Zou dit u kunnen zijn, uw klant beledigend? |

Een freelance schrijver uit San Francisco kreeg een creditcardaanbieding per post van Bank of America, gericht aan "Lisa Is A Slut McIntire." … Een brief binnen de geadresseerde enveloppe heeft zelfs hetzelfde ongelukkige naam getagd in alinea's om het persoonlijker te laten klinken, zoals: "Lisa Is A Slut McIntire, je hebt deze speciale verdiende …."

Het is een grappig verhaal, ja; en de Lisa in kwestie is een freelance schrijver die er goed mee omgaat. Het gaf haar een snelle naamherkenningsdrempel. Voor mij is het ook een herinnering aan de vreemde, wonderlijke, soms grappige, soms gevaarlijke, maar vrijwel onvermijdelijke mix van menselijke interactie, menselijk denken en automatisering. De grote "Oeps" wordt meegeleverd.

Big data, mailinglijsten, marketingautomatisering … Ik heb begin jaren tachtig te maken gehad met een aantal zeer vroege op regels gebaseerde software voor kunstmatige intelligentie en aan het einde van de jaren tachtig met een aantal vroege marketingautomatisering. Het is de allure om repetitieve taken gemakkelijk te laten uitvoeren, vechten met de noodzaak om dingen te controleren, aan te passen en te personaliseren. Veel van dit gaat over loslaten. Grijp de taakautomatisering of ga voor gek terwijl je alle details onder controle houdt. Hoewel niemand het zeker weet, is het niet moeilijk om te raden hoe dit is gebeurd. De mailinglijst die de bank gebruikte was enkele jaren oud en kwam van een eregemeenschap. De middelste naam is tussen zes en tien jaar geleden veranderd. Er waren excuses. We stellen ons allemaal dat moment voor, vele jaren geleden, toen iemand die kwaadaardige kleine opmerking in het gegevensveld invoegde voor de middelste naam. Een ongelukkige ex? Jaloers buurhuis? Of misschien komen alleen maar vervelende kleine stukjes data in het verkeerde veld terecht in de verkeerde record van de verkeerde gegevens.

Maar dit is het punt: omdat we allemaal te maken hebben met enorme hoeveelheden gegevens, laten we het gaan of sterven we proberen te behandel elk detail.