Scams 'Slechtste' van de tien belangrijkste klachten van consumenten

Diefstal van belastinggegevens en oplichting, zoals telefoontjes van iemand die beweert bij de IRS te zijn, uw werkgever of uw creditcardmaatschappij, vormen een dubbele bedreiging: volgens een enquête zijn dit de snelstgroeiende en slechtste soorten klachten van consumenten. vandaag.

"Als iemand belt of e-mails stuurt die onverwachts beweren van de IRS te zijn, nemen uw nutsbedrijf, een technisch ondersteuningsbedrijf of zelfs uw werkgever niet aan dat het waar is," zei Susan Grant, directeur van consumentenbescherming en privacy bij de consument Federatie van Amerika. "Wees vooral voorzichtig als u wordt gevraagd om onmiddellijk geld te verzenden of persoonlijke informatie te verstrekken die de persoon al zou moeten hebben. Dit zijn gevaarlijke tekens van fraude."

De enquête, uitgegeven door de CFA en de Noord-Amerikaanse Consumentenbeschermers, richt zich op nationale en lokale instanties. De 33 agentschappen in 21 deelnemende staten hebben in 2015 meer dan 200.000 klachten ingediend.

Problemen met autoverkoop en service kwamen voor het tweede opeenvolgende jaar op nummer 1. Krediet- en schuldkwesties - waaronder incasso's, een eeuwige topklant-klacht - verplaatsten zich naar een plek naar nummer 4.

Oplichterij en fraude scoorden nummer één op basis van frequentie, maar kwamen als eerste binnen toen agentschappen werden gevraagd naar de snelstgroeiende en slechtste soorten klachten.

Oplichterij noemde de 'slechtste'

Oplichting van alle soorten verdiende het "slechtste" kenteken voor hun impact op kwetsbare mensen, de lage waarschijnlijkheid om verloren geld te recupereren en de verontwaardigingfactor, onder andere dingen. Oplichters maskeren hun identiteit en locatie, waardoor ze vaak pogingen om geld terug te vorderen of wettelijke rechtsmiddelen te bestrijden, dwarsbomen.

Mensen zijn meestal kwetsbaar voor oplichterij als ze bang zijn of denken dat ze iets gratis krijgen (hoeveel sweepstakes of vakanties heb je gekregen dat je hebt "gewonnen"?). Onder de gebruikelijke oplichting:

• Technische ondersteuning: Een beller die beweert bij een bekend bedrijf als Microsoft te zijn, zoekt toegang tot uw computer en waarschuwt u dat u bestanden zult verliezen of andere schade zult lijden als u het niet toestaat.
• De oplichter van grootouders: Een "kleinkind" belt een oudere persoon en beweert dat hij snel geld nodig heeft voor een noodgeval in een andere staat of een ander land.
• CEO e-mail: Een e-mail die afkomstig lijkt te zijn van de CEO van uw bedrijf, vraagt ​​werknemers om geld naar een buitenlandse leverancier te overschrijven voor een deal die onmiddellijk moet worden gesloten - met de belofte dat u natuurlijk wordt terugbetaald.
• IRS scam: Een beller "van de IRS" wil geld dat je nu hebt, vaak in de vorm van een prepaid-kaart (iTunes-cadeaubonnen worden ook op deze manier gebruikt). De beller waarschuwt mogelijk dat u nog meer moet betalen of dat wetshandhavers bij u thuis komen als u zich niet aan de regels houdt.
• Fiscale ID diefstal: In dit geval vormt de oplichter u en schept uw ​​belastingteruggave op. In veel gevallen komen belastingbetalers er niet achter totdat ze hun belastingaangifte niet kunnen indienen omdat iemand ze heeft verslagen.

Auto's: kopen en onderhouden

Problemen met auto's - onjuiste voorstellingen van verkopers, citroenen, reparaties, leasing en slepen van geschillen - leidde de lijst van klachten.

Phil Reed, een autocontracteur bij Investmentmatome, was niet verrast. Maar hij zegt dat consumenten manieren hebben om zichzelf te beschermen. "Voor de meesten van ons is een auto een van de grootste aankopen die we doen, en het is slim om onderzoek te doen voordat je een proefrit maakt," zegt Reed. "Of je nu kiest voor een auto, een monteur of een autolening, het is cruciaal om te weten wat je opties zijn om een ​​slimme beslissing te nemen."

Winkeldopers van tweedehands auto's hebben meer tools beschikbaar dan ooit om ervoor te zorgen dat ze een betrouwbare auto tegen een goede prijs krijgen. Van voertuiggeschiedenisrapporten tot dealerrecensies en handleidingen voor autoprijzen, de transactie kan snel, stressvrij en mogelijk zelfs plezierig zijn.

Als het op reparaties aankomt, zegt Reed dat goede communicatie met een betrouwbare monteur de sleutel is. Neem de tijd om de monteur te onderzoeken. Je kunt ook het mogelijke probleem onderzoeken door gebruik te maken van voertuigeigenarenforums en online reviews. Een beetje kennis gaat ver in de richting van het drukken van de kosten en het kiezen van de juiste servicefaciliteit.

Incasso

Schuldkwesties duiken op nummer 4 in deze enquête en waren de nummer 1 klacht van de consument in een rapport van de Federal Trade Commission in maart. Of het nu gaat om een ​​legitieme schuld die is opgeblazen door vergoedingen en rente of dat je wordt achtervolgd voor een schuld die je niet echt hebt gemaakt, het verzamelen van inspanningen kan je angstig en angstig maken.

Het is belangrijk om het probleem aan te pakken, zelfs als u denkt dat u het geld niet verschuldigd bent. Begin door te vragen om een ​​validatie van de schuld.

Controleer ook uw gratis kredietrapporten. U hebt recht op één per jaar van elk van de drie belangrijkste kredietbeoordelingsbureaus. Verbeter eventuele fouten, omdat ze uw credit score kunnen verlagen; hoe lager uw credit score, hoe meer u zult moeten betalen voor krediet. Informatie die u niet herkent, kan u ook wijzen op potentiële identiteitsdiefstal.

Vergeet niet dat consumenten rechten hebben. Als verzamelaars je op je werk bellen, moeten ze stoppen als je dat vraagt. Verzamelaars kunnen u niet 's avonds laat bellen of u bedreigen. Ken de feiten over incasso; je kunt mogelijk aanklagen als verzamelaars de wet overtreden.

Wat kan je doen?

Aan de top van het verlanglijstje van de deelnemende instanties komt een einde aan verplichte arbitrageclausules. Deze clausules, vaak in kleine lettertjes, vragen consumenten hun recht om naar de rechter te stappen af ​​te tekenen. Ze voorkomen onder andere de mogelijkheid van class-action rechtszaken. Voorstanders van consumentenkwesties hebben lange tijd dergelijke clausules bekritiseerd en het Bureau voor consumentenbescherming heeft regels voorgesteld die deze verbieden.

Regulering kost tijd, maar consumenten kunnen nu stappen ondernemen om zichzelf te beschermen: het is altijd goed om de prijzen van tevoren te verifiëren, serviceovereenkomsten schriftelijk te ontvangen, te voorkomen dat u vooraf betaalt en uw laatste betaling vast te houden totdat alle diensten naar tevredenheid zijn uitgevoerd.

Het CFPB heeft hulpmiddelen en middelen voor consumenten en u kunt mogelijk een klacht indienen op haar website. U kunt ook hulp aanvragen bij een nationaal of lokaal agentschap voor consumentenbescherming wanneer een transactie misgaat. Wees vooral voorzichtig bij het afhandelen van de top 10 klachtengebieden van het rapport:

1. Auto.
2. Verbetering van het huis / constructie.
3. nutsbedrijven (serviceproblemen, factureringsgeschillen).
4. Credit / schuld.
5. Detailhandel (misleidende advertenties, defecte goederen, problemen met cadeaubonnen en certificaten, kortingen en kortingsbonnen).
6. Diensten (vervaldatum of onvolledig werk, gebrek aan licenties).
7. Verhuurder / huurder (onveilige of ongezonde omstandigheden, gebrek aan reparaties, aanbetaling en huurkwesties, oneerlijke uitzetting).
8. Meubels, apparaten, huishoudelijke artikelen (defecte goederen of reparaties, niet-levering).
9. Gezondheidsproducten / -diensten (gebrek aan licenties, misleidende claims).
10. (Stropdas) bedrog (oplichting, nep-sweepstakes en loterijen, thuiswerkschema's); internet verkoop (misleidende praktijken, falen om online aankopen te doen).

Bev O'Shea is een stafchrijver bij Investmentmatome, een personal finance-website. E-mail: [email protected]. Twitter: @BeverlyOShea.