Autoverzekeringsmaatschappijen konden duizenden claims indienen na overstroming

Dodelijke overstromingen in Texas hebben vorige maand mogelijk meer dan $ 500 miljoen schade aan eigendommen veroorzaakt, waaronder tot 10.000 verzekerde voertuigen, volgens nieuwe schattingen. Dat zou kunnen resulteren in duizenden autoverzekeringen, maar alleen voor bestuurders die een uitgebreide dekking voor autoverzekeringen hadden.

Overstromingen veroorzaken grote schade aan voertuigen

Mei 2015 was de natste maand op record in het grootste deel van Zuidoost-Texas, met meer dan 20 centimeter neerslag in sommige gebieden, volgens de National Weather Service.

De overstroming doodde minstens 23 mensen, meldde CNN. De schade zou kunnen variëren van $ 200 miljoen tot $ 550 miljoen, volgens een rapport van de onderzoeksgroep van de Spaanse bankgroep BBVA.

De raming van het aantal beschadigde voertuigen komt van Copart, een bedrijf dat voertuigen behandelt die tijdens rampen in naam van verzekeraars zijn beschadigd, via het National Insurance Crime Bureau. Ongeveer 2.500 auto's, vrachtwagens, motorfietsen, campers en andere voertuigen zijn al gesleept naar Copart's 200 hectare grote locatie in Houston.

Overstroomde auto's zijn gevoelig voor roest, schimmel, schade aan elektrische en mechanische systemen en andere grote problemen.

Autoverzekeringen met uitgebreide dekking betalen voor herstel van overstromingsschade, verminderd met enig eigen risico. Eigenaars van getotaliseerde voertuigen ontvangen de waarde van hun auto vóór de overstroming, ook onderhevig aan een eigen risico. Als een eigenaar ervoor kiest om een ​​totale auto te houden, zal de verzekeraar de restwaarde of de delen die hij waard is aftrekken van de uitbetaling.

Koper let op

Onderdelenbedrijven zullen de meeste voertuigen kopen en ze ontmantelen voor bruikbare onderdelen, maar sommige kunnen op de markt van gebruikte auto's terechtkomen, waarschuwde het bureau: "Helaas kunnen sommige overstroomde voertuigen tegen spotprijzen worden gekocht, schoongemaakt en vervolgens uit de staat gehaald, waar het [voertuigidentificatienummer] wordt geschakeld en de auto wordt teruggezet zonder enige indicatie dat deze is beschadigd."

Het omschakelen van voertuigidentificatienummers en het verkrijgen van nieuwe, schone titels is illegaal en dealers die het doen, bedriegen nietsvermoedende kopers.

Voertuigen die door water beschadigd zijn, kunnen legaal worden doorverkocht, met openbaarmaking. Volgens het National Insurance Crime Bureau moet de schade worden genoteerd op de titel en worden vermeld in de cijfers van voertuigidentificatienummers van het VINCheck-systeem van het bureau en het federale nationale titelinformatiesysteem voor motorvoertuigen.

Kopers van gebruikte auto's moeten vooral voorzichtig zijn in de weken en maanden na een grote ramp, zoals de overstromingen in Texas en Oklahoma, aldus het bureau. Controleren op:

• Watervlekken, schimmel en zand of slib
• Vervaagde bekleding en deurpanelen
• Roestige schroeven in de console en andere delen van het water bereiken normaal niet
• Vocht, meeldauw of vuil in de oprolmechanismen van de veiligheidsgordel
• Beschadigde deurluidsprekers
• Tekenen van roest onder de motorkap
• Wit poeder en putjes op aluminium en legeringen

Ten slotte moeten kopers altijd een betrouwbare monteur een gebruikte auto laten uitchecken voordat hij deze koopt.

Aubrey Cohen is een stafchrijver bij Investmentmatome , een personal finance-website. E-mail: [email protected] . Twitter: @aubreycohen .

Afbeelding via iStock.