CareCredit is besteld voor terugbetaling van $ 34 miljoen aan consumenten

Zet jezelf in deze situatie. U zou van een medische procedure houden, misschien Lasik, of beugel, of zelfs voor uw huisdier zorgen. U hebt niet het geld om het vooraf te betalen, maar uw arts zegt dat er een andere optie is: betaal de procedure 24 maanden lang zonder rente met een medische creditcard. Het klinkt als een geweldige manier om je schuld af te betalen.

Laten we zeggen dat als je twee jaar voorbij zijn, je nog een klein beetje van je balans over hebt. Je weet dat je wat rente moet betalen over het weinige dat je nog hebt. Maar er gebeurt iets onverwachts. U hoeft geen rente te betalen over uw gehele saldo, niet alleen het deel dat u nog niet hebt betaald. Het heeft zich deze hele tijd tegen je gebouwd. U wist het niet, maar nu zijn de sluizen open en loopt de schuld naar u toe.

Een beschuldiging van misleidende marketing

CareCredit, een dochteronderneming van GE Capital Retail Bank, heeft al in 1987 creditcards aangeboden aan patiënten die medische hulp nodig hebben. Deze kaarten zijn bedoeld voor personen die hulp nodig hebben bij het betalen van tandheelkundige, visuele, cosmetische en veterinaire diensten.

CareCredit-kaarten werken onder een systeem met uitgestelde rente. Gedurende de eerste 6 tot 24 maanden van het account betalen kaarthouders geen rente. Ze zijn nog steeds rentekosten verschuldigd, maar van hen wordt niet verwacht dat ze betalen tot de introductieperiode voorbij is. Als ze de geleende som kunnen afbetalen voordat de periode afloopt, lopen ze weg zonder rente te betalen. Een aantal andere bedrijven bieden vergelijkbare creditcards. Deze producten zijn volkomen legaal en, in de juiste omstandigheden, voordelig voor de consument.

Dit is het probleem. Volgens het Consumer Financial Protection Bureau hadden veel klanten van CareCredit geen idee dat ze verantwoordelijk zouden worden gehouden voor de rente die tijdens de introductieperiode was opgebouwd. Ze werden geleid om te geloven dat de rente pas zou gaan bouwen als de nulinterventieperiode voorbij was.

Het misverstand lijkt zijn oorsprong te hebben in onachtzame wervingspraktijken. Medische zorgverleners zoals artsen en tandartsen verkopen deze kaarten aan hun patiënten. Momenteel zijn er meer dan 175.000 geregistreerde providers. Mede door een gebrek aan training waren deze leveranciers niet in staat patiënten volledig voor te lichten over de voorwaarden van CareCredit-kaarten. CareCredit trainde de vertegenwoordigers die hun producten verkochten niet, en als gevolg daarvan waren de mensen die de creditcards van patiënten pushten vaak verward over het uitgestelde rente-systeem.

Dus wat gebeurt er? Medisch personeel voedt onbewust de desinformatie van hun patiënten. De patiënten ontvangen niet altijd een geschreven exemplaar van de algemene voorwaarden. Wanneer de inleidende periode eindigt, worden ze met terugwerkende kracht geslagen op de resterende som. Het tarief is maar liefst 26,99% -zeer hoog, zelfs bij slecht-kredietkaarten.

De CFPB komt binnen

Het Consumer Financial Protection Bureau is in 2009 begonnen met het onderzoeken van CareCredit. Het bureau heeft het bedrijf schuldig gemaakt aan schadelijke consumentenpraktijken. Als gevolg hiervan heeft CareCredit de opdracht gekregen om $ 34,1 miljoen terug te betalen aan 1,2 miljoen slecht geïnformeerde consumenten. GE moet iedereen die mogelijk in aanmerking komt voor vergoeding op de hoogte stellen. Een onafhankelijke scheidsrechter beoordeelt de claims.

In de toekomst zal CareCredit stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat toekomstige klanten de algemene voorwaarden van hun producten volledig begrijpen. Het bedrijf werkt aan het verbeteren van de bekendmakingen, zowel voor de toepassing als voor facturen. Bij ondertekening van de overeenkomst ontvangen alle klanten een telefoontje van een echte vertegenwoordiger van CareCredit om de voorwaarden te overschrijden. Voor alle leningen van meer dan $ 1.000 is de inschakeling van een CareCredit-vertegenwoordiger vereist voor goedkeuring.

Advertenties en verkopers hebben de neiging om details weg te laten. Denk eraan nooit iets te registreren zonder de algemene voorwaarden zelf te lezen!

Foto via CareCredit.com