Deskundig advies: moet ik een kloofjaar nemen?

De meeste middelbare scholieren kunnen niet wachten om naar de universiteit te gaan - het licht aan het eind van de tunnel dat vrijheid en plezier belooft op een nieuwe en opwindende plek. De meerderheid van de afgestudeerden op de middelbare school gaat door naar de universiteit, maar voor andere studenten is het beter om eerst wat tijd vrij te maken van het formele onderwijs om meer over zichzelf te leren en andere interesses te onderzoeken.

Gelukkig hebben deze studenten de mogelijkheid om een ​​tussenjaar te nemen, wat een jaar vrij is van school, meestal genomen tussen het einde van de middelbare school en het begin van de universiteit. Het nemen van een tussenjaar is niet hetzelfde als niet naar de universiteit gaan, omdat deze studenten over het algemeen van plan zijn zich in te schrijven als de tijd rijp is. Het is bewezen dat academische achterstandsposities studenten ten goede komen: de American Gap Association meldt dat gap year-studenten hogere GPA's voor een hogeschool hebben dan hun leeftijdsgenoten.

Dat gezegd hebbende, het nemen van een tussenjaar is een grote beslissing die niet voor iedereen is, en studenten die erover nadenken, moeten goed geïnformeerd zijn. Om studenten te helpen beslissen of een gap year voor hen geschikt is, heeft NerdScholar de experts om advies gevraagd.

Kan mijn universiteit me helpen een tussenjaar te plannen?

Over het algemeen ondersteunen de meeste hogescholen studenten die een periode van een jaar nemen, maar het wordt aanbevolen dat studenten zich aanmelden voor een universiteit voor een jaar vrij nemen. Indien geaccepteerd, kan een student de inschrijving uitstellen, waardoor de plek van de student wordt veiliggesteld en de student wordt verplicht volgend jaar terug te komen. Voor sommige scholen is het nodig het jaarplan te valideren. John Sullivan, decaan van toelating aan het Eckerd College in Florida, zegt dat op zijn school "studenten een verzoekschrift indienen waarin ze aangeven wat ze van plan zijn te doen tijdens hun uitsteljaar."

Studenten moeten in gedachte houden hoe een tussenjaar invloed kan hebben op hun financiële hulppakket. "In sommige gevallen kunnen studenten studietoelagen verliezen", zegt Chester Goad, directeur van gehandicaptenvoorzieningen voor de Tennessee Technological University. "In andere gevallen, als studenten ervoor kiezen om te werken, zou dit hun geschiktheid of kwalificatie voor financiële hulp kunnen veranderen, omdat werkgelegenheid het algehele gezinsinkomen kan beïnvloeden, wat mogelijk van invloed kan zijn op financiële hulp of studieleningen."

Beslissen om een ​​tussenjaar te nemen is een doordacht proces dat communicatie en planning vereist met de toelatingscampagnes en financiële hulpposten, en zelfs na het begin van het tussenjaar moet de student op de hoogte blijven van de verzoeken van de hogeschool. "Het is belangrijk om te reageren op de mailings die u tijdens uw tussenjaar ontvangt van uw universiteit", zegt Sullivan. "Dat zijn materialen die de school nodig heeft om zich voor te bereiden op je komst."

Wat zijn enkele redenen om een ​​tussenjaar te nemen?

Studenten nemen verschillende jaren om verschillende redenen, maar ze verwijzen vaak terug naar een verlangen naar een zinvolle ervaring en tijd om na te denken over toekomstige doelen voordat ze het collegialeven ingaan. Vaak studeren studenten af ​​op de middelbare school zonder echt te weten wat ze willen doen of waarom ze zelfs gaan studeren. Raul Sanchez, coördinator van speciale programma's aan de New York University, zegt dat studenten die een 'gap year' nemen 'een ruimte openen om hun eigen passies te ontdekken en een diepgaand gevoel van persoonlijke doelen aan te wakkeren. Niet langer worden ze verleid om activiteiten te ondernemen, simpelweg omdat ze er goed uitzien op een universiteitsapplicatie of voldoen aan de verwachtingen van anderen, maar in plaats daarvan ontdekken ze de vrijheid om hun eigen verlangens te zoeken."

Een tussenjaar biedt studenten de mogelijkheid om hun academische en professionele interesses vanuit een ander perspectief te bekijken. Meer dan wat ook is een tussenjaar een persoonlijke reis voor studenten om meer over zichzelf en de wereld om hen heen te leren. Kloofjaarstudenten "keren terug naar het hoger onderwijs met de nieuwe motivatie en het benodigde inzicht om te slagen", vervolgt Sanchez. "Na een tussenjaar krijgen deze studenten meestal een groter zelfbewustzijn en zelfmotivatie."

Natuurlijk is de beslissing om een ​​tussenjaar te nemen soms uit de handen van de student. Studenten kunnen profiteren van een tussenjaar wanneer ze geconfronteerd worden met stressvolle omstandigheden zoals financiële instabiliteit, onbevredigende academische prestaties of persoonlijke problemen. Deze studenten moeten nog steeds een tussenjaar beschouwen als een leerervaring die hen helpt opnieuw te focussen en weer op de been te komen. "Studenten zouden moeten overwegen om een ​​pauze in te lassen om te voorkomen dat het nog erger wordt en ze graven zich in een gat waar het moeilijk is om eruit te komen," zegt Bill Rhinier, coördinator financiële planning van het Pennsylvania College of Health Sciences. "Elk besef van de kant van de student dat misschien het gewoon niet het juiste moment is om te studeren, kan enige vrijwaring rechtvaardigen."

Wat kan ik doen tijdens een tussenjaar?

Een tussenjaar kan tijd vrijmaken voor een formele opleiding, maar het moet nog steeds productief en aantrekkelijk zijn. Studenten moeten rekening houden met hun aanstaande terugkeer naar school en zoeken naar kansen die verband houden met hun mogelijke academische route. "Studenten kunnen een stimulerende stage, creatief project of reismogelijkheid nastreven," zegt Sanchez. Internationale reizen zijn een zeer populaire optie voor studenten met een tussenjaar omdat het volwassenheid, onafhankelijkheid en een multicultureel perspectief voedt. Het is echter mogelijk niet de beste optie voor studenten die financieel vastzitten of gezinsverplichtingen hebben.

Een tussenjaar zou geen spontane, ongeleide beslissing moeten zijn, en voordat het avontuur begint, moeten studenten een gedetailleerde en georganiseerde agenda opstellen. "Het moet iets zijn dat laat zien dat ze als persoon groeien", zegt Sullivan, "niet alleen parttime werken of zich ergens anders fulltime inschrijven." Net als bij de universiteit moet het doel van een tussenjaar zijn om te leren, en de meest gunstige ervaringen zullen zowel uitdagend als verrijkend zijn.

Hoe presenteer ik mijn ervaring in het hiaat van het jaar aan toekomstige werkgevers?

Volgens de American Gap Association melden studenten die een tussenjaar hebben genomen overweldigend dat ze tevreden zijn met hun volgende baan. Toch kunnen toekomstige werkgevers ervoor zorgen dat een student tijdens een tussenjaar bezig blijft en het is de verantwoordelijkheid van de student om dat duidelijk te maken. "Een student moet altijd een gap year uitleggen aan een toekomstige werkgever in het kader van zijn prestaties en doelen," zegt Sanchez. "De student moet een tussenjaar beschrijven als onderdeel van een biografie van succes, want zelfs een tussenjaar dat alleen innerlijke groei heeft opgeleverd, zal zeker een ervaring zijn geweest die later een externe prestatie of carrière heeft bereikt."

Omdat zoveel ervaringspunten in de loop van het jaar carrièrebelangen opwekken, moeten studenten activiteiten en projecten met betrekking tot de banensector onder de aandacht brengen. Zelfs als het tussenjaar niet direct relevant is voor de functie in kwestie, heeft de student waarschijnlijk kwaliteiten ontwikkeld die alle werkgevers wensen in een kandidaat, zoals passie en onafhankelijk denken.

"Net als bij hiaten in de arbeidsgeschiedenis, zal een toekomstige werkgever waarschijnlijk vragen:" Wat heb je in deze periode gedaan? "Of" Waarom heb je deze keer genomen "," zegt Rhinier. Wees bereid om het 'waarom' te beantwoorden en wees bereid om te praten over de waarde van de vrije tijd. Studenten moeten zich concentreren op hoe het verschil in jaren heeft bijgedragen aan hun academische succes en persoonlijke groei."

Raul Sanchez is de coördinator van NYU Special Programs en een lid van de faculteit aan het American Language Institute in de School of Professional Studies aan de New York University. Hij heeft veel ervaring met het doceren en adviseren van binnenlandse en internationale studenten bij het maken van winnende essays van hogeschooltoepassingen, het in kaart brengen van grote / loopbaantrajecten, het creëren van effectieve sollicitaties / stage-aanvragen / interviews en het verwerven van de vaardigheden van de universiteit voor academisch succes.

Dr. Chester Goad functioneert momenteel als een Director of Disabilities voor de Tennessee Technological University. Hij is een transitie-expert en presenteert regelmatig en dient op panels die verband houden met de overgang van de middelbare school naar de universiteit.

Bill Rhinier is een coördinator financiële coördinatie voor opnames bij het Pennsylvania College of Health Sciences. Hij begeleidt nieuwe studenten door deze processen en zorgt ervoor dat ze op de hoogte zijn van de verschillende financiële middelen die beschikbaar zijn om te helpen bij een hbo-opleiding.

John Sullivan is decaan van toelating en financiële hulp aan het Eckerd College.

Reizen met studenten afbeelding met dank aan Shutterstock.