4 vragen om te stellen voordat u een franchise opent

Het openen van een franchise is een verleidelijke aanpak van ondernemerschap. Je krijgt een playbook en een gevestigd merk en de mogelijkheden voor franchising lijken vrijwel eindeloos. FRANDATA, een franchise-gericht onderzoeks- en adviesbureau, schat dat elke dag twee tot drie franchisemerken worden gelanceerd, waarbij de logiesindustrie, gezondheids- en fitnessbedrijven en sit-down restaurants de leiding nemen.

Bedrijf-eigenaren-in-spe hebben kennis genomen. De International Franchise Association Educational Foundation schat dat de franchisewerkgelegenheid in 2016 met 3,1% zal stijgen, vergeleken met een groeipercentage van 1,9% voor de werkgelegenheid in de particuliere sector, dat een gestage trend in 2011 voortzet.

Maar het zijn niet allemaal froyo en gratis lunches. Franchise-eigenaren staan ​​voor veel van dezelfde problemen als traditionele ondernemers, waaronder het vinden van financiering voor kleine bedrijven, het beheren van personeel en het tevreden houden van klanten.

Overweeg voordat u een franchiseovereenkomst ondertekent deze vier vragen:

1. Ben je comfortabel in het runnen van een franchise?

Ja, een franchise wordt geleverd met richtlijnen van het bedrijf om u op weg te helpen, maar u moet zich comfortabel voelen bij het uitvoeren van de visie, zegt Darrell Johnson, CEO van FRANdata.

"Dat omvat twee strategieën: naar buiten gericht en naar binnen gericht," zegt hij. Strategieën die naar buiten gericht zijn, zijn consumentgericht en omvatten klantenservice, marketing en verkoop. Strategieën die naar binnen gericht zijn, houden verband met de zakelijke aspecten van bedrijfsbeheer, zoals personeelsbeleid en financieel beheer. "Je moet goed zijn in beide, of je comfortabel voelen om mensen in staat te stellen om die dingen voor je te doen," zegt Johnson.

Zelfs met de steun van een merk achter je, betreed je nog steeds een wereld waarin je verantwoordelijk bent voor het aannemen en ontslaan van werknemers, het beheren van financiën en het behalen van winst.

"Je kunt niet gewoon zeggen: 'Ik ben dol op yoghurt en wil bevroren yoghurt verkopen'", zegt Johnson.

Dit klopt, merkt hij op, niet alleen op het openen van een franchise, maar ook op het starten van elk type bedrijf.

2. Heb je geld en dan nog wat?

"Wat je ook denkt dat je op weg naar kapitaal nodig zult hebben om te beginnen," zegt Johnson, "heb nog een behoorlijke hoeveelheid kussen."

Naast de traditionele kosten die gepaard gaan met het starten van een bedrijf, hebben franchisenemers ook te maken met specifieke kosten die nodig zijn om hun winkel van de grond te krijgen. Ze omvatten een door het merk in rekening gebrachte franchisevergoeding, die mogelijk tienduizenden dollars kost, en royalty's en marketingkosten, die regelmatig als een percentage van de omzet worden genomen.

Buiten vergoedingen en opstartkosten, beveelt Johnson een gezond werkkapitaal aan om u te helpen bij onverwachte gebeurtenissen, zoals aansprakelijkheidskwesties wanneer een klant slipt en valt, of gebroken apparatuur.

"De dag dat je geen geld meer hebt is de dag dat je sluit," zegt hij. "Je hebt dat werkkapitaal nodig om langer mee te gaan dan dat je wordt geleid om te geloven of te denken dat het nodig is."

3. Welk merk kies je?

Alleen omdat je van een bepaalde hotelketen houdt, wil dat nog niet zeggen dat je de dichtstbijzijnde locatie moet oplopen en met cijfers moet beginnen. Het is van cruciaal belang dat u uw due diligence uitvoert voordat u een winkel kiest, want verschillende franchisegevers, zelfs binnen dezelfde branche, kunnen radicaal anders zijn.

Neem bijvoorbeeld een franchise-restaurant met een volledig menu versus een restaurant dat is gespecialiseerd in slechts een paar items, zoals een vleugel of een ijssalon. Hoewel beide zich in de voedingsindustrie bevinden, is een situatie wellicht beter geschikt voor een eerste keer in de branche of andersom.

Hoe meet je?

Johnson's advies is om van de computer af te stappen en in een franchisewinkel te stappen. Een goede strategie is om franchisenemers te interviewen die al een winkel hebben geopend om inzicht te krijgen in hoe goed het merk functioneert.

Begin door hen te vragen of ze het opnieuw zouden doen, gezien alles wat ze nu weten over het merk en de franchisegever, adviseert Johnson. Als ze ja zeggen en enthousiast zijn, stel ze dan vragen over hoe te slagen. Als ze nee zeggen, kunt u tijdens uw interview hints krijgen over hoeveel van hun problemen het gevolg waren van het merk en hoeveel de fout van de eigenaar was. Een sterke eigenaar kan een groot verschil maken in het succes van een bedrijf.

Follow-up met specifieke informatie: vraag hoe klanten in de regio het merk ontvangen en welke uitdagingen voor de klantenservice de franchisenemer heeft ondervonden. Diep inzicht in het merk kan u helpen bepalen hoe goed het past in uw gewenste markt.

Als u aanvullende begeleiding nodig heeft, kan een franchisebemiddelaar u helpen beslissen met welk bedrijf u samenwerkt, en een franchisenemer kan u helpen een specifiek bedrijf en de implicaties van franchising ermee te begrijpen.

4. Biedt de franchise ondersteuning?

In de franchisewereld sta je nooit echt alleen. Hoewel u toegang hebt tot de marketingstrategieën van het merk, blijft de dagelijkse operatie uw verantwoordelijkheid.

Waarschijnlijk krijg je advies over netheid van winkels en bewegwijzering, zegt Johnson, maar je moet een franchisegever vragen welk type bedrijf en managementondersteuning je zou krijgen. "Het is niet wanneer alles werkt wat [het vooruitzicht] zou moeten hebben," zegt hij. "Het is wanneer [hij of zij] vragen, problemen en uitdagingen heeft. Waar draaien ze zich om begeleiding en ondersteuning te krijgen?"

Als u nog nooit uw eigen winkel heeft gerund, vraag dan of de franchise zakelijke basistraining biedt om u te helpen uw financiën en verzekeringspolissen te begrijpen, evenals managementtraining om te helpen met lastige human resources-problemen, zoals het omgaan met een probleemmedewerker. Op voorhand weten hoeveel u op het merk kunt vertrouwen, is cruciaal om te bepalen of u zelfverzekerd bent om zelf een winkelpui te openen.

Een woord van waarschuwing

Hoewel franchises een relatief eenvoudige bedrijfsinvestering lijken, zijn ze niet kogelvrij. Een analyse uit Wall Street Journal van SBA 7 (a) uit de Wall Street Journal van 2014 bleek dat Planet Beach, Huntington Learning Centers, Quiznos en Cold Stone Creamery de franchises waren met de hoogste standaardpercentages tussen 2004 en 2013, goed voor meer dan $ 90 miljoen.

Om een ​​franchiseflop te vermijden, lees het franchiseverspreidingsdocument van het bedrijf zorgvuldig en maak een businessplan voor de winkel die u wilt openen. Je kunt ook de Consumentenhandleiding van de Federal Trade Commission voor het kopen van een franchise bekijken, die advies biedt over het identificeren van potentiële kansen en het evalueren van je inkomsten.

Jackie Zimmermann is een stafchrijver bij Investmentmatome, een website voor persoonlijke financiën. E-mail: [email protected]. Twitter: @jackie_zm