Hoe één ondernemer een bedrijf startte met zijn creditcard en miljonair werd |

Sam Jain is de oprichter en CEO van Fareportal, een reistechnologiebedrijf dat succesvolle merken zoals CheapOair en OneTravel. Fareportal, opgericht in 2002, richtte zich aanvankelijk op het ontwikkelen van e-commercesites, boekingsmotoren en managementtools voor de detailhandel en groothandel. Het huidige multikanaals distributiemodel van het bedrijf is wat Sam crediteert om Fareportal te laten gedijen in enkele van de meest turbulente tijden die de reisindustrie ooit heeft gezien. Ik kreeg onlangs de kans om hem te vragen naar zijn ervaring met het uitbreiden van zijn bedrijf van een idee voor een miljardenorganisatie.

Wat inspireerde u om uw bedrijf te starten?

Toen ik in de reisindustrie begon, was het in de jaren '90. Er waren op dat moment geen technologieën om de reisindustrie te helpen organiseren zoals ik me voorstelde dat het zou kunnen zijn. Ik kwam uit een technische achtergrond, dus ik was in staat om de behoefte te vullen om organisatie toe te voegen aan een enorm rommelig bedrijf. Veel van de databases van luchtvaartmaatschappijen werden allemaal met de hand en op papier gedaan, dus we konden die systemen organiseren met behulp van technologische vooruitgang die een eenvoudiger distributie mogelijk zou maken. Het organiseren van de rommelige distributiemethoden was de inspiratie om mijn bedrijf te starten.

Wat was het moeilijkste deel van het verkrijgen van financiering om uw bedrijf te starten?

Het hebben van geen ervaring was het moeilijkste deel. Beleggers wilden geen geld aan iemand zoals ik geven. Ik had geen bewezen ervaring in de branche. Mijn initiële investering kwam van mijn eigen persoonlijke creditcard. Ik kon die initiële investering van $ 4000 in mezelf en mijn bedrijf meenemen en deze omzetten in de 3,2 miljard dollar die ik vandaag heb.

Wat zijn enkele effectieve manieren om opstartkosten te verlagen?

Je moet het echt doen een heleboel dingen zelf en houd een oogje in het zeil op discretionaire kosten, wat echt kan helpen. Toen ik mijn eerste kantoor kreeg, kochten we alle meubels voor een paar honderd dollar zelf bij Staples en monteerden het zelf. We hadden geen luxe zoals secretaresses; er moesten zoveel administratieve taken worden uitgevoerd door teamleden. Met multitasking kunt u uw kosten laag houden.

Welke resources of tools had u toen om u te helpen bij de planningsfase van uw bedrijf?

Toen ik begon, waren mijn team en ik afhankelijk van de ervaring Ik had opgedaan in de reisindustrie. Ik zag de kloof in de distributie waar ik voelde dat ik mijn technologische kennis kon gebruiken om het efficiënter te maken. Die kennis en het feit dat ik dingen uit de eerste hand zag, hielp me begrijpen wat ik aan het doen was. Ik hoefde geen gegevens te verzamelen. Het kennen van de industrie van binnenuit maakt een groot verschil. Ik kon mijn kennis gebruiken en gebruiken om distributiesystemen te maken die zouden werken.

Wat was uw unieke verkoopvoorstel dat uw bedrijf onderscheidde van andere reisorganisaties?

We zijn begonnen met samenwerking met luchtvaartmaatschappijen. Ze hadden een "wholesale" -model op de plaats waar ze speciale inventaris hadden aan bepaalde reisbureaus. De inventaris was niet algemeen beschikbaar vanwege de verouderde manier waarop de luchtvaartmaatschappijen zaken zouden doen. We konden hun inventaris en contracten in databases plaatsen en onze agenten in minder dan 10 seconden een tariefcode verstrekken. Als klanten andere bureaus zouden bellen, zouden ze 5 minuten nodig hebben om een ​​tariefcode op te geven. De efficiëntie die we aan de klant konden geven, heeft echt een verschil gemaakt en ons in staat gesteld om snel een kwaliteitsproduct te leveren. Let wel, dit was voorafgaand aan het plaatsen van het op het internet!

Wat waren enkele van de uitdagingen waarmee u te maken kreeg met het runnen van uw bedrijf in de vroege stadia van ontwikkeling?

Ik stond voor bootstrapped, aangezien ik zelf gefinancierd was. Ik weet zeker dat veel mensen daar iets mee te maken kunnen hebben. Je gaat geen geld verdienen in het eerste jaar van het bedrijf. Ik moest er echt voor zorgen dat ik alle rekeningen moest betalen, ook al verdiende ik geen geld. Ik moest de bankrekeningen nauwlettend in de gaten houden en de tijd nemen om ze te beheren, omdat ik het me niet kon veroorloven een CFO aan te nemen. Ook alle bedrijfsontwikkeling, marketing, verkoop en het bieden van klantenondersteuning moesten allemaal op de schouders van mezelf en mijn kleine team rusten, omdat ik conservatief moest zijn en ervoor moest zorgen dat we altijd goed waren met betrekking tot de financiering. Dat zijn veel verschillende functies die ik moest jongleren en alle factoren die de start van een bedrijf zo uitdagend maken.