8 Apps om uw kleine bedrijf te laten groeien |

Toen personal computing voor het eerst 30 jaar geleden iets werd, werd het gezien als een uitkomst voor eigenaren van kleine bedrijven.

Computersoftware kon taken uitvoeren die eigenaren ook niet hadden gedaan heb geen tijd of vaardigheden om te doen, of het geld om iemand anders te betalen. Typen, archiveren, boekhouden en marketing waren slechts enkele van de vaardigheden die kleine bedrijven met meer vertrouwen en professionaliteit konden opnemen. Laten we toch niet terugkijken op die dagen met het soort nostalgie met zachte focus. Mensen zijn zo goed in goochelen. Het is onmogelijk om te ontkennen dat de oude software niet zo robuust was als wat vandaag beschikbaar is. Plus, er was nog een ander groot probleem met computergebruik meer dan 30 jaar geleden: niet veel mensen wisten hoe ze een computer moesten gebruiken - als ze er zelfs een konden betalen.

Nu snel vooruit, terwijl vrijwel iedereen op zijn minst een beetje basis heeft computervaardigheden (en ja, de smartphone waarop je dit leest, is een computer). Dat is een goed startpunt, maar de zakelijke apps van vandaag vereisen niet eens noodzakelijkerwijs een sterk technologisch inzicht. Mobiele hardware en apps demonstreren computergebruik bij de meeste mensen. Met een zachte leercurve en lagere toegangskosten, is het geen wonder dat kleine bedrijven zich steeds meer afkeren van de desktop. Als je met een van je vingers kunt lezen en gebaren kunt maken, kun je software gebruiken om je bedrijf te beheren en te laten groeien.

Er zijn zoveel tools beschikbaar dat het dwaas zou zijn om ze allemaal te proberen. Ik zal gewoon een opsomming geven van wat volgens mij het beste is voor mensen die kleine bedrijven beginnen. Hoewel ik niet beweer dat deze lijst definitief is, kan ik je verzekeren dat het zeker een lijst is.

Zie ook: De beste gratis apps en online tools voor s en obsessieve verzamelaars

Financiën en boekhouding

1. Quickbooks

Quickbooks is een van de eerste voorbeelden van software voor kleine bedrijven die meer dan 30 jaar geleden debuteerde. Het feit dat het er nog steeds is, is vrij verbazingwekkend gezien de snelheid waarmee de technologie evolueert. Intuit heeft het veranderende landschap bijgehouden en zijn software ontwikkeld, met geavanceerde functies die een krachtige rapportagemotor voeden. Ze hebben Quickbooks ook afgerond als een suite om betalingen en verkooppunten op te nemen. Op zichzelf zouden geen van deze extra services noodzakelijkerwijs worden beschouwd als een best-of-breed-oplossing, maar er is iets te zeggen over alles onder één dak te houden. Bedrijfseigenaren kunnen een zeer hoge mate van zichtbaarheid hebben in hun activiteiten via één dashboard en kunnen slimmere beslissingen nemen op basis van een schat aan gegevens.

2. Freshbooks

Om Freshbooks te beschrijven als "Quickbooks light" doet beide bedrijven een slechte dienst, maar ik ga het toch op deze manier beschrijven.

Freshbooks is bedoeld voor kleine bedrijven die behoefte hebben aan efficiënte en accurate facturering aan klanten als een topprioriteit. Het zorgt ook voor de boekhoudkundige basis, maar de focus ligt op het gemakkelijk maken voor freelancers, aannemers, consultants en bureaus om betalingen te factureren en te ontvangen. Echt, hoe kleiner het bedrijf, hoe waardevoller een tool die Freshbooks is. Tracking-tijd en facturatie hiervoor zijn eenvoudig, net zoals het instellen van creditcards en ACH-betalingen.

Kijk hier niet als u op zoek bent naar volledige boekhoudsoftware. Als u het echter eenvoudig wilt maken om betaald te worden en dan al uw gegevens aan een accountant overhandigt om het te begrijpen, maakt Freshbooks al uw uren verspild aan beheertaken vrij, zodat u meer werk kunt krijgen.

communicatie

3. Slack

Op het eerste gezicht lijkt Slack gewoon op een ander platform voor instant messaging, maar het is lichtjaren eerder dan oude tools zoals ICQ of AIM die in de jaren 90 veel werden gebruikt.

Slack organiseert teamgesprekken naar speciaal ontworpen voor bedrijven. kanalen, zodat gesprekken nooit in de war raken en informatie (zoals bestandsbijlagen en links) gemakkelijk te vinden is.

Maar Slack gaat verder dan interoffice-communicatie met open communities, zoals e-mailforums, maar in realtime. Slack-communities worden een effectieve B2B-marketingtool, omdat gelijkgestemde professionals hulp zoeken bij problemen, bronnen en informatie delen, Q & A's organiseren of gewoon meer algemene discussies over het onderwerp bij de hand hebben.

Bedrijven kunnen hun eigen community's maken of word lid van andere. Wanneer eigenaren actieve en gerespecteerde leden van deze community's worden, fungeren ze als merkambassadeurs en verhogen ze de interesse.

4. Google Hangouts

Hangouts is video-oproepen van wat Slack is voor instant messaging. Eén-op-één videochats zijn nuttig, maar hoe zit het wanneer u een teamvergadering moet hebben?

Hangouts ondersteunt maximaal 25 mensen tegelijk en plaatst automatisch het scherm van elke deelnemer op degene die spreekt (terwijl de intelligente muting functie vermindert overspraak). Het ingebouwde delen van het scherm betekent dat Hangouts geweldig is voor het geven van presentaties en demo's, en de openbare "Hangout on Air" -optie betekent dat je ze live kunt streamen naar iedereen ter wereld, zonder grenzen aan wie mee mag doen. Deze worden dan automatisch opgeslagen in je YouTube-kanaal - altijd groenblijvende inhoud die je keer op keer terug kunt zien in je marketing.

Zie ook: 34 Educatieve bronnen voor aspiraties

Tijdbeheer

5. Plaatsvervangend

Of u nu vijf of 50 werknemers hebt, het beheren van hun planningen kan een nachtmerrie zijn van noodplanning en beschikbaarheid van giswerk. Plaatsvervanger zet het planningsplatform in de cloud. Dit betekent dat alle gegevens online toegankelijk zijn, zodat werkgevers en werknemers er via apps op hun eigen apparaten toegang toe hebben. Medewerkers kunnen ploegaanvragen indienen en blokkeren wanneer ze niet beschikbaar zijn, en het management kan schema's maken in minuten door de criteria voor elke dienst te definiëren en de software doet de rest. Alles is transparant, dus niemand kan beweren dat ze niet wisten dat ze zouden werken (ik kijk naar jou, Jeff). Als voorbeeld dient de Amerikaanse restaurantketen Masala Wok maandelijkse schema's voor zijn 300 medewerkers op alle 12 locaties in vijf minuten.

6. RescueTime

Zelfs de zelfstandigen, die hun eigen werknemers zijn, hebben geen idee wat hun werknemers de hele dag doen. Dat komt omdat het moeilijk is om aan de slag te blijven wanneer er niet iemand is die als de baas fungeert om je verantwoordelijk te houden.

Het goede nieuws is dat ik doelen kan stellen en meer verantwoording kan afleggen aan mezelf - en mijn bedrijf - met RescueTime. Het slechte nieuws is dat ik in Zwadderich ben terechtgekomen toen ik mijn hart op Huffelpuf had gezet. Toch kan het hebben van dat soort inzicht in werkgewoonten zelfstandigen helpen te begrijpen hoeveel tijd ze verliezen, en hoeveel uur ze nog meer kunnen factureren.

Marketing

7. Hootsuite

Het is een van de meer populaire tools voor beheer van sociale media om een ​​reden: je kunt er gewoon zoveel mee doen om je aanwezigheid op sociale media te vergroten - en, bij proxy, je bedrijf.

Functies zoals het plannen van berichten en het beheren van volgers krijgt de vervelende administratieve klusjes gedaan met minimale moeite - het creëren van een bericht voor meerdere platforms zou voldoende moeten zijn om een ​​social media manager te overtuigen om Hootsuite een kans te geven. Het hebben van één platform om opmerkingen van volgers te bekijken en erbij te betrekken, is een andere geweldige tijdsbesparing.

De meldingsfunctionaliteit van Hootsuite is behoorlijk beperkt, tenzij je bereid bent extra te betalen, maar dat heeft geen invloed op sociaal luisteren, mijn favoriete functie. U kunt controleren op trefwoorden, zinnen, concurrenten, wat dan ook - het komt allemaal in een enkele stroom die u kunt bekijken. Dit kan strikt voor onderzoek worden gebruikt, of het kan worden gebruikt om gesprekken te identificeren waarop u wilt inspringen. Verloofd zijn op sociale media is belangrijker dan alleen maar aanwezig zijn, en sociaal luisteren is een uitstekende, gerichte manier om dat te doen.

8. MailChimp

E-mailmarketing bestaat al lang genoeg, dus ik hoef je het waarschijnlijk niet uit te leggen. Maar ik wil wel MailChimp noemen en de manier waarop ze die marketing naar het volgende niveau hebben gebracht door verkoopcampagnes te automatiseren.

U kunt klantensegmenten maken op basis van een aantal criteria, zoals demografische gegevens of aankoopgeschiedenis, en vervolgens een e-mail naar die segmenten leiden op basis van regels die u maakt. In de praktijk betekent dit dat iemand die bijvoorbeeld een voorraad vitamines van 90 dagen koopt, op dag 80 een e-mail met aanbiedingen kan ontvangen, of vaste klanten die in het voorjaar en de herfst kopen, krijgen misschien een beetje extra liefde tijdens de zomer. Dit zijn slechts een paar scenario's waarin uw marketing bijna zichzelf kan uitvoeren.

Omdat elke link in een MailChimp-bericht kan worden bijgehouden, kunt u gedetailleerde gegevens bekijken over hoe uw campagnes werken - wie ze leest, wie er klikken op de links, die daadwerkelijk aankopen doet vanwege de e-mail. Je kunt ze meer aanpassen of laten rennen als ze naar tevredenheid werken. Je kunt ook een segment maken van mensen die geabonneerd zijn maar niet de laatste vijf e-mails hebben geopend.

Het punt is dat MailChimp het meeste doet zonder tussenkomst van jou, en in veel gevallen een enkele verkoop per maanden is voldoende om de service zelf terug te betalen.

Zie ook: 20 marketingtools Elke kleine ondernemer moet het proberen

Mobiele technologie heeft het landschap van computers voor kleine bedrijven veranderd. Het is niet alleen dat apps gemakkelijk en betaalbaar zijn om te gebruiken; apps die zijn gebouwd voor internet, smartphones en tablets zijn feature-for-feature, veruit superieur aan meer traditionele aanbiedingen van zelfs een paar jaar geleden. Ze zijn niet alleen ontworpen om het werken te vereenvoudigen, maar ook met functies die erop gericht zijn uw bedrijf te laten groeien.

Of u nu een freelancer bent die tijd verspilt op sociale media en handmatig facturen verzendt, of een restaurant dat werknemers op een whiteboard inroostert tijdens marketing met papieren menu's in mailboxen zou je veel meer met je bedrijf kunnen doen door software te gebruiken.

Het goede nieuws is dat je waarschijnlijk een paar apps kunt gebruiken, wat betekent dat je het je niet kunt veroorloven om dat niet te doen.