Gratis websiteontwikkelaars |

Basic HTML was gemakkelijk genoeg om te leren - ik herinner me dat ik de basis heb opgedaan gedurende een lange tijd weekend, voorbereiden om een ​​set technische documentatie te verplaatsen naar een HTML-gebaseerd online helpsysteem. Maar om ervoor te zorgen dat websites zich in de lastige, niet-gestandaardiseerde browsers van het tijdperk gedragen, waren allerlei trucjes nodig met browserdetectie, geneste tabellen, transparante spacer-afbeeldingen. Het leek een beetje op een gids in een bijzonder chaotische en slecht ontworpen stad.

Als je eind jaren 90 een klein bedrijf had en het online wilde promoten, huurde je meestal een van deze online gidsen in - misschien een webgerichte designwinkel, misschien slechts een student die wat HTML had opgepikt - en een klein fortuin betaalde voor het bouwen en implementeren van jouw website. En als je geen geluk had, was de kans groot dat je zes maanden later in een situatie belandde waar de ontwikkelaar weg was en niemand bij je personeel vrij zeker wist hoe de site moest worden bijgewerkt.

De situatie is vandaag veel beter. Webtechnologieën zijn exponentieel geavanceerder geworden, en goede ontwikkelaars kunnen dingen doen die echt je hoofd draaien. En hoewel ze nog steeds mopperen over de hacks en compromissen die nodig zijn om oudere browsers te ondersteunen, hebben de ideeën over de naleving van standaarden en consistent ontwerp eindelijk hun beslag gekregen. Maar voor al die winsten zitten een verrassend aantal kleinere organisaties nog steeds vast met verouderde sites die ze niet echt beheren en niet effectief kunnen gebruiken. Ik hielp een vriend van een vriend onlangs die een bedrijfswebsite had maar niet wist hoe ik er toegang toe moest krijgen. Ze verwachtten honderden, misschien duizenden dollars te betalen (net als de vorige keer, vermoed ik) om een ​​site te updaten die volgens de standaard van vandaag ongeveer zo kaal was als je kunt krijgen.

In plaats van hen te helpen toegang te krijgen tot de server om hun bestaande site bij te werken, heb ik deze gelegenheid aangegrepen als een excuus om een ​​van de vele gratis hulpprogramma's voor het maken van websites te testen die de afgelopen jaren zijn ontstaan. Google Page Creator en SynthaSite hebben de laatste tijd een goede pers gekregen, maar ik heb gekozen voor Weebly.com en het bleek een leuke tool voor de klus te zijn.

Via de simpele 'klik-en-sleep'-interface op de Weebly-website, Ik kon de bestaande site van het kleine bedrijf in minder dan een uur recreëren. Er waren geen codeervaardigheden vereist, wat altijd een beetje teleurstellend is als je ze hebt om te gebruiken, maar geweldig nieuws voor iedereen die nog veel meer te doen heeft zonder de fijne kneepjes van CSS te beheersen.

De site kreeg een mooie look-and-feel verbetering, dankzij de goed ontworpen sitesjablonen van Weebly, en ik kon snel een aantal gelikte nieuwe functies toevoegen met vooraf gemaakte widgets: ik heb foto's geüpload naar Flickr en gestreamd naar de zijbalk van de site, een Google Map ingesloten met de locatie van het bedrijf en ingesteld een download van een bestand voor de PDF-versie van hun productcatalogus.

En het grootste deel van het onderhoud is doodeenvoudig. De bedrijfseigenaar kan gewoon naar weebly.com gaan, inloggen met haar gratis account en bewerkingen uitvoeren, functies toevoegen en meer in een paar klikken.

Dus als u een bedrijfswebsite nodig hebt en niet weet waar u naartoe moet begin, je zou kunnen afzien van het afsnijden van die grote cheque en kijken of je het niet alleen zelf kunt doen. Weebly (en waarschijnlijk ook haar concurrenten) biedt zelfs low-cost domeinhosting, dus u kunt uw nieuwe site plaatsen op yourcompany.com. Niet slecht voor een uur werk.

Josh Cochrane

Directeur van Online Marketing