Groupon uitjes kunnen de moeite waard zijn, als je voorzichtig bent

Voor vakantiegangers, scrollen door reispakketten op Groupon Getaways voelt alsof je door een discount snoepwinkel walt.

Overweeg deze bemonstering van reisaanbiedingen op Groupon Getaways, het reisgedeelte van de dealsite Groupon. Al deze reizen zijn inclusief de kosten van hotels en vliegtickets:

• 7 dagen in Dubai vanaf $ 999 per persoon
• 8 dagen in Portugal (inclusief autoverhuur) vanaf $ 999 per persoon
• 7 dagen op Malta vanaf $ 799 per persoon

Alleen al door de prijzen kunt u beginnen met het inpakken van uw koffers. Maar ze stellen ook de vraag: is er een vangst?

Om dit te weten te komen, praatte Investmentmatome met drie reisbloggers die Groupon Getaways-reispakketten gebruikten om de wereld te bekijken. De afhaalmaaltijden: Groupon uitjes zijn over het algemeen de kosten waard - maar de uitstapjes komen met enkele kanttekeningen.

" MEER: Costco Travel vakanties pack luxe en waarde

Waarom Groupon Getaways het proberen waard is

De reispakketten die worden aangeboden door Groupon Getaways worden meestal beheerd door externe reisbureaus en touroperators. Dit is waarom je er misschien een wilt boeken.

De geplande trips zijn handig voor reizigers die voor het eerst op reis zijn. Voordat Shelby Williams naar Mexico reisde met een all-inclusive Groupon Getaways-tour, had ze nog nooit in een vliegtuig gevlogen of het land verlaten.

Omdat de hele reis gepland was, was het een minder stressvolle kennismaking met internationale reizen, zegt Williams, een studente in Freeland, Michigan. Voor $ 899 per persoon was de reis ook relatief betaalbaar voor Williams, haar moeder en haar zus.

"Het is een geweldige manier om naar het buitenland te reizen, als je bang bent en niet weet waar je moet beginnen", zegt Williams, die schreef over haar ervaringen op haar reisblog, Lost Comfort Zone.

Shelby Williams (rechts) en haar moeder, Kelly Williams, na het abseilen van een waterval in Costa Rica. (Foto met dank aan Shelby Williams)

Je kunt geweldige deals scoren. Veel van de pakketten op Groupon Getaways zijn inclusief vliegtickets en eersteklas accommodaties voor een relatief lage prijs.

Williams, die nu op drie Groupon Getaways zit, zegt dat haar favoriete reis naar Costa Rica was met haar moeder. Het kost ongeveer $ 1.200 per persoon, inclusief vliegticket, een autoverhuur en een hotel. Het hotel waar ze verbleven was luxueus, met een swim-up bar, warmwaterbronnen en prachtige landschappen.

Hoewel zij en haar moeder extra kosten moesten betalen voor activiteiten, waaronder zip-voering en abseilen van een waterval, vond ze de algehele ervaring een goede waarde.

" MEER:Hoe kies je een reiscreditcard

Maddy Osman reist in China. (Foto met dank aan Maddy Osman)

De rondleidingen kunnen nuttig zijn. Sommige van de reispakketten die op Groupon worden verkocht, zijn inclusief rondleidingen of excursies (soms tegen een extra vergoeding). Voor Maddy Osman, een reisblogger uit Denver, waren deze rondleidingen een groot pluspunt - vooral toen ze in China was.

Gezien de taalbarrière, "was het hebben van een gids … bijna alleen maar nodig om rond te komen", zegt Osman. Ze schreef over de reizen die ze met Groupon Getaways maakte op haar online kledingwebsite, Tanks That Get Around. (Disclosure: Osman's blog bevat affiliate links naar Groupon Getaways.)

De gids in China nam ook de reizigers mee naar de stad Suzhou, waar hij vandaan kwam. Het was niet de plek die Osman alleen had willen bezoeken, en ze is blij dat ze het heeft kunnen zien, zegt ze.

Christian Portilla (links) en Melani Liriano, die nu haar vrouw is, in Machu Picchu. (Foto met dank aan Christian Portilla)

Ze zijn goed voor het vieren van speciale gelegenheden. Voor Christian Portilla was het bezoeken van Machu Picchu in Peru een levensveranderende reis. Haar inmiddels-vrouw had de reis via Groupon Getaways geboekt als een verrassing. Toen het paar naar de top van de Inca-citadel wandelde, was het uitzicht adembenemend.

"Wanneer je er bent, wanneer je eindelijk de top bereikt en je de energie voelt die het land heeft - het is moeilijk te beschrijven, maar het is bijna elektrisch", zegt Portilla, een freelance journalist in Miami.

Dat is toen Portilla's vriendin op één knie ging zitten en haar aanraadde.

"Ik beefde, ik huilde. Ik wilde wel ja zeggen, maar ik verloor mijn stem omdat ik gewoon aan het uitrusten was ", zegt Portilla, die schreef over de reis op haar blog, Roam Free Writes. "Dat is een herinnering die ik nooit zal vergeten."

De minpunten van Groupon Getaways

Dit is waarom een ​​Groupon Getaway-reispakket misschien niet geschikt voor u is.

Datums kunnen beperkt zijn. "Het is moeilijk om de perfecte [reis] te vinden als je een tijdbereik hebt", zegt Williams, die haar reizen boekt om samen te vallen met de voorjaarsvakantie van haar school.

Als je een onbuigzaam vakantierooster hebt, moet je misschien een compromis sluiten om een ​​goede deal te vinden. Toen Williams niet in staat was om een ​​reis naar Ierland te vinden die in haar schema paste, koos ze ervoor om naar Italië te gaan.

In sommige gevallen worden verkooppraatjes in de route gebakken. Rondleidingen leiden u naar tal van populaire bestemmingen - maar u zult misschien wat saaie periodes van souvenir-shopping moeten doorstaan.Reisbureaus kunnen geld verdienen, deels door toeristen mee te nemen op shopping-expedities.

"Veel van hen hebben een schijn van 'Oh, we geven je een rondleiding door de fabriek' of wat dan ook. En ze geven je een uur of iets om te winkelen, 'zegt Osman. "En als je niet geïnteresseerd bent in winkelen, dan is dat een uur van je reis waar je niet meer kunt komen - want je bent meer dan waarschijnlijk in het midden van een dag van de tour, dus je kunt niet gewoon uit vrede als je wilt het volgende zien."

De accommodaties kunnen onvoldoende zijn. Hoewel veel van de hotels in Groupon Getaways van hoge kwaliteit zijn, zijn sommige dat niet.

Het hotel Portilla verbleef in Cusco, Peru, had beperkt water. Daardoor kon het toilet in de kamer niet worden gespoeld, tenzij een hotelmedewerker werd ingeschakeld om het toilet door te spoelen.

"We konden geen volle douches of baden nemen of iets dergelijks", zegt Portilla, eraan toevoegend dat ze moesten afspoelen door kleine kopjes water uit de gootsteen te vullen. Het zou leuk geweest zijn om van tevoren over de situatie te weten, zodat ze zich hadden kunnen voorbereiden, zegt ze.

Williams zegt dat veel van haar hotelverblijven via Groupon Getaways uitstekend waren, maar niet allemaal. "Die in Rome was nogal slecht. Onze buurman was de hele nacht aan het kotsen en dat konden we horen. De muren waren flinterdun, "zegt Williams.

Als u niet tevreden bent met uw accommodaties, kunt u de klantenservice van Groupon Getaways bellen om een ​​klacht over een accommodatie in te dienen.

"Klachten over eigendommen gebeuren. Ze behoren niet tot onze topklachten, maar ze gebeuren wel. Als ze ons bellen, bellen we het hotel en werken we de details uit, "zegt Chris Stevens, vice-president van Groupon Getaways. In gevallen waar Groupon iets enorm verkeerd heeft gedaan, voegt hij eraan toe, kan het bedrijf een terugbetaling doen.

Haal het beste uit uw Groupon-reis

Het gaan op een Groupon Getaways-vakantie betekent in wezen dat je op reis gaat die iemand anders voor je gepland heeft. Het kan heel leuk zijn, maar als je de reisroute niet helemaal begrijpt, zullen sommige details je misschien verbazen. Dit is wat je moet weten.

Begrijp wat u koopt. Als het pakket met reizen dat u bekijkt ongebruikelijk goedkoop lijkt, kan dit zijn omdat:

• De prijs is exclusief vluchttarief
• De excursies en rondleidingen kosten extra
• De kosten zijn voor een tweekamer hotelkamer; alleenstaande reizigers zullen mogelijk meer moeten betalen

Bekijk deze details voordat je boekt om er zeker van te zijn dat je weet waar je aan begint. Osman raadt aan om ook de beoordelingen van reisbureaus en hotels te lezen voordat u boekt.

Beheers de details. Toen Portilla en haar partner naar Peru gingen, had geen van beiden de volledige details van de reis gelezen. Omdat ze in Peru geen mobiele service hadden, konden ze e-mail niet controleren op details op hun telefoons.

"Lees de kleine lettertjes," zegt Portilla. 'Of je komt op het vliegveld en je weet niet wie je oppikt.'

Een auto huren? Doe je onderzoek. Als uw pakket bestaat uit autoverhuur, helpt het om te weten welke rijomstandigheden er zijn in het land dat u bezoekt. Vergeet niet om kaarten of een GPS mee te nemen, zegt Williams.

Toen zij en haar moeder naar Costa Rica gingen, was een autoverhuur inbegrepen bij hun reis. Maar hun GPS werkte niet omdat ze de kaarten niet op voorhand hadden gedownload en ze waren verrast dat de wegen geen tekenen hadden. Zonder een goed werkende GPS voelde het rijden als een onmogelijke taak om 's nachts naar hun hotel te rijden. De volgende keer, zegt Williams, komen ze voorbereid.