FAFSA vs. CSS-formulieren: wat ze meten, wat ze kunnen verwachten

Door Brett Tushingham

Lees meer over Brett op Ask a Advisor van Investmentmatome

De zomer is nog steeds aan het afronden, maar u kijkt mogelijk al vooruit naar het aanvraagproces voor financiële hulp van uw kind. Gezinnen van inkomende en huidige universiteitsstudenten kunnen hun aanvragen voor schoolfinanciering voor het schooljaar 2017-2018 indienen vanaf 1 oktober 2016, drie maanden eerder dan eerder.

Voordat u aan de slag gaat, is het belangrijk om de primaire formulieren voor financiële steunaanvragen te begrijpen en na te gaan hoe elk van uw kinderen in aanmerking komt voor federale en institutionele hulp.

FAFSA en het CSS-profiel

Voor het aanvragen van federale financiële hulp, zoals Pell-subsidies of leningen, moeten gezinnen de gratis aanvraag voor federale studentenhulp of FAFSA invullen. Sommige staten en scholen gebruiken de FAFSA ook om te bepalen of ze in aanmerking komen voor hun eigen beurzen en beurzen.

De FAFSA gebruikt uw informatie over activa en inkomsten, evenals die van uw student, om uw verwachte gezinsbijdrage of EFC te berekenen. Dit is het minimumbedrag dat uw gezin naar verwachting zal bijdragen aan de opleiding van uw kind in het volgende jaar.

Het CSS-profiel, beheerd door het College van Bestuur, is de toepassing van ongeveer 300 hogescholen en beurzenprogramma's om te bepalen of ze in aanmerking komen voor hun eigen hulpdollars.

Je moet misschien ook het FAFSA- en CSS-profiel invullen om je kind in aanmerking te laten komen voor hulp bij verdienste, ook al zijn deze prijzen gebaseerd op prestaties in academici, sporten of andere buitenschoolse activiteiten, niet op financiën.

Belangrijkste verschillen tussen FAFSA en het CSS-profiel

Het CSS-profiel kan verschillen van school tot school, maar het vereist over het algemeen meer informatie dan de FAFSA en weegt het inkomen en vermogen anders af. Bijvoorbeeld:

• In tegenstelling tot de FAFSA, vraagt ​​het CSS-profiel vaak naar de financiële informatie van de niet-wettelijke ouder in gevallen van echtscheiding en scheiding.
• De FAFSA sluit de waarde van kleine bedrijven en niet-gekwalificeerde annuïteiten, evenals de eigen vermogen van uw primaire woning, uit hulpberekeningen. Het CSS-profiel vraagt ​​naar dergelijke activa.
• De FAFSA beschouwt giften aan ouders - inclusief door grootouders die willen helpen met collegekosten - middelen die een gunstigere behandeling krijgen bij het bepalen van de subsidiabiliteit van de hulp dan het inkomen. Op het CSS-profiel worden dergelijke geschenken over het algemeen als inkomsten beschouwd.
• Scholen die het CSS-profiel gebruiken, verzamelen ook informatie over het geschatte academische jaarinkomen van uw gezin, medische kosten, basisschoollessen en andere omstandigheden die van invloed kunnen zijn op uw vermogen om te betalen.

De aanvullende informatie over het CSS-profiel is bedoeld om hulpverleners een beter inzicht te geven in het vermogen van uw gezin om voor de universiteit te betalen, en niet om de subsidiabiliteit van uw kind te schaden. De FAFSA-hulpberekening zal niet noodzakelijkerwijs een genereuzere hulppakket opleveren.

Maar vanwege de verschillen, kan uw kind een dramatisch ander niveau van hulp op basis van hulp van verschillende scholen ontvangen. Dit zal de algehele kosten van de universiteit stimuleren.

Planning voor college

Voordat uw kind zich aanmeldt bij een universiteit, moet u weten welke hulpapplicatie elke school gebruikt. Dit kan u helpen uw financiën voor te bereiden en de kansen van uw kind op financiële hulp te verbeteren. Als hij bijvoorbeeld solliciteert op een CSS-profielschool, kan het verstandig zijn om uw eigen vermogen te gebruiken om een ​​hogere rentelast te betalen. Dit zou uw hoeveelheid eigen vermogen verminderen, wat wordt beoordeeld in de CSS Profile-hulpberekening, waardoor de subsidiabiliteit van uw kind wordt verhoogd.

Het is belangrijk om proactief te zijn in het financieringsproces van de universiteit. Als u begrijpt hoe een universiteit uw financiën voor financiële hulpdoeleinden bekijkt, krijgt u vertrouwen in het selecteren van scholen die u zich kunt veroorloven.

Brett Tushingham is een financieel adviseur en de oprichter van Tushingham Wealth Strategies in Wilmington, North Carolina.