Verhoog uw brandstofverbruik tot 85 Miles per gallon |

Schreeuwt uw portemonnee in paniek telkens wanneer u naar de pomp trekt? De gasprijzen zijn zeker al een enorme pijn in onze gastank geweest, zo lang als de meesten van ons zich kunnen herinneren.

En met de recente recessie reageren consumenten eindelijk in recordaantallen.

Vraag naar kleinere, zuinigere brandstof auto's zijn in opmars en de prijzen voor de meest efficiënte gebruikte auto's zijn de afgelopen maanden flink gestegen. Technologie is eindelijk bezig met het inhalen van de vraag, en dit is goed nieuws voor iedereen die binnenkort wil kopen.

[InvestingAnswers-functie: de meest betaalbare, brandstofzuinige auto's van 2011]

We zijn er allemaal nog een paar jaren weg van een grote zucht van opluchting - jij en je benzinetank houden je spreekwoordelijke adem nog even langer vast. Maar voor kopers van patiëntenauto's raken in enkele jaren echt zuinige voertuigen de showrooms, waardoor de pijn aan de pomp wordt verminderd.

Gasprijzen & economie

Wil je nog meer goed nieuws? De verwachting is dat de benzineprijzen de komende weken zullen afnemen, omdat olie onder de $ 100 per vat daalt.

Nu het slechte nieuws: het kan alleen maar een tijdelijke stilte blijken te zijn - een scenario dat zich ontwikkelt en dat olie in het komende jaar of twee olie ten noorden van $ 150 per vat zou kunnen pushen, en dat kan de benzineprijzen veel hoger maken, misschien zo hoog als $ 6 per gallon.

Waarom? Het heeft allemaal te maken met het grote begrotingstekort van de VS. Aangezien buitenlandse overheden hun aankopen van Amerikaanse obligaties vertragen, zullen we hogere rentetarieven moeten bieden om vraag naar die obligaties te vinden.

Als dat gebeurt, verwachten economen dat de dollar sterk verzwakt, wat de olieprijzen in de tegengestelde richting. Het klinkt misschien als een onrealistisch doemscenario, maar volgens sommige economische voorspellers wordt het een reële mogelijkheid.

Als deze doemscenario van de gasprijs plaatsvindt, hoe zullen onze natie en de autofabrikanten van de wereld reageren op de crisis?

Auto Makers & Fuel Economy

De Duitse autofabrikant Volkswagen (AMS: VW) overweegt een nieuw lichtgewicht voertuig dat 60 mijl naar de gallon in de stad en 85 mijl naar de gallon krijgt snelweg. De 2011 Toyota Prius ziet er ronduit dorstig uit in vergelijking.

De auto zal niet goedkoop zijn om te maken - dus VW zal niet te veel verkopen - maar het laat zien hoe ver autobedrijven zijn gaan een uiterst efficiënte auto produceren die het escaleren van brandstofbesparingsproblemen aanpakt.

Hoe zal Volkswagen - of een autofabrikant - een voertuig met dat niveau van brandstofverbruik produceren? Hier zijn drie technologieën die autofabrikanten ontwikkelen voor een beter brandstofverbruik en hoe u kunt investeren in hun succes.

Fuel Economy Technology # 1: Carbon Fiber & Aluminium Hier is een ontnuchterend stat: de eerste generatie Honda Accord (NYSE: HMC) , uitgebracht in 1976, woog ongeveer 2.000 kilo of één ton. Het huidige Accord weegt ongeveer 3.300 kilo. Autofabrikanten willen de klok terugdraaien, met bedrijven zoals Mazda die ernaar streven om veel van zijn auto's terug te brengen tot minder dan 2.500 pond. Om daar te komen, zijn sommige autofabrikanten op zoek naar manieren om minder staal en meer aluminium en koolstofvezel te gebruiken. Alcoa (NYSE: AA) , 's werelds grootste aluminiumproducent, merkte onlangs op dat zijn verkopen aan autofabrikanten zullen naar verwachting de komende vijf jaar gestaag stijgen. Koolstofvezel, dat nog steeds redelijk prijzig is, houdt zelfs meer belofte in. Het materiaal is super sterk en erg licht en komt langzaam in prijs. Dat zou een voordeel zijn voor een paar koolstofvezelfabrikanten, Hexcel (NYSE: HXL) en Zoltek (Nasdaq: ZOLT) . Hexcel werkt al nauw samen met BMW en bevindt zich in de planningsfase met andere autofabrikanten. Fuel Economy Technology # 2: ICE verbeteren De ICE of interne verbrandingsmotor bestaat al een eeuw. Met elk voorbijgaand decennium vinden ingenieurs manieren om het brandstofverbruik van motoren te verbeteren. Dat is de reden waarom de Honda Accord nog steeds 34 mijl per gallon op de snelweg kan halen, ook al heeft deze een motor die twee keer zo krachtig is en 60% zwaarder dan de originele versie. En nog indrukwekkender winsten kruisen de horizon. Zo heeft de weinig bekende Scuderi Group een motorontwerp ontwikkeld (een zogenaamde split-cycle-motor) die een vermogenstoename van 30% biedt terwijl de motor kleiner wordt en het brandstofverbruik toeneemt. Een groot aantal autofabrikanten bekijkt de ontwerpen van Scuderi voor mogelijke overeenkomsten in afwachting van een geplande 2012 IPO voor het bedrijf. Fabrikant van automaterialen Eaton (NYSE: ETN) heeft met pakketbezorgingsbedrijf UPS (NYSE: UPS) samengewerkt om gespecialiseerde vrachtwagenmotoren te bouwen die de extra energie van een motor via hydraulische pompen kunnen opslaan. Van de trucks wordt gezegd dat ze een sterke toename van het brandstofverbruik opleveren en hebben bewezen behoorlijk duurzaam te zijn in praktijktests. Deze hydraulische systemen zouden de toekomst van auto-engineering kunnen zijn. # -ad_banner_2 - #

Brandstofbesparingstechnologie # 3: een ander soort gas Een paar bedrijven pakken het probleem van hoge olieprijzen aan door natuurlijke producten aan te bieden gas als alternatief. Deze brandstofbron pakt iets minder energie dan van olie afgeleide benzine, maar is ook veel goedkoper. Westport Innovations (Nasdaq: WPRT) past bestaande motoren aan voor gebruik op aardgas, voornamelijk gericht op de markt voor grote vrachtwagens. Clean Energy Fuels (Nasdaq: CLNE) bouwt aan een netwerk van tankstations voor aardgas en ziet de vraag gestaag toenemen, vooral bij wagenparkbeheerders zoals overheidsinstanties. Honda biedt zijn Civic subcompact al aan met een aardgasmotor, en van andere autofabrikanten wordt verwacht dat ze de komende jaren dit voorbeeld volgen. [InvestingAnswers-functie: negen manieren om duizenden te besparen op autokosten] Het investeringsantwoord: Deze drie technologieën beloven het brandstofverbruik te verlagen met hetzelfde percentage als de verwachting is dat de benzineprijzen zullen stijgen. Voor de consument zou dat een aantrekkelijk alternatief moeten bieden voor de huidige benzineslurpers en de pijn verlichten als het tijd is om uw benzinetank te vullen. Voor de belegger zou deze nieuwe technologische verschuiving kansen kunnen bieden om te investeren in opkomende bedrijven die deze middelen aan autofabrikanten leveren. Net als bij de markt, zijn er geen garanties dat technologie en bedrijfswaardering worden gepropageerd zoals wordt verondersteld, maar als u op zoek bent naar intrigerende portefeuilleacties, houdt u deze bedrijven op uw radar.