Dus je hebt toegang tot de Airport Lounge? Weet je het zeker?

Als u een premiumcreditcard krijgt met toegang tot de luchthavenlounge, heeft u misschien een grootse visie om de eerste lounge te betreden die u ziet met een flits van uw creditcard en een glimlach, daarna nipt u gratis wijn en geniet u van gratis massages tot uw vluchtborden.

Die verheven verwachtingen komen misschien niet overeen met de realiteit.

"De luchtvaartmaatschappijen zijn niet altijd even duidelijk als ze nodig hebben om op de markt te komen", zegt Henry Harteveldt, een analist voor de reisindustrie bij Atmosphere Research Group. "Ze verkopen je een geweldig beeld van wat je kunt doen, maar zijn pas echt goed als je je aanmeldt."

Voordat u brutaal naar lounges gaat waar u nog nooit bent geweest, leest u hier wat u moet weten over de kleine lettertjes op de voordelen van de lounge-toegang voor uw creditcard.

Uw creditcard geeft u geen toegang tot elke lounge

Lounges worden beheerd door verschillende luchtvaartmaatschappijen, luchthavens of derde partijen. Een creditcard met toegang tot de lounge brengt u alleen maar naar bepaalde lounges, niet allemaal.

Uw louncomogelijkheden kunnen ook worden beperkt door de luchtvaartmaatschappij die u bestuurt. Houders van een Delta Reserve-creditcard kunnen bijvoorbeeld alleen toegang krijgen tot Delta Sky Club-lounges met "een Delta-gecodeerde, Delta-vlucht of Delta-op de markt gebrachte door WestJet geëxploiteerde vlucht geboekt via Delta," volgens de voorwaarden.

Maak er het beste van: Controleer de voorwaarden van uw creditcardaanbieding voor het type loungetoegang dat wordt verleend en kijk of er locaties zijn op de luchthavens die u zult gebruiken voor uw volgende reis. U kunt informatie over lounagelocaties op de onderstaande websites opzoeken:

Premium consumentencreditcards met voordelen voor de lounge-lidmaatschap	Toegang tot de lounge
Vanaf 24 juli 2017
Citi Prestige®-kaart	Priority Pass Selecteer lounges
Chase Sapphire Reserve®	Priority Pass Selecteer lounges
Delta Reserve Creditcard	Delta Sky Club
De Platinum Card® van American Express	De American Express Global Lounge Collection, met onder andere de Centurion® Lounge, de International American Express Lounges, de Delta Sky Club, de Priority Pass Select, de Luchtruim- en Escape Lounges
Ritz-Carlton® Rewards-creditcard	Priority Pass Selecteer lounges
United MileagePlus® Club Card	United Club en deelnemende Star Alliance-lounges

Mogelijk moet u zich registreren

Sommige creditcards worden ook als lounge-passen gebruikt, waardoor u zich alleen met uw creditcard, instapkaart en in sommige gevallen kunt identificeren. Anderen laten je door meer hoepels springen, vereisen een aparte lounge-lidmaatschapskaart en mogelijk een afzonderlijke registratie voor die kaart.

Met de Platinum Card® van American Express hebben gebruikers bijvoorbeeld toegang tot verschillende lounges door de kaart, een instapkaart en ID te presenteren. Maar om in een Priority Pass Select-lounge te komen, moet u het Priority Pass Select-lidmaatschap online activeren - en het ontvangen van uw lidmaatschapskaart in de e-mail kan ongeveer twee weken duren.

Maak er het beste van: Als uw kaart een afzonderlijke registratie voor toegang tot de lounge vereist, moet u deze zo snel mogelijk voltooien. Een handvol kaarten met Priority Pass Select-toegang (inclusief The Platinum Card® van American Express) geeft je tijdens het wachten een digitale lidmaatschapskaart via de Priority Pass-app. De meeste lounges accepteren deze digitale kaarten, volgens Priority Pass.

De lounge die je bezoekt, is misschien niet de chicste

De meeste lounges bieden gratis spullen zoals eten, drank en wifi. Maar verwacht niet dat uw salon elke service zal bieden.

"Luchtvaart- en luchthavenlounges kunnen sterk verschillen in hun mogelijkheden en voorzieningen", zegt Harteveldt. Hij merkt op dat sommigen een groot assortiment gratis eten en drinken hebben, terwijl anderen een beperktere selectie hebben. Sommige bieden gratis spadiensten en andere brengen kosten in rekening voor deze diensten of bieden deze helemaal niet aan. "De hub-luchthavens hebben uiteraard de grootste en, eerlijk gezegd, de meest aantrekkelijke lounges."

Hij merkt op dat enkele van de rijkste voorzieningen worden aangeboden in meer prestigieuze lounges, waar je doorgaans geen toegang toe hebt met alleen een creditcard. De Polaris-lounges van United bieden bijvoorbeeld maaltijden die zijn ontwikkeld door een chef-kok en 'handgemaakte cocktails', naast andere goodies. Maar de toegang tot de lounge is 'exclusief voor onze internationale premium cabin reizigers' beschikbaar, aldus de luchtvaartmaatschappij. Op dezelfde manier zijn de Flagship Lounges van American Airlines, ook exclusief voor geselecteerde reizigers, voorzien van 'chef-geïnspireerde maaltijden' en een 'premium wijntafel', naast andere voorzieningen.

Maak er het beste van: Als je eersteklas vliegt of internationaal reist, controleer dan de deelnamevereisten voor die superlekkere lounges. Reizigers die geïnteresseerd zijn in bepaalde voorzieningen, bijvoorbeeld een speelruimte voor kinderen of een open bar, kunnen deze voordelen meestal online controleren voordat ze aankomen.

Onbeperkte gasten? Misschien niet

Voor ouders die met kinderen reizen, kunnen luchthavenlounges een welkome afwisseling zijn van het wachten bij de gate met alle anderen. Maar soms kost het extra om de hele bende de lounge in te krijgen.

Sommige creditcards met toegang tot de lounge beperken u tot twee gratis gasten. In andere gevallen bent u beperkt tot twee gasten en moet u voor elke gast betalen. Bepaalde kaarten, waaronder de Chase Sapphire Reserve®, beperken de gasten die u gratis naar Priority Pass Select-lounges kunt brengen, niet.Individuele lounges in het Priority Pass Select-netwerk kunnen echter gastlimieten instellen voor deze kaarthouders. Houd er ook rekening mee dat sommige lounges de toegang voor personen onder de 21 beperken.

Maak er het beste van: Voordat u naar een lounge gaat, controleert u het gastbeleid van de lounge en de voorwaarden op uw creditcard. Zelfs als uw kaart vereist dat u een vergoeding betaalt voor gasten, kunt u er mogelijk uit komen als u met kinderen reist. In sommige lounges worden kinderen onder een bepaalde leeftijd gratis toegelaten.

Je kunt niet eeuwig blijven

Wanneer een lounge je alles biedt wat je nodig hebt in het leven gratis - douches, wifi, eten en een fauteuil - heb je misschien zin om zo lang mogelijk te blijven. Maar je zou het misschien niet kunnen.

Sommige lounges zijn 24/7 open, maar de meeste zijn dat niet. Een lounge kan ook de duur van uw bezoek beperken. Veel Priority Pass Select-lounges staan ​​u bijvoorbeeld alleen toe om drie uur te blijven, hoewel de handhaving van dergelijk beleid verschilt per locatie. Sommige lounges laten alleen reizigers toe met reisroutes van dezelfde dag.

Maak er het beste van: Slapen in een luchthavenlounge voor een vroege ochtendvlucht kan een haalbare optie zijn als u geen tassen hoeft in te checken; Meestal kunt u pas ongeveer drie uur vóór uw vlucht tassen inchecken. Zorg er voor het bezoek voor dat de lounge geopend is, de voorzieningen heeft die u nodig heeft en uw verblijf niet beperkt.

Claire Tsosie is een stafchrijver bij Investmentmatome, een personal finance-website. E-mail: [email protected]. Twitter: @ ideclaire7.