Google zelfrijdende auto's om de straten te raken

Je science-fiction-droom van het kunnen kopen van een zelfrijdende auto is net een stap dichter bij de realiteit gekomen.

Google kondigde op vrijdag aan dat prototype auto's van zijn vloot van autonome voertuigen het testpad verlaten en deze zomer op straat komen te staan.

"We kijken er naar uit om te leren hoe de gemeenschap de voertuigen waarneemt en ermee omgaat en om uitdagingen te ontdekken die uniek zijn voor een volledig zelfrijdende auto", schreef Chris Urmson, directeur van het project voor Google, in een blogpost.

De auto's, waarvan de snelheid wordt beperkt tot 25 km / u, zullen dezelfde software gebruiken als Google's vloot van Lexus SUV's, die al enkele jaren op openbare wegen en snelwegen getest hebben.

Veiligheidsdrivers, met afneembare stuurwielen, rempedalen en versnellers, bevinden zich in elk van de auto's.

De Lexus SUV's hebben al bijna een miljoen mijlen op de openbare weg ingelogd en zijn onlangs zelfrijdend ongeveer 10.000 mijl per week, volgens Google. De prototypen van de nieuwe auto zijn uitvoerig getest in privé, in een rijtje wat volgens het bedrijf het equivalent is van 75 jaar typisch Amerikaanse rijervaring voor volwassenen.

In hun uiteindelijke vorm hebben de door Google gemaakte auto's geen stuurwielen, rempedalen of versnellers. Ze gebruiken sensoren waarvan het bedrijf zegt dat ze obstakels tot twee voetbalvelden kunnen detecteren.

Veiligheidsstuurders begonnen de auto's afgelopen zomer te testen in het kader van het zelfrijdende auto-programma van Google, dat sinds 2010 aan de gang is.

Google hoopt dat de auto's zullen helpen bij het elimineren van de 94% ongevallen die volgens de National Highway Traffic Safety Administration te wijten zijn aan menselijke fouten. Dronken en afgeleid rijgedrag zou tot het verleden behoren, mensen met lichamelijke handicaps die het moeilijk of onmogelijk maken om te rijden, zouden nieuwe opties hebben en mensen zouden productiever kunnen zijn (of meer rust krijgen) gedurende de tijd dat ze hun woon-werkverkeer doorbrengen, zegt Google..

Doug Gross is een personeelsschrijfster voor persoonlijke financiën voor Investmentmatome . Volg hem op Twitter @doug_gross en verder Google+ .

Afbeelding via iStock.