Deze Valentijnsdag, laat je creditcard je wat liefde tonen

Christian Hoffman, een 36-jarige vader van twee die werkt als een communicatiemanager in Niagara Falls, New York, had dit jaar geen groot budget voor Valentijnsdag. Hij was zelfs helemaal niet van plan om veel uit te geven, totdat hij zich realiseerde dat hij en zijn vrouw hun creditcardbeloningen konden gebruiken om een ​​driedaags uitje te maken.

Zijn schoonfamilie bood aan om naar hun kinderen te kijken en nu gaat het echtpaar naar Fort Lauderdale, Florida, in het midden van een koude winter in New York. "We zouden deze reis absoluut nooit geboekt hebben zonder het gebruik van beloningspunten," zegt hij.

Zolang je elke maand het saldo van je creditcard betaalt, zoals Hoffman dat doet - zodat je geen kosten of rente hoeft te betalen - kan het slim zijn om op 14 februari je beloningen of uitgaven te gebruiken om met geliefden te vieren. geld verplaatsen.

Eric Rosenberg, een personal finance-expert en oprichter van de blog Personal Profitability, overweegt zijn gezin uit eten te nemen met een creditcard die dubbele punten verdient in restaurants. "Het zal mijn kosten dit jaar niet drukken, maar het zal me in de toekomst helpen besparen op vluchten en hotels", zegt hij.

Hier zijn nog enkele Valentijnsdagvriendelijke strategieën om dit jaar het maximale uit uw creditcard te halen.

Trakteer uzelf

"De beste manier om creditcardbeloningen te gebruiken voor Valentijnsdag is om je speciale persoon - en jezelf - te trakteren op een volledig uitbetaald weekend in de buurt zonder te betalen," zegt Rosenberg.

Hij stelt voor om geaccumuleerde punten voor beloningen vast te leggen voor gratis vliegreizen en hotelovernachtingen. Hij stelt ook voor om de extra voordelen te controleren die aangeboden worden door premium creditcards in uw portemonnee.

"Misschien krijg je felbegeerde 'Hamilton'-tickets of een restaurantreservering,' voegt hij eraan toe, verwijzend naar het soort ticketvoorverkoop en conciërgediensten dat gepaard gaat met de forse jaarlijkse kosten van premium cards van $ 450 of meer.

Gebruik de juiste kaart voor jou

Zorg ervoor dat je creditcards hebt die overeenkomen met je bestedingspatroon of inwisselingsvoorkeuren. Als u veel reist, overweeg dan een reisbeloningskaart. Als u routinematig boodschappen, gas en andere huishoudelijke artikelen in rekening brengt, kan een cashbackkaart hierop inspelen.

"We doen niet elke maand veel geld, dus proberen we ons te concentreren op [het verdienen] van de meest waardevolle punten", zegt Hoffman.

Elke keer dat u een aankoop doet, kunt u beslissen welke kaart u uit uw portefeuille moet halen, op basis waarvan u het hoogste beloningenstarief voor die bestedingscategorie verdient.

Controleer de beste inwisselingsopties

Punten voor creditcardbeloningen kunnen verschillende waarden hebben, afhankelijk van hoe u ze inwisselt. Als u ervoor kiest om ze in te wisselen via een aankoop op het webportaal van een kaartuitgever of een bonuswinkelcentrum, kunt u uw punten vaak verder uitrekken.

"Veel creditcardbedrijven bieden exclusieve kortingen voor kaarthouders die winkelen in het online winkelcentrum van de onderneming", zegt Andrea Woroch, een expert op het gebied van consumentensparen. Ze voegt eraan toe dat de korting de vorm kan aannemen van bonusbeloningen, zoals extra mijlen die aan je account zijn bijgeschreven, of een korting vooraf.

Sommige kaarten adverteren af ​​en toe speciale aanbiedingen waarvoor u zich moet aanmelden. Daarom raadt Woroch u aan om deze regelmatig online te controleren of via de app van de kaartuitgever. Opties omvatten vaak online bloemen bezorgbedrijven en andere cadeau-vriendelijke retailers.

Maggie Lipman, een thuisblijvende moeder van twee in Marietta, Georgia, zegt dat ze Valentijnsdagvriendelijke aanbiedingen heeft gezien die onlangs verschenen bij verschillende kaartuitgevers, waaronder cadeaubonnen met korting aan SpaFinder; puntenverhogende aanbiedingen bij ProFlowers en 1800Flowers.com; en kortingen bij HarryandDavid.com, SimplyChocolate.com en Godiva.

Chocolade "zou zeker niet ondergewaardeerd worden als het in mijn brievenbus zou verschijnen", zegt ze.

Denk twee keer na over cadeaubonnen

Het verzilveren van beloningspunten voor cadeaubonnen via het online portaal van een kaartuitgever, kan soms gepaard gaan met een korting, waardoor u meer waarde krijgt voor uw dollar. Maar Rosenberg wijst erop dat je je punten vaak nog verder kunt oprekken door in plaats daarvan aan reizen te besteden.

"Terwijl [restaurantgeschenkenkaarten] u geld besparen op een chique diner, kan dit uiteindelijk u meer kosten op de lange duur dan wanneer u die mijlen op de bank bewaart voor een toekomstige reis", zegt hij.

Meer punten verzamelen voor toekomstig gebruik

Als je dit jaar geen romantisch feest viert, kun je elke feestvreugde uitstellen en in plaats daarvan je punten sparen.

Rebecca Hutcheson, 26, een moeder van twee in Bethlehem, Georgia, zegt dat ze, omdat ze thuis een pasgeboren baby heeft, geen grote vieringen voor 14 februari plant. Maar dat betekent niet dat ze niet van plan is om in de toekomst leuk te worden.

Ze gebruikt een creditcard die 2% cash terug verdient bij de meeste van haar aankopen. Haar plan, zegt ze, is om ooit de beloningen te gebruiken om uit te gaan naar een duur restaurant. En als er nog geld terug is? "Het kan gaan naar het betalen van de babysitter," zegt ze.

Dit artikel is geschreven door Investmentmatome en werd oorspronkelijk gepubliceerd door Forbes.