Reumatoïde artritis en biologische geneesmiddelen

Ongeveer 1,5 miljoen mensen in de Verenigde Staten lijden aan reumatoïde artritis, een pijnlijke auto-immuunziekte die voornamelijk kleinere gewrichten treft, zoals die in de voeten en handen. Hoewel het op elke leeftijd kan voorkomen, begint het meestal tussen de leeftijd van 30 en 60, en bijna drie keer zoveel vrouwen hebben RA als mannen. RA maakt deel uit van een klasse aandoeningen die reumatische aandoeningen worden genoemd en die meer dan 100 soorten artritis en immuunaandoeningen omvat. Reuma dekt met name elke aandoening die wordt gekenmerkt door ontsteking of pijn in spieren, gewrichten of vezelweefsels.

symptomen

De symptomen van reumatoïde artritis worden meestal gekenmerkt door perioden van lage intensiteit en plotseling toenemende intensiteit, in het algemeen fakkels genoemd. Deze fakkels kunnen dagen of maanden achtereen duren, maar sommige mensen hebben ook continue symptomen. Veel voorkomende symptomen zijn:

• Ochtendstijfheid in gewrichten van enkele uren
• Tedere of pijnlijke gewrichten
• Gezwollen of warme gewrichten (ontsteking)
• Sterke hobbels onder de huid van de armen, rheumatoïde knobbeltjes genoemd
• Vermoeidheid
• Koorts
• Gewichtsverlies

RA-behandeling

Omdat RA een chronische ziekte is, is er geen genezing beschikbaar. Er zijn echter medicijnen die de frequentie van opflakkeringen kunnen verminderen, pijn en ontsteking kunnen beperken en de impact van RA op het leven van een patiënt kunnen verminderen. In sommige gevallen schrijven artsen ook fysiotherapie voor om patiënten te helpen gewrichten te beschermen of een operatie als de pijn te groot wordt om te functioneren.

De eerste verdedigingslinie tegen reumatoïde artritis is meestal een vorm van het generieke medicijn methotrexaat, dat voorkomt in de merknamen Rheumatrex en Trexall. Artsen beginnen meestal met dit medicijn omdat het een klasse apart is en daarom veel goedkoper is dan andere RA-medicijnen; het kost slechts ongeveer $ 240 per jaar. Methotrexaat bestaat al tientallen jaren als een goedgekeurde behandeling voor psoriasis en sommige vormen van kanker. Als methotrexaat negatieve bijwerkingen heeft, kan uw arts stoppen met het gebruik van een biologisch middel; als het niet sterk genoeg is, kan uw arts een biologisch geneesmiddel toevoegen aan het methotrexaatschema.

Biologics

Een biologisch medicijn is een genetisch gemanipuleerde medicatie die de effecten van uw immuunsysteem kopieert. Voor auto-immuunziekten zoals RA, richten biologische geneesmiddelen zich op de specifieke afwijkingen van uw immuunsysteem om te voorkomen dat het uw gewrichten aanvalt. Omdat deze geneesmiddelen zijn gemaakt van menselijke weefsels en geen chemische formuleringen zijn, zijn ze erg duur en kunnen ze een financiële last zijn. Wat meer is, de meeste zijn alleen beschikbaar als injecties of IV-infusies. De uitzondering is Xeljanz, de eerste van verschillende pilvormende alternatieven voor biologische geneesmiddelen in ontwikkeling.

Het kiezen van een biologisch medicijn is gecompliceerd en vereist de evaluatie van het kosten-, veiligheids- en doseringsregime, of hoe vaak het medicijn wordt ingenomen. Biologische geneesmiddelen voor RA zijn erg duur, en vooral voor zwaardere mensen die geneesmiddelen gebruiken zoals Orencia of Remicade, die worden gedoseerd op basis van het gewicht van de patiënt. Omdat biologische producten zo nieuw zijn, is er geen als generiek verkrijgbaar. Maar als bestaande patenten over een paar jaar opraken, zullen farmaceutische bedrijven waarschijnlijk generieke geneesmiddelen ontwikkelen, wat de kosten zou kunnen verlagen.

Alle biologische geneesmiddelen die momenteel op de markt zijn, worden momenteel als veilig voor gebruik beschouwd, maar sommige hebben lagere gerapporteerde percentages van bijwerkingen in klinische onderzoeken en sommige hebben aangetoond dat ze beter werken. Humira en Enbrel hebben de hoogste werkzaamheid aangetoond in klinische studies, met weinig reacties op de injectieplaats. Omdat Xeljanz een pil is (en geen echte biologische stof), is er geen risico op infectie of huidreactie. Hoe vaker een medicijn wordt ingenomen, hoe groter de kans op een ongunstige reactie op de infusie of injectieplaats. Doseringsregimes voor biologische RA-geneesmiddelen zijn als volgt.

Biologic-medicijnnaam	Gebruikelijk doseringsregime	Jaarlijkse kosten (Afgerond)
Actemra® (Tocilizumab)	Elke 4 weken als IV-infuus of injectie, met dosisafhankelijkheid van het gewicht.	$11,000-$23,000
Cimzia® (Certolizumab pegol)	Zelf toegediend shot, 200 mg om de 2 weken of 400 mg om de 4 weken.	$35,000
Enbrel® (Etanercept)	Zelf toegediend shot, 50 mg eenmaal per week of 25 mg tweemaal per week.	$33,000
Humira® (Adalimumab)	Zelf toegediend shot, 40 mg elke 1 of 2 weken.	$32,000-$63,000
Kineret® (anakinra)	Zelf-toegediende subcutane injectie (injectie), 100 mg per dag.	$36,000
ORENCIA ® (Abatacept)	IV-infusie in een kliniekinstelling elke 4 weken, of zelf toegediend shot eenmaal per week, met dosering afhankelijk van het gewicht.	$23,000-$32,000
Remicade® (Infliximab)	IV infusie in een klinieksetting elke 4 weken, met dosisafhankelijke gewicht.	$23,000-$46,000
Rituxan (Rituximab)	Twee 1000 mg IV-infusies in een instelling van de kliniek gescheiden door 15 dagen, herhalend elke 6-12 maanden afhankelijk van de symptomen.	$15,000-$29,000
SIMPONI® (Golimumab)	Eén injectie om de vier weken van 50 mg of 100 mg, afhankelijk van het gewicht en de symptomen. Gebruikt naast methotrexaat.	$17,000-$35,000
Xeljanz® (tofacitinibcitraat)	Eén pil van 5 mg tweemaal daags	$30,000

Als u reumatoïde artritis heeft, onderzoek dan eerst uw behandelingsopties voordat u een beslissing neemt. Praat met uw reumatoloog over welke behandeling geschikt voor u is. Omdat deze medicijnen duur zijn, komt u mogelijk in aanmerking voor financiële steun van de fabrikant, zelfs als u een verzekering hebt.

Vrouw met pillen afbeelding via Shutterstock