premium stoel, zegt hij.

Het nadeel van het gebruik van creditcardbeloningen is dat je de regels van het kaartprogramma en mogelijk ook een frequent flyer-programma moet leren kennen.

"De beste manier om als eerste te vliegen of zaken te doen zonder een fortuin te moeten betalen, is om frequent flyer-miles of -punten te verzamelen om de stoel ronduit te krijgen of om te upgraden van een lager tarief," zegt Hobica. "En de beste manier om die mijlen of punten te krijgen, is om ze te sparen met behulp van creditcardbonusaanbiedingen, alles online te kopen in de online winkelcentra van de luchtvaartmaatschappijen en alle andere trucs en tactieken die mensen gebruiken.

"Ik heb bij veel luchtvaartmaatschappijen eerste klas gevlogen, maar het heeft altijd mijlen en punten gebruikt."

Eenrichtingsluxe

Het upgraden naar de premium cabine voor slechts de helft van uw retourvlucht is goedkoper, of het nu in dollars of in de valuta van een beloning is. Vaak bestaat een langeafstandsvlucht uit een dagvlucht in de ene richting en een nachtvlucht aan de andere kant. Eén strategie, vooral als je een leugen-vlakke stoel hebt, is om te betalen voor een premium cabine op het been wanneer je waarschijnlijk slaapt, zodat je meer opfrist. "Het vermogen om te slapen tijdens een nachtvlucht is een geweldig voordeel en een van de redenen om je op dat been te concentreren als je overweegt te sparen", zegt Brancatelli.

Als alternatief kun je, als je het type bent dat overal kan slapen, besluiten dat je wakker wilt zijn om te genieten van je luxe service. Als dat zo is, slaap dan in een koets en maak van de dagvlucht je premium cabin-ervaring, zegt Snyder.

Frequent flyer-miles

Als u al jaren miles bij een enkele luchtvaartmaatschappij hebt verzameld, kunt u deze gebruiken om uw premiumcabine-ervaring te boeken of er een upgrade naar te maken. Je kunt die mijlen verhogen door een creditcard van een medemerk te gebruiken.

Onderzoeksprijzen en upgrades

Contant betalen is misschien beter te doen dan u denkt. Het zal niet goedkoop zijn, maar een business-class tarief voor China zou meer op $ 2000 kunnen lijken in plaats van de $ 10.000 die je zou kunnen raden, zegt Snyder. Hoe flexibeler uw reisdata, hoe meer kansen u heeft om een ​​deal te vinden.

Houd er ook rekening mee dat het minder kan kosten om van economie naar bedrijf te upgraden dan om een ​​premium tarief te kopen.

"Begin met het vergelijken van de prijs van de coach en de premiumklasse", zegt Brancatelli. "Je zult geschokt zijn, vooral in eigen land, hoe betaalbaar de upgrade naar eersteklas eigenlijk kan zijn. Soms zelfs niet meer dan $ 100 in één richting."

Controleer ook op upgrades die luchtvaartmaatschappijen aanbieden zodra u op de luchthaven aankomt. "Ze maken uitstekende upgrade-aanbiedingen voor flyers op de luchthaven, soms $ 50 in eigen land naar de eerste (klasse) en slechts $ 300 voor een enkele reis naar business class - compleet met leugen-vlakke bedden - op sommige internationale vluchten," zegt Brancatelli.

Ga premium-economie

Je krijgt geen flat-bed stoel, maar sommige langeafstandsvluchten bieden een verbeterde economy-optie, waar je meer krijgt dan alleen een beetje extra beenruimte. Je krijgt ook een breder zitvlak, opgewaardeerd eten en drinken en prioriteit instappen. U kunt wel of niet in staat zijn mijlen te gebruiken voor premium economy, maar het kan een goedkopere upgrade-optie zijn dan de eerste of zakelijke klasse, zegt Snyder.

Tips voor het boeken van premiumklasse

Probeer het op lange afstand

"Als je dit als een bucketlist-trip wilt doen, zou je een langere internationale vlucht moeten doen, zodat je echt de volledige ervaring kunt krijgen", zegt Snyder.

Blijf flexibel

Als u op zoek bent naar een awardvlucht, kan de beschikbaarheid beperkt zijn. Net als bij betaalde tickets krijgt u de beste prijs wanneer uw reisdata open zijn.

Overweeg buitenlandse luchtvaartmaatschappijen

Bij Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen zijn er waarschijnlijk geen taalbarrières of onbekende maaltijdopties, maar misschien krijgt u meer algehele luxe en betere service in een premium hut met een buitenlandse luchtvaartmaatschappij. De beste 30 luchtvaartmaatschappijen ter wereld in 2017 waren allemaal niet-Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, volgens SkyTrax.

Begin met het einde in gedachten

Bepaal welke ervaring je wilt op welke luchtvaartmaatschappij en werk achteruit bij het uitzoeken hoe dat moet, zegt Snyder. Een dergelijke planning kan bepalen welke reiscreditcard u aanvraagt. Als u bijvoorbeeld eersteklas vliegt op Korean Air, wilt u misschien een Chase-kaart waarmee Ultimate Rewards®-punt kan worden overgezet naar het frequent flyer-programma van Korean Air. "Als je een kaart krijgt voor deze ene grote reis - om te proberen te sparen - moet je het zo goed mogelijk uitzetten", zegt Snyder.