Hoe ik punten en wilskracht gebruikte om mijn ouders naar Ierland te krijgen

Mijn moeder is wat bekend staat als een hibernophile - een gepassioneerde fan van alle Ierse dingen. De muziek. De kunst. De mode. De accenten. Ze houdt van alles, en niet zonder reden, gezien haar afkomst. (Haar meisjesnaam is Higgins en ze heeft een "O" aan de voorkant geplakt en het mijn tweede naam gemaakt.) Ze meent het serieus.

Maar mijn moeder is ook een huisgenoot. Zij en mijn vader leven op hun best gepensioneerde leven, maar ze zijn niet veel voor reizen, of op zijn minst voor het optimaliseren van reiscreditcards. Geloof en begora, ze hadden zelfs geen paspoorten!

Familiefoto bij de Cliffs of Moher: Kenley's ouders (Colin en Loril Young), Kenley en zijn vrouw, Shelley Young.

En dat was mijn opening. Nou ja, dat en de Chase Sapphire Reserve®, die me hielp om mijn ouders met Kerstmis te verrassen met vliegtickets naar het Smaragdgroene Eiland. Er was wat coördinatie voor nodig, maar hier deed ik het.

De wet won, voor een

Mijn ouders wonen in een van de weinige staten die pas onlangs besloten hebben om te gaan voldoen aan de federale REAL ID Act van 2005, die de regels veranderde rond wat voor soort identificatie acceptabel was om aan boord van een vlucht in de VS te gaan. Dit betekende dat als ik ouders wilden, laten we zeggen, naar DC vliegen om mijn broer te bezoeken, ze zouden uiteindelijk een nieuw federaal compliant rijbewijs of een paspoort moeten krijgen.

Medio 2017 kozen ze voor het laatste. Wat ze niet wisten, was dat ik begin 2017 voor de Chase Sapphire Reserve® had gekozen.

Ja, de kaart heeft een grote jaarlijkse vergoeding van $ 450. Maar in die tijd had het ook een overweldigende inschrijvingsbonus die die prijs ruimschoots overschreed en op een gegeven moment het meest waardevolle aanbod op grote schaal was: 100.000 punten, ter waarde van $ 1.500 wanneer het werd ingewisseld voor reizen geboekt via Chase. (De kaart biedt nu een andere inschrijfbonus: verdien 50.000 bonuspunten nadat je $ 4.000 hebt uitgegeven aan aankopen in de eerste drie maanden na het openen van je account. Dat is $ 750 voor reizen wanneer je inwisselt via Chase Ultimate Rewards®)

Dat aanbod van 100.000 punten, gecombineerd met het jaarlijkse reiskrediet van $ 300, was genoeg om bijna de volledige kosten van vier retourtickets naar Dublin te dekken. (Hé, mijn vrouw en ik zouden mijn mensen niet laten gaan zonder ons!)

Werk, maar de moeite waard

Nu moet worden opgemerkt dat het veiligstellen van die enorme inschrijfbonus niet echt een wandeling in het park was met mijn shillelagh. Toen Chase in augustus 2016 debuteerde met de Chase Sapphire Reserve® en het eerste 100.000-puntenaanbod, zat ik met mijn knieën in hypotheekshoppen en kon ik me geen andere harde aantrekkingskracht op mijn krediet veroorloven. Tegen de tijd dat ik mijn huis begin 2017 had gekocht, was het aanbod van 100.000 punten alleen beschikbaar in Chase-vestigingen in fysieke staat.

Er zijn precies nul Chase-takken in mijn staat.

Onverschrokken maakte ik de drieëneenhalf uur durende 160-plus-mijl trek van Columbia, South Carolina, naar Flowery Branch, Georgia, en toegepast bij de dichtstbijzijnde Chase-tak die ik kon vinden. De bankbediende voelde dat ik onderweg was - het aanbod van 100.000 punten was dagen waarin het helemaal niet meer kon en blijkbaar had ze veel buitenstaanders gezien die langs kwamen.

Haar eerste woorden voor mij: "Dus … hoe ver reed je om hier te komen?"

Ik had veel tijd op de terugweg - drie en een half uur, nogmaals - om mezelf af te vragen of al deze moeite het waard was.

Toen ik mijn moeder zag openen haar kerstcadeau, met tranen van vreugde in haar ogen, was alles wat ik nodig had.

Éirinn go Brách!

Kenley's ouders, Colin en Loril Young, in Kinsale.

Kenleys vader golft in Killarney Golf & Fishing Club.

Hoe u uw beloningen kunt maximaliseren

U wilt een reiscreditcard die prioriteit geeft aan wat belangrijk voor u is. Dit zijn onze keuzes voor de beste reiscreditcards van 2018, inclusief die voor:

• Airline-miles en een grote bonus: Chase Sapphire Preferred® Card (Verdien 50.000 bonuspunten nadat je $ 4.000 hebt uitgegeven aan aankopen in de eerste drie maanden na het openen van je account. Dat is $ 625 in de richting van reizen wanneer je inwisselt via Chase Ultimate Rewards®).
• Forfaitaire reisbeloningen: Capital One® Venture® Rewards-creditcard (verdien onbeperkte 2 mijl per dollar bij elke aankoop).
• Premium reisbeloningen: Chase Sapphire Reserve® (Krijg 3 punten per dollar voor reizen en dineren in restaurants over de hele wereld en 1 punt per dollar voor alle andere aankopen).
• Geen jaarlijkse kosten: Bank of America® Travel Rewards-creditcard (verdien onbeperkt 1,5 punten per uitgegeven dollar voor alle aankopen, zonder jaarlijkse kosten).
• Luxe voordelen: De Platinum Card® van American Express (krijg 5 punten per dollar voor vluchten die rechtstreeks bij luchtvaartmaatschappijen worden geboekt of via American Express Travel, plus krijg toegang tot de Global Lounge Collection). Voorwaarden zijn van toepassing.

Ben je in Ierland geweest? Vertel ons erover.

Foto's door Kenley Young.

De hier weergegeven meningen zijn uitsluitend die van de auteur en komen niet noodzakelijk overeen met die van Investmentmatome of haar partners.

Een reis plannen? Bekijk deze artikelen voor meer inspiratie en advies: Het landen van de beste vlucht is een kwestie van timing Hoe Credit Card Beloningen Snag Vluchten in Peak Season Deze strategie is hoe ik begon Grote verdiensten verdienen