Schadegevallen voor huurauto's: laat je niet berijden

Door Gary Alt

Lees meer over Gary op onze site Vraag een adviseur

Tijdens het bijwonen van het huwelijk van mijn neef in Minnesota vorig jaar, huurde ik een auto bij een nationaal bedrijf in Minneapolis-St. Paul International Airport. Ik zal de bedrijfsnaam niet noemen, maar het is een van de topverhuurbedrijven in de Verenigde Staten en het heeft balies in bijna elk vliegveld - geen vlieg-en-nachtbedrijf. Gezien de reputatie van het merk en mijn eerdere ervaringen met het bedrijf, verwachtte ik een saaie en positieve klantervaring.

Stel je mijn verbazing voor toen ik 60 dagen later een rekening van $ 858,70 ontving van het bedrijf, waarin stond dat de auto beschadigd was terwijl ik in het bezit was. Erop wijzend dat ik de verliesverwijzingsvergoeding heb geweigerd toen ik de auto ophaalde, legde de brief uit dat ik de vordering per cheque kon betalen, mijn verzekeringsagent te vragen het bedrijf rechtstreeks te bellen of de claim af te wijzen.

De brief bevatte geen beschrijving van de schade, noch enig bewijs, dus belde ik het bedrijf om uit te zoeken wat voor schade het precies aanhaalde. Het bedrijf legde uit dat de onderkant van de voorste luchtdam was bekrast. Ik dacht bij mezelf: onder de voorste luchtdam? Elke auto wordt gekrast onder de voorste luchtdam! Nadat ik de schade schriftelijk had betwist, belde ik enkele weken later terug om de status van mijn geschil te controleren en kreeg te horen dat de claim was vervallen. Ik heb nog nooit van het bedrijf gehoord.

U kunt niet voorkomen dat een autoverhuurbedrijf u een schadeclaim stuurt, maar er zijn wel enkele stappen die u kunt nemen om uzelf voor te bereiden op het geval dat dit gebeurt.

Dit is wat u moet doen als u een auto huurt:

• Maak foto's van elke deuk of kras op het lichaam, het interieur, de wielen en het glas voordat u wegrijdt, ook onder de voorste luchtdam. Als het je een claim stuurt, kun je het bedrijf vertellen dat je foto's hebt van al die schade voordat je wegreed. Tenzij de auto gloednieuw is, is de kans groot dat er wat schade is die je wilt vastleggen.
• Vraag een medewerker om alle krassen en deuken te documenteren voordat u de auto bestuurt.
• Sommige bedrijven eisen dat u eventuele schade op een speciaal formulier documenteert. Tijdens een recente reis naar Salt Lake City overhandigde een autoverhuurbedrijf me een schadeformulier samen met de sleutels en vroeg mij om de auto te inspecteren, alle schade te noteren en het formulier terug te brengen naar de balie voordat ik wegreed. Het is goed dat ik dat gedaan heb, want de auto was zwaar bekrast en gedeukt en ik kon aansprakelijk zijn voor die schade als ik haast had en gewoon wegreed.

In de decennia dat ik auto's heb gehuurd, is dit de eerste keer dat een bedrijf schade aanricht, dus de kans is klein dat dit ook met jou zal gebeuren. Maar als dat zo is en u de bestaande schade niet goed hebt gedocumenteerd, kunt u het volgende doen:

• Vraag naar foto's met tijdstempel die zijn gemaakt vlak voordat je de auto van het terrein hebt gereden. Hoe weet u anders dat een vorige huurder of een van zijn eigen werknemers de auto niet heeft beschadigd voordat u hem kreeg?
• Vraag naar foto's met tijdstempel die zijn gemaakt direct nadat u de auto hebt ingeleverd. Je wilt zeker weten dat iemand anders de auto niet heeft beschadigd nadat je hem hebt geretourneerd.
• Vraag het bedrijf om een ​​verslag van alle huur voor die auto tussen de tijd dat u het hebt geretourneerd en de datum van de schadeclaimbrief. Als het bedrijf 60 dagen heeft gewacht om u een schadeclaim te sturen, heeft het de auto al vele keren gehuurd sinds u ermee rijdt en moet het bedrijf bewijzen dat u de schade daadwerkelijk hebt veroorzaakt.
• Als de vertegenwoordigers van het bedrijf volledig niet meewerken, meld dit dan aan de juridische autoriteiten in de staat waar u de auto hebt gehuurd.

Niemand wil een dure rekening krijgen voor schade die hij of zij niet heeft veroorzaakt. Het is vooral frustrerend wanneer het een huurauto in een andere stad is, waardoor consumenten het gevoel hebben dat ze geen andere keuze hebben dan te betalen. Maar door enkele voorzorgsmaatregelen te nemen, kunt u uzelf tijd, geld en frustratie besparen.