Wat maakt een Tesla Special? Deze 10 dingen, voor starters

Er is een mystiek over elektrische voertuigen van Tesla Motors die grenst aan het cultuus. Mensen geloven dat de upstart, hightech automakers EV's verschillen van andere auto's op de weg.

Zij zijn. Maar een groot deel van het verschil in Tesla gaat niet zozeer over wat deze auto's hebben, het gaat erom hoe ze worden gebouwd en, geloof het of niet, wat ze niet hebben.

De basis van dat verschil is dat Teslas - de Model S sportsedan, de Model X crossover en de aankomende Model 3 familiesedan - vanaf het begin zijn ontworpen en ontwikkeld als elektrische voertuigen. Tesla hoefde niet alle compromissen te sluiten die andere autobedrijven hebben gemaakt om EV-bits in een pakket te knijpen dat nooit bedoeld was om ze vast te houden.

Tesla is ook opgericht en wordt gerund door een team van mensen dat zich inzet voor het idee dat de personenauto zowel opwindend om te rijden als vriendelijk voor het milieu kan zijn, dat prestaties en gevoeligheid voor het milieu elkaar niet uitsluiten. En hoewel de kosten van een Tesla niet laag zijn, is het een prijs die fans bereid zijn te betalen.

Er is veel technologie aan boord van een Tesla, maar onthoud: veel van de dingen zijn ook beschikbaar of komen binnenkort op topmodellen van andere grote luxe autofabrikanten.

Het verschil tussen Tesla is dat al die technologie, kracht en milieuvriendelijkheid - en een paar dingen die geen enkele andere autofabrikant biedt - in één pakket zitten.

Hier is een overzicht van wat Tesla speciaal maakt.

1. Ontwerp

Niet zozeer het exterieur - Tesla's zijn moderne, sportieve auto's, maar ze zien er nog steeds uit als auto's. De basis voor het verschil tussen Tesla is wat zich onder de slanke huid bevindt.

Omdat Tesla-ontwerpers begonnen met een schone lei, ontwikkelden ze de auto rond zijn elektrische aandrijflijn en batterij. Het batterijpakket hoefde niet te worden geperst in ruimten die voorheen werden ingenomen door de kofferbak van een benzineauto, achterstoelen of motorruimte. En er is geen transmissiebult of aandrijfas tunnel.

Als je naar een kaal Tesla-platform kijkt, zie je dat het veel op een plat skateboard lijkt. Dat geeft de Tesla een redelijk ruim interieur en veel laadruimte, achter de achterbank en vooraan.

2. De 'frunk'

In het motorcompartiment plaatsen de meeste andere elektrische autofabrikanten de oplader, omvormer, elektronische bedieningselementen en soms de elektromotor. Maar Tesla heeft dat allemaal geïntegreerd in de delen van de auto die je niet kunt zien. Dat liet ruimte achter de "kap" voor een opbergvak dat het bedrijf de "frunk" of de kofferbak vooraan noemt.

3. Opslag van brandstof

Er is geen benzinetank op een Tesla. Er is een zeer groot batterijpakket, dat de energieopslagcellen bevat, evenals een koelsysteem en enkele elektronische bedieningselementen. Dat alles is verpakt in een platte doos tussen de chassisrails, onder de vloerpan een paar centimeter boven de grond en beschermd tegen objecten op de weg door een titanium schild. Dit geeft de Tesla van 4.600 pond een enorm laag zwaartepunt: het batterijpakket weegt ongeveer 1.200 pond. Dat helpt het om op bochten op de weg te blijven of wanneer je door de bochten op je favoriete bergweg haast.

4. Instrumentenpaneel

Andere auto's geven bestuurders veel knoppen, schakelaars, soft-touch knoppen en zelfs joysticks om mee te kampen.

Tesla plaatst bijna alles op een groot, in het midden gemonteerd, 17-inch scherm dat duidelijke, gebruiksvriendelijke touch-controls op het scherm biedt. De enige knoppen op het dashboard zijn voor het ontgrendelen van de handschoenenkast en de alarmlichten.

De informatie van de snelheidsmeter en energiesystemen wordt digitaal geprojecteerd op een scherm met een bestuurder naar de voorkant gericht, waarbij conventionele auto's hun analoge en digitale wieltjes behouden.

5. Aandrijving

De meeste auto's gebruiken verbrandingsmotoren en transmissies met meerdere snelheden. Ze hebben honderden bewegende delen, vereisen regelmatig onderhoud en kunnen niet worden aangepast zonder een bezoek aan de winkel.

Teslas maakt gebruik van elektromotoren met twee bewegende delen en versnellingsaandrijvingen met één versnelling zonder versnellingen. Het bedrijf zegt dat de aandrijflijn ongeveer 17 bewegende delen heeft, vergeleken met ongeveer 200 in een conventionele verbrandingsmotor. Het Tesla-systeem is vrijwel onderhoudsvrij. En omdat het wordt bestuurd door elektronica, kunnen veel aanpassingen en zelfs reparaties aan het Tesla-systeem worden gedaan door middel van software-aanpassingen (daarover later meer).

6. Ontwerp (deel 2)

De uitwendige ontwerpen van de Teslas zijn die van conventionele - hoewel behoorlijk fraai vormgegeven - auto's. Maar omdat de ontwerpers geen ruimte hoefden te bieden voor een motor - wat doorgaans resulteert in een grotere, windbestendige voorkant - konden ze een vorm inslaan die bij een vierdeurs personenauto tot de meest aerodynamische behoort.

Dat betekent dat de Teslas door de lucht glippen in plaats van door te bulldozeren, en dat helpt met een snellere acceleratietijd en, nog belangrijker, een langere reisafstand tussen acculaden.

7. Elektrische aandrijving

Alleen al het feit dat het een batterij-elektrisch voertuig is, of BEV, maakt een Tesla anders dan 99% van de auto's die tegenwoordig in de VS worden verkocht.

8. De batterijen

Het batterijsysteem van Tesla onderscheidt zich van alle andere BEV's. De andere jongens gebruiken allemaal grote platte of pouch-formaat lithium-ion batterijcellen, terwijl Tesla cellen gebruikt die zijn gemaakt in het gewone 18650 cilindrische formaat. Dat is hetzelfde formaat, maar niet dezelfde chemie, zoals gebruikt in de meeste laptops en tablets.Tesla-cellen, die een nikkel-kobalt-aluminium-lithium-chemie gebruiken, hebben ongeveer 50% meer energiedichtheid dan andere BEV-cellen, wat bijdraagt ​​aan het lange bereik en de hoge prestaties van een Tesla.

9. Laadsnelheid

BEV's kunnen slechts zo snel opladen als hun laadsystemen - en systemen voor batterijchemie en warmtebeheer - toestaan. De meeste BEV's gebruiken een 6,6-kilowatt-oplader, wat betekent dat ze sap kunnen opnemen van een niveau 2, 240 volt huis, werkplek of commercieel laadstation met een maximale snelheid van 6,6 kW per uur. Teslas wordt standaard geleverd met een lader van 10 kW en kan worden besteld met een dubbele lader van 20 kW.

Met een stroomvoorziening van de juiste grootte neemt een standaard Tesla stroom aan met een snelheid die overeenkomt met 30 mijl bereik per uur, en niet meer dan 20 mijl bereik per uur voor de laders van andere BEV's. Teslas met laders van 20 kW kan tot 60 mijl bereik per uur krijgen.

10. Draadloze updates

Vrij veel alleen tussen alle autofabrikanten biedt Tesla regelmatig software-updates voor zijn auto's en levert deze draadloos af op het gemak van de bestuurder. De meeste zijn gratis en upgraden verschillende functies op de auto's. Een van de meest recente is bedoeld om de werking van de unieke, maar vaak bekritiseerde 'falcon wing'-deuren van de Model X te verbeteren.

Aangezien de meeste Tesla's worden geproduceerd met alle hardware die nodig is voor functies zoals het Tesla Autopilot driver assistance-systeem, verkoopt het bedrijf ook draadloze softwaredownloads om ze te activeren. De meeste andere autofabrikanten zouden een bezoek aan de dealer vereisen, en hoogstwaarschijnlijk een dure voertuigwijziging samen met nieuwe software.

John O'Dell is al lang een autocar die alternatieve auto's voor de Los Angeles Times en Edmunds.com heeft bestreken. Hij beheert nu de website The Green Car Guy en is te bereiken op [email protected].