5 Tips van hoogleraren: advies om de diversiteit in STEM-velden te vergroten

Achtergrond: Waar STEM-diversiteit nu is

Momenteel zijn slechts 18,3% en 12,1% van de STEM-studenten die een computerwetenschappen- en ingenieursdiploma behalen afkomstig van verschillende en ondervertegenwoordigde achtergronden. Aangezien de demografie van ons land snel evolueert, is de snelheid waarmee we minderheden opvoeden in deze hooggeschoolde en sterke vraaggebieden zeer onevenredig. Dr. Lorelle Espinosa, UCLA alum en Senior Analyst met Abt Associates, merkt op hoe "Latinos naar verwachting bijna een derde van de bevolking van de natie vormen tegen 2050 en 19% van de civiele beroepsbevolking tegen 2020. Toch verdienden ze slechts 7 procent van de bevolking. bachelorgraden in STEM-velden in 2009. "Zulke cijfers benadrukken waarom toenemende diversiteit een hoge prioriteit moet hebben.

Waarom STEM-diversiteit belangrijk is:

Toenemende diversiteit in de STEM-velden zorgt voor meer innovatie op het gebied van wetenschap en techniek omdat mensen met verschillende achtergronden uiteenlopende en effectievere oplossingen voor probleemoplossing bieden. Om dit te bereiken, moet diversiteit in STEM vroeg in het academische leven van studenten worden aangemoedigd, van de klaslokalen in hun middelbare school en de universitaire laboratoria die leiden tot hun banen en beroepen die het dagelijks leven van iedereen verbeteren. Dit is de reden waarom beleidsmakers, universiteiten en gemeenschappen actie ondernemen om het veld te diversifiëren.

Bovendien vormt deze kloof een zodanig gevaar voor het Amerikaanse concurrentievermogen dat Senator Mary Landrieu (D-LA) de Women and Minorities introduceerde in de STEM Booster Act van 2013 om de diversiteit te vergroten. Volgens Sen Landrieu: "De STEM Booster Act is een geweldige manier om de talentenpool in STEM-disciplines uit te breiden, wat niet alleen de diversiteit in wiskunde- en wetenschapsprogramma's zal vergroten, maar ook Amerika concurrerender zal maken in de wereldeconomie."

Maar buiten het beleid om, hoe kan deze doordringende kloof worden gesloten en hoe kunnen we meer diversiteit op het gebied van STEM aanmoedigen?

NerdScholar sprak met academici in de STEM-velddeskundigen met achtergronden uit de organische chemie tot informatica en technische achtergronden. Hier zijn de 5 adviezen die ze hebben om de diversiteit in STEM te vergroten.

Tip 1: studenten met verschillende achtergronden moeten vroeg betrokken worden

Om een ​​gebrek aan diversiteit in STEM te voorkomen en een zeer insulaire gemeenschap te creëren, moeten studenten vroeg in hun studie betrokken raken bij STEM-lessen en -activiteiten. Bijvoorbeeld, het Massachusetts Institute of Technology alum en uitvoerend directeur van de Art of Problem Solving Foundation, Daniel Zaharopol, stelt voor: "Studenten moeten wiskundeclubs of -wedstrijden doen, zomerprogramma's, robotica-wedstrijden, wetenschapsblogs lezen en meedoen!"

Vele malen zullen studenten het gevoel hebben dat ze niet de juiste ervaringen hebben gehad, omdat ze zelf niet hebben onderzocht en uitgedaagd om uit te zoeken of het experimenteren in STEM-activiteiten hen blij zal maken en tot verdere interesse zal leiden. Dit is waarom minderheidsstudenten moeten onderzoeken welke lokale programma's hen worden aangeboden.

Bijvoorbeeld, een lokaal programma zoals de samenwerking tussen de Universiteit van Akron (UA), Akron Public Schools (APS), The City of Akron, Akron Greater Chamber / Akron Tomorrow en Invent Now helpt studenten al vroeg een STEM-ervaring op te doen in hun academische carrière. Deze samenwerking, gemarkeerd door professor General Technology-Physics aan de universiteit van Akron, Susan Ramlo, hielp zelfs om een ​​op STEM gerichte middelbare en middelbare school te creëren. Studenten op deze scholen worden geselecteerd door een loterijproces om zo eerlijk mogelijk de Akron, OH-gemeenschap te vertegenwoordigen en ze hebben de mogelijkheid om op zeer jonge leeftijd in contact te treden met docenten van de UA-faculteit en STEM in de regio.

Een ander voorbeeld van een geweldig programma dat studenten van verschillende achtergronden helpt vroeg betrokken te raken, is de OPTIONS in Engineering en Computer Science Program voor High School-vrouwen, een residentieel zomervak ​​van een week gesponsord door de University of Evansville College of Engineering. Dr. Deborah J. Hwang, directeur en universitair hoofddocent aan de universiteit van Evansville, is sinds 1996 instructeur en mentor. Naast het leren over de STEM-velden hebben studenten in Evansville, Indiana de mogelijkheid om te communiceren met werkende professionals, universitaire faculteit, en universiteitsvrouwen die een model leveren van hoe een pad in het STEM-carrièrepad eruit zou zien.

Tip # 2: bezit uw opleiding en focus op wiskunde en wetenschap

STEM-carrières zijn sterk gericht op wiskunde en wetenschap. Bijgevolg moeten studenten met verschillende achtergronden agressieve doelen nemen om hun wiskunde en wetenschappen te oefenen. Dit zal hen helpen hun probleemoplossende vaardigheden in deze onderwerpen te ontwikkelen en toe te passen.

President van het Oregon Institute of Technology, Christopher Maples, zegt: "Ik zou alle ondervertegenwoordigde groepen adviseren om zich te concentreren op wiskunde en schrijf- / presentatievaardigheden. Ja, schrijven en presenteren. Wiskunde is in veel opzichten de taal van STEM. Schrijven is hoe iemand erin slaagt om zijn punt op papier naar andere mensen te brengen. Presentatie is hoe je in eerste instantie de aandacht van mensen krijgt of anderszins op een korte, beknopte manier over je punt gaat. "Studenten moeten niet alleen hun wiskundige en wetenschappelijke vaardigheden scherper maken, maar ze moeten ook weten hoe ze die kennis kunnen gebruiken en deze kunnen toepassen bij het oplossen van problemen. situaties.

Enkele van de grootste barrières voor Afro-Amerikanen en Iberiërs zijn lage verwachtingen en geen blootstelling aan een rigoureus curriculum. Sue Rosser, Provost aan de San Francisco State University en auteur van Breaking into the Lab: Engineering for Women in Science, versterkt dit begrip, omdat de simpele handeling van het volgen van rigoureuze wiskunde- en natuurwetenschappelijke cursussen, zoals AP-calculus of AP-fysica, een enorm verschil voor haar maakte. Toen ze naar de universiteit ging, was ze niet "achter" en maakte ze gebruik van ondersteuningsprogramma's zoals tutoring; ze kon overschakelen van de humaniora naar een STEM-major. Het komt er uiteindelijk op neer dat ze haar opleiding bezit en haar succesvol STEM heeft laten veranderen. Studenten met verschillende achtergronden moeten zich bevoegd voelen om hetzelfde te doen.

Tip # 3: Vind STEM-professionals die kunnen dienen als mentoren

Ondanks het feit dat er een onevenredig aantal STEM-faculteiten en professionals uit minderheidsachtergronden zijn, moeten studenten contact opnemen met mentoren en met wie ze opkijken. Wees niet bang om vragen te stellen en advies in te winnen bij docenten in de natuurwetenschappen of zelfs bij een lokale STEM-professional van wie u meer wilt weten over hun carrière. Professor Deborah J. Hwang, professor University of Evansville: "Het vinden van iemand die kan helpen bij het verklaren van de verwachtingen van het vakgebied en het bieden van tijdige aanmoediging, samen met persoonlijk doorzettingsvermogen, helpt bij het behalen van succes."

Dergelijke mentorship creatie-inspanningen worden getoond aan het Wesley College, een minderheids dienende instelling met een 52% Afro-Amerikaanse en Hispanic studentenstructuur, die consequent een diverse STEM-undergraduate-klas heeft behouden via hun Directed Research STEM-programma. Het initiatief, dat in 2002 werd opgericht door Dr. D'Souza, vereist dat studenten een "onderzoekservaring" hebben waarbij ze worden gekoppeld aan een facultaire mentor en een STEM-gerelateerd project moeten uitvoeren. Meer dan 80% van de deelnemers aan het programma, inclusief studenten uit ondervertegenwoordigde bevolkingsgroepen, hebben beurzen ontvangen en zijn toegelaten tot afstudeer- en professionele programma's. Studenten moeten er een doel van maken om mentorschapskansen te zoeken waarmee je STEM-professionals kunt overvallen en meer te weten kunt komen over hun loopbaantrajecten.

Tip # 4: Experimenteer en wees niet bang om fouten te maken - zoek onderzoeksmogelijkheden om je opleiding in daden om te zetten

Om studenten met verschillende achtergronden het STEM-veld te laten omarmen, moeten ze onderzoekskansen nastreven op het gebied van wiskunde, wetenschappen en techniek.

Oregon Tech President Christopher Maples wees erop hoe zij vroege STEM-jongeren betrekken via het South Metro / Salem STEM Partnership. Deze samenwerking van schooldistricten, community colleges en universiteiten heeft tot doel de STEM-deelname te diversifiëren en te vergroten door leergemeenschappen te vormen en bedrijfs- en gemeenschapsmiddelen te verbinden met scholen.

Bovendien had UC Davis aluin en wetenschapper Margaret Reece het volgende advies: "Als een jonge Latino of Afrikaanse Amerikaan een wetenschapper, een ingenieur of een wiskundige wil worden, moet hij / zij met de faculteit gaan praten op de universiteit die ze willen bijwonen. College faculteit graag praten over wat ze doen en zijn altijd op zoek naar nieuw geïnteresseerde studenten om in hun schoot te brengen. Ze kunnen beginnen met Stanford als ze in Californië wonen of met Harvard als ze aan de oostkust wonen. Financiën kunnen altijd worden uitgewerkt."

Tip # 5: verschillende meningen zoeken

Toenemende diversiteit in STEM betekent dat gebruik wordt gemaakt van de kracht van uiteenlopende meningen en expertise om meer innovatie in het veld te katapulteren. Studenten moeten samenwerken in de klas waarderen en omarmen wanneer ze aan het experimenteren zijn, omdat dit leidt tot een beter probleemoplossend vermogen. Leer bijvoorbeeld van je teambuilding ervaringen en vraag anderen om hun mening. In de wetenschap versterkt peer-review bevindingen en ontdekkingen.

Professor Malcolm J. D'Souza, Ph.D van de Scheikunde aan het Wesley College, zegt het zo: "Diversiteit in STEM-programma's stimuleert meerdere probleemoplossende strategieën die het vakgebied van de wetenschap en wiskunde verrijken. Het maakt de STEM-velden veerkrachtig, omdat studenten die in dergelijke omgevingen werken, moeten samenwerken en daarom worden de deelnemers bewust gemaakt van verschillende perspectieven. Dergelijke samenwerkingsinspanningen resulteren altijd in aanzienlijk verbeterde innovatieve oplossingen / toepassingen die op hun beurt betere (globale) producten opleveren."

Het is van vitaal belang voor studenten en scholen om samenwerkende omgevingen te cultiveren waar problemen vanuit meerdere invalshoeken worden opgelost en conclusies worden getrokken door middel van een open dialoog en overleg. Het cultiveren hiervan zal helpen om meer diversiteit in STEM te creëren.