Kleine bedrijven zetten zich in voor een trans-Pacific vrijhandelsdebat

Hoofdpunten in het debat over de voorgestelde vrijhandelsovereenkomst tussen Trans-Pacific Partnership waren gericht op de potentiële effecten ervan op de algemene banen in de VS en de economische groei. Maar ook kleine bedrijven moeten opletten, academische experts vertellen Investmentmatome.

Dat komt omdat het akkoord tussen de Verenigde Staten en elf andere landen aan de Pacifische rand nieuwe mogelijkheden voor sommige bedrijven zou creëren, terwijl anderen gedwongen zouden worden om te stevenen op concurrentie.

"Elke verandering in het handelsbeleid creëert winnaars en verliezers", zegt Debra Glassman, universitair hoofddocent aan de Foster School of Business van de University of Washington, die gespecialiseerd is in internationale handel. "Er is geen manier om een ​​verdrag of wetgeving op te stellen die iedereen ten goede komt."

Debra Glassman van de Universiteit van Washington zegt dat er gewoon geen manier is om een ​​handelsverdrag ten voordele van alle partijen te krijgen.

Critici, geleid door Sens. Elizabeth Warren en Bernie Sanders, waarschuwen dat het Trans-Pacific Partnership vooral grote Amerikaanse bedrijven ten goede zal komen, terwijl het de Amerikaanse lonen en het verlies van Amerikaanse banen zal doen dalen. Ze zeggen ook dat de deal de milieuwetgeving en -wetten met betrekking tot voedselveiligheid zou verzwakken en dat ze de regering-Obama lammeren omdat ze de details van het voorgestelde akkoord niet openbaar hebben gemaakt.

President Barack Obama, die het Congres vraagt ​​om de deal goed te keuren, verwerpt dergelijke argumenten en zegt in zijn wekelijkse radioverslag op 25 april dat het pact 'sterke voorzieningen voor werknemers en het milieu bevat', bepalingen die, in tegenstelling tot eerdere overeenkomsten, feitelijk afdwingbaar zijn. '

Hij bevestigde ook een belangrijk doel van het pact, dat China niet omvat: de politieke en economische positie van de Verenigde Staten in de regio Azië-Stille Oceaan versterken.

"Als Amerika de regels van de wereldeconomie vandaag niet vormgeeft, ten voordele van onze werknemers, terwijl onze economie in een positie van nieuwe mondiale sterkte staat, dan zal China die regels schrijven", zei hij. "Ik heb steden gezien waar de industrie instortte, planten werden gesloten en banen droogvielen. En ik weiger dat te accepteren voor onze werknemers. Omdat ik weet wanneer het speelveld gelijk is, kan niemand ons slaan."

Maar voor kleine bedrijven hangt dat af van het veld waarop ze spelen en hun vermogen om zich aan te passen aan de veranderingen in de markt van het vrijhandelsakkoord in de Stille Oceaan.

Concurrentiekracht telt

Brent Haddad

"Import en export vergemakkelijken zal kleine bedrijven helpen die op de andere markten kunnen concurreren", zegt Brent Haddad, directeur van het Center for Entrepreneurship van de University of California, Santa Cruz. "Minder concurrerende bedrijven zullen zich moeten aanpassen."

Glassman noemt het voorbeeld van kleine bedrijven die zuivelproducten gebruiken in hun aanbod, zoals broodjeszaken en delicatessenzaken. Goedkopere zuivelproducten van, laten we zeggen, Nieuw-Zeeland, als gevolg van het handelspact, kunnen goed nieuws zijn voor deze winkels, zegt ze.

"Als je belemmeringen wegneemt, kan elk bedrijf dat zuivelproducten als input gebruikt, goedkopere producten aan klanten aanbieden", zegt ze.

Maar er is een keerzijde. "Laat me het zuivelargument omdraaien," zegt Glassman. "Als u een kleine producent van kaas of een distributeur bent die zuivelproducenten in de regio vertegenwoordigt en plotselinge nieuwe concurrenten uit het buitenland komen, kunt u plotseling uw markt niet zo veilig vinden.

"Je moet een paar wijzigingen aanbrengen of je hebt problemen," voegt ze eraan toe. "Het effect op u en uw markt kan groot zijn. Het kan leven of dood zijn voor uw bedrijf."

Christopher Tang

Maar dergelijke uitdagingen kunnen kleine bedrijven ook dwingen flexibeler en creatiever te zijn.

Christopher Tang, een bedrijfshoogleraar aan de Anderson School of Management aan de UCLA, citeert het voorbeeld van kleine coffeeshops in de Verenigde Staten, waarvan vele al lang onder druk zijn gezet door de grote ketens, geleid door Starbucks.

Vrije handel in de Stille Oceaan zou deze bedrijven toegang geven tot goedkope koffiebonen uit landen als Peru en Vietnam, voegt hij eraan toe. Maar kleine coffeeshops kunnen ook andere strategieën verkennen om die uitdaging aan te gaan, zoals het vormen van consortia om koffiebonen in bulk te kopen, voegt hij eraan toe. "Anders kunnen ze niet concurreren", zegt hij.

Leunend op kwaliteit

Adina Ardelean, een docent die internationale economie doceert aan de Leavey School of Business aan de Santa Clara University in Californië, schildert ook tweesnijdend-zwaard scenario's. "Elke vorm van handel zou sommige sectoren schaden, maar zou ook anderen ten goede komen," zegt ze.

Adina Ardelean

Zo zegt ze dat kleine bedrijven die kleding, schoenen en ander schoeisel maken waarschijnlijk meer concurrentie ondervinden van landen als Vietnam en Maleisië. Maar het vrijhandelsakkoord in de Stille Oceaan zou ook nieuwe mogelijkheden voor sommige van deze bedrijven kunnen openen, met name voor bedrijven die producten van hogere kwaliteit verkopen die in de Verenigde Staten worden gemaakt. In feite zouden ze dat feit kunnen benutten en "een prijspremie" voor kleding en schoenen kunnen vragen omdat ze "Made in the U.S.A." zijn, zegt ze.

Haddad, van UC Santa Cruz, stelt ook dat "hoewel we zwakkere concurrerende bedrijven associëren met de 'oude economie', we daar toch kunnen concurreren door te voldoen aan de behoeften van klanten met innovatieve, aantrekkelijke producten."

Hij wijst naar zijn stad Santa Cruz, waar "veel kleine fabrikanten aanzienlijke internationale verkopen hebben dankzij aantrekkelijke ontwerpen en innovatieve functies."

Ardelean identificeert een andere mogelijke winnaar van een Amerikaanse kleine onderneming in het voorgestelde akkoord: wijnhuizen en brouwerijen. Kleine wijnhuizen en brouwerijen hebben momenteel te maken met hevige handelsbelemmeringen bij pogingen om hun producten in landen als Maleisië en Vietnam te verkopen, zegt ze.

"Door deze barrières weg te nemen, zouden sommige van deze wijnhuizen en brouwerijen toegang hebben tot deze landen", zegt ze. "Ze zullen profiteren van de groeiende inkomens in deze landen. In de loop van de tijd zullen consumenten in Maleisië rijker worden en bereid zijn om duurdere wijn te kopen."

Kom meer te weten

Degenen die meer informatie willen, kunnen veel middelen vinden die pleiten voor en tegen het voorgestelde Trans-Pacific Partnership, dat de VS, Australië, Brunei, Canada, Chili, Japan, Maleisië, Mexico, Nieuw-Zeeland, Peru, Singapore en Vietnam zou bestrijken.

• De White House Blog zou een goede plaats zijn om de zaak van de regering-Obama over het akkoord te begrijpen. De Kamer van Koophandel in de Verenigde Staten heeft ook de overeenkomst goedgekeurd en biedt "10 overdreven feiten over het Trans-Pacific Partnership".
• Aan de andere kant van het debat heeft de AFL-CIO arbeidsfederatie zijn redenen uiteengezet om zich tegen het pact te verzetten. Sen. Warren, een democraat uit Massachusetts, maakt haar argumenten in een blogpost.

Ga naar voor meer informatie over hoe u een bedrijf kunt starten en uitvoeren Onze site Small Business Guide . Voor gratis, persoonlijke antwoorden op vragen over het starten en financieren van uw bedrijf, bezoekt u de Klein bedrijf deel van de Ask a Advisor-pagina van Investmentmatome.

Benjamin Pimentel is een personeelsschrijfster voor kleine bedrijven voor Investmentmatome. Volg hem op Twitter @benpimentel , op Google+ en verder LinkedIn.

Afbeelding van containerschip die de haven nadert via iStock. Glassman foto met dank aan de Universiteit van Washington. Haddad foto met dank aan de University of California, Santa Cruz. Tang foto met dank aan UCLA. Ardelean foto met dank aan de Santa Clara University.