Om vliegtuigkiemen te bestrijden, wees praktisch, niet paniekerig

Wanneer Ricky Shetty, een frequente reiziger en blogger, in een vliegtuig stapt, brengt hij meestal een kleine container met handdesinfecterend middel mee, evenals babydoekjes om dienbladen schoon te maken. Hij vermijdt ook om iets in het toilet aan te raken, zelfs met een papieren handdoek om de deur indien nodig te openen.

Shetty is een van de vele reizigers die vliegtuigen behandelen alsof ze beerputten van ziektekiemen zijn en zichzelf en hun zitplaats in antibacteriële rommel doven voordat ze zich inschrijven voor een vlucht. Artsen en deskundigen op het gebied van infectieziekten zeggen dat dergelijke voorzorgsmaatregelen de blootstelling aan schadelijke microben kunnen verminderen, maar het is belangrijk om te onthouden dat de wereld zelf rijk is aan ziektekiemen, dus er is geen manier om blootstelling volledig te elimineren. " MEER: Een reis plannen? Laat Investmentmatome u helpen een besparingsdoel in te stellen

Doe voorzichtig

Reizigers hebben een legitieme reden om voorzichtig te zijn, zegt Dr. Leslie Greenberg, een medische blogger, huisarts en universitair hoofddocent familie- en gemeenschapsgeneeskunde aan de Universiteit van Nevada, Reno School of Medicine. "Er zijn veel soorten reis-geassocieerde infecties, en sommige kunnen levensbedreigend zijn," zegt ze.

Om het risico tot een minimum te beperken, raadt Greenberg aan om uw handen te reinigen voor het eten, na gebruik van het toilet en voordat u uw gezicht aanraakt. Ze stelt ook voor om je vaccinaties opnieuw te bekijken om er zeker van te zijn dat ze up-to-date zijn, vooral als je naar het buitenland reist. Reizigers moeten overwegen ingeënt te worden tegen griep, pertussis (kinkhoest) en longontsteking, zegt ze.

Dr. Annie Ray, een huisarts en medisch blogger, zegt dat de beste manier om jezelf tegen ziektekiemen te beschermen, directe blootstelling is. "Dat komt door de dingen die je aanraakt en de bacteriën van de mensen naast je", zegt ze. Ze adviseert om uw veiligheidsgordel, ladetafel en armleuningen af ​​te vegen met desinfectiedoekjes zodra u gaat zitten.

"De meeste besmettelijke ziektekiemen hebben een spreidingsstraal van 6 voet," zegt Ray. Ze adviseert reizigers die zich zorgen maken over ziektekiemen een reisdoek te dragen om hun neus en mond te bedekken als de persoon naast hen niest en hoest. Ze zegt ook dat het nuttig is om de luchtopening boven je open te houden om de lucht van je af te laten circuleren.

Wees realistisch

Voor sommige reizigers is dat advies echter niet intuïtief. "Ik sluit altijd de luchtopening boven mijn stoel. De gedachte aan gerecirculeerde vliegtuiglucht op mijn gezicht is niet prettig, "zegt Mike Belobradic, een luxe reisblogger.

Belobradic zegt dat hij zijn blootstelling aan ziektekiemen vermindert door te proberen de eerste vlucht 's ochtends te boeken. "Het schoonste dat een vliegtuig waarschijnlijk zal zijn, behalve zijn eerste reis, is wanneer het 's nachts op een luchthaven is blijven liggen en de schoonmaakploeg tijd heeft gehad om goed te reinigen," zegt hij. Volgens de Gids voor Hygiëne en Sanitatie in de Luchtvaart van de Wereldgezondheidsorganisatie is de leidraad voor het reinigen van vliegtuigen 's nachts uitgebreider dan wat typisch plaatsvindt tussen dagvluchten. " MEER: Aan de slag met frequent flyer-programma's Tot op zekere hoogte hebben reizigers geen andere keuze dan het risico te aanvaarden om in contact te komen met ziektekiemen. Wanneer Dr. Amesh Adalja, een arts voor infectieziekten en woordvoerder van de Infectious Diseases Society of America, in een vliegtuig reist, neemt hij geen speciale voorzorgsmaatregelen. "We leven op een planeet gedomineerd door ziektekiemen. Het is onvermijdelijk, "zegt hij. Toch beveelt hij enkele alledaagse maatregelen aan om het risico op infecties te verminderen, en merkt op dat omdat vliegtuigen mensen van over de hele wereld vervoeren, de ziektekiemen aan boord misschien iets zijn dat je immuunsysteem nog nooit is tegengekomen.

Net als Greenberg, zegt Adalja, is de gemakkelijkste manier om jezelf te beschermen, je handen regelmatig te wassen, vooral nadat je een oppervlak hebt aangeraakt dat veel mensen hebben aangeraakt. Maar over het algemeen zegt hij dat mensen zich overmatig zorgen maken over reinheid. "Als iets zichtbaar vervuild is, doet het geen pijn om het schoon te maken, maar er is weinig voordeel", zegt hij. En terwijl het dragen van een masker je zou kunnen beschermen tegen kiemen in de lucht, zegt Adalja dat het alleen werkt als je het de hele tijd draagt, wat misschien onmogelijk is als je wilt eten, drinken of zelfs praten.

De kinderen zullen OK zijn

Zelfs reizigers met kleine kinderen kunnen het rustig aan doen met het handreinigingsmiddel, zegt Adalja. "Baby's zijn erg veerkrachtig. Als er een binky in het toilet is gevallen, stop het dan niet in hun mond, maar voor het grootste deel bestaat er niet zoiets als de 'vijf-secondenregel', "zegt hij, verwijzend naar het volksgeloof dat een item dat valt op de grond zal minder vies of vervuild zijn als je het snel oppakt.

Dezelfde bacteriën op de vloer van het vliegtuig zijn al in de lucht, zegt hij, dus er is geen reden om je zorgen te maken als baby's speelgoed terug in hun mond stoppen nadat ze op de vloer zijn gevallen. Hij zegt zelfs dat baby's die in meer steriele omgevingen zijn grootgebracht, later meer kans hebben op allergieën en auto-immuunziekten.

Wat Adalja's eigen reisgewoonten betreft, hij onderneemt actie om alleen kiemen te vermijden als iemand in zijn buurt kotst of hoest. "Als ik zichtbaar vuil wordt, kan ik mijn handen wassen," zegt hij. Anders accepteert hij gewoon dat vliegtuigen, net als de planeet waarop we leven, vol zitten met onvermijdelijke ziektekiemen.