Dropshipping Snijdt je inventaris - en controle

Het pad van Eli Williams naar zijn huidige bedrijf begon met een kast vol zonnebril.

Eigenlijk twee gangkasten in zijn 700 vierkante meter grote appartement in New York. In een vorige e-commerce-onderneming hebben Williams en zijn toenmalige kamergenoot zonnebril online verkocht en ze hebben hun product op de goedkoopste plaats bewaard.

"Ik zag dat het inventariseren van duizenden producten … zowel riskant als duur kan zijn," zei Williams, 28, in een e-mail. Het verschil met Foundry35, zijn huidige bedrijf: de online verkoper van jachtartikelen, visbenodigdheden en outdoorbenodigdheden bezit eigenlijk nooit een van de producten die het verkoopt. Integendeel, het voldoet aan zijn orders via dropshipping.

" MEER: Hoe een bedrijf te starten: een stapsgewijze handleiding voor ondernemers

Dropshipping 101

Bedrijven die dropshipping gebruiken, hebben hun voorraad niet bij zich, wat betekent dat ze niet door middel van cash buying en warehousing branden wat ze verkopen. In plaats daarvan kopen ze na bestelling bestellingen bij een leverancier - een groothandel, een fabrikant, zelfs een andere verkoper - die rechtstreeks naar hun klanten wordt verzonden.

Dit bedrijfsmodel verwijdert een van de meer tijdrovende en potentieel beladen aspecten van het uitvoeren van een op producten gebaseerde bewerking: voorraadbeheer. Wanneer je inventaris bij je hebt, ben je onder het geweer om het te verkopen. Als je dat niet kunt, is het misschien onmogelijk om het geld dat je hebt uitgegeven te recupereren.

Dropshipping vereist weinig initiële investering, lage operationele kosten en flexibiliteit. In de basis kunt u een winkel starten met uw computer en een creditcard. Maar er zijn ook uitdagingen, zoals intense concurrentie en beperkte controle over uw product. En je moet waarschijnlijk niet verwachten snel rijk of zelfs rijk te worden.

Er is nog veel werk aan de winkel

De belangrijkste attractie van dropshipping is de lage kosten om te beginnen. Stel een online storefront in op Shopify of Amazon, kies producten en haal ze vervolgens bij uw leverancier wanneer de bestellingen binnenkomen. Dropshipping kan worden gebruikt met een reeks in serie geproduceerde consumentenproducten. Speelgoed, schoenen en horloges zijn populaire voorbeelden.

Maar als je eenmaal je virtuele dakspaan hebt opgehangen, wat is de volgende stap? Een dropshipping-bedrijf runnen lijkt veel op het runnen van een ander soort bedrijf. Je moet nog steeds een merk opbouwen, klanten krijgen en klantenservice afhandelen. De lijst gaat maar door, en het vergt allemaal aandacht voor detail en inspanning.

"Het is geen vastberaden bedrijf," zegt Brian Brewer, een ondernemer in Plano, Texas, die e-commerce training aanbiedt.

Hier zijn een paar tips voor het uitvoeren van een dropshipping-bedrijf.

Zoek een product-niche

Brewer raadt aan om een ​​categorie producten te kiezen die een passie bij uw klanten bevredigt en waarvoor zij hogere prijzen betalen. Golf, yoga en sieraden zijn goede voorbeelden.

Om klanten te krijgen, moet u een slimme digitale marketeer zijn, bedreven in zoekmachine-optimalisatie en sociale media-advertenties, Facebook in het bijzonder. Er is ook die duurzame steunpilaar, e-mail.

Wat de methode ook is, hack uw site regelmatig bij potentiële klanten om een ​​kernklantenbestand op te bouwen, zegt Brewer. "Je kunt een heel goede advertentie maken voor dezelfde 1000 mensen."

Maak je klaar om te knorren

Omdat het zo eenvoudig is om een ​​dropshipping-bedrijf te starten, is de concurrentie hevig, zegt Williams.

In zo'n drukke markt moet je je product prijzen om te concurreren met anderen die vergelijkbare items verkopen, inclusief grote online retailers zoals Amazon. Om winstgevend te zijn, moet u ook uw uitgaven voorspellen en beheren. Verzendkosten en de prijs die u van uw leveranciers krijgt, kan het verschil zijn tussen het maken en verliezen van geld.

"Als u de kosten en vergoedingen voor de verkoop van uw producten onderschat, kunt u zich snel in een gat graven en voor een jong bedrijf kan dat moeilijk zijn om van te herstellen," zegt Williams.

Krijg elke week gratis een persoonlijke creditscore van Investmentmatome

• Open meer deuren voor het financieren van uw bedrijf.
• Stel uw doelen in en volg uw voortgang.
• Aanmelden heeft geen invloed op je score.

Krijg uw credit score

---

Wees een koudbloedige data-expert

Omdat het zo concurrerend is en de foutenmarge zo klein is, is dropshipping "alle nummers, de hele tijd", zegt Williams, die in wiskunde studeerde aan het Massachusetts Institute of Technology en later derivaten verhandelde op Wall Street.

Om uw inkomsten en kosten recht te krijgen, moet u vertrouwd zijn met het gebruik van spreadsheets om de gegevens te crunchen en te ontcijferen. Vervolgens moet u bepalen welke actie moet worden ondernomen, indien van toepassing.

Je moet "volledig objectief zijn over de winstgevendheid en levensvatbaarheid van het verkopen van bepaalde soorten producten" en niet aarzelen om naar een andere niche te verhuizen als de eerste niet werkt, zegt Williams, wiens bedrijf oorspronkelijk producten voor drones en 3-D printing verkocht.

Ken de wisselwerkingen

Naast de lage opstartinvesteringen en het gebrek aan voorraadkosten, is dropshipping een flexibel bedrijf, vooral als je een eenmanszaak bent en je buitenshuis werkt. Als je op vakantie wilt gaan of je wilt afsluiten tijdens trage maanden, kun je dat, zegt Brewer.

Er zijn natuurlijk compromissen. Als u geen voorraad bijhoudt, hebt u niet veel controle over de levering of kwaliteit van uw product of verzendtijden.Dat is aan uw leverancier, die voor veel dropshippers een Chinese fabrikant is aan de andere kant van een AliExpress-transactie.

Dropshipping is ook "fundamenteel een bedrijf met een lage marge", merkt Williams op. De omzet kan dalen wanneer u op prijs moet concurreren en productkosten kunnen ballonvaren omdat u overgeleverd bent aan leveranciers.

"Uiteindelijk was dropshipping een goede manier om snel een andere markt te betreden", zegt hij, "maar op de lange termijn denk ik dat het een afnemende rol kan spelen als gevolg van extreem hoge concurrentie en lagere marges."

Meer over kleine bedrijven van Investmentmatome

• Hoe een bedrijf te starten
• 5 online zakelijke ideeën en hoe u aan de slag kunt gaan
• 3 online bedrijfsideeën voor bankaardappelen