Hoe u uw geschenkkaarten kunt verzekeren, ga niet naar afval

Cadeaubonnen hebben een grappige manier om weg te zinken naar de bodem van je portemonnee of je te verstoppen onder een berg papier in je rommelige rommellade. Het is alsof ze smeken om niet te worden gebruikt. Maar het is een gemiste kans om ze te laten om stof te verzamelen.

Zo kun je voorkomen dat je cadeaubonnen verspild worden.

Gebruik ze eerder in plaats van later

Volgens de wet kan geld op een cadeaubon niet verlopen gedurende ten minste vijf jaar vanaf de datum waarop de kaart is gekocht of vanaf de laatste datum waarop geld op de kaart is geplaatst, volgens de Federal Trade Commission.

Veel kaarten hebben geen vervaldatum, maar controleer de kleine lettertjes zodat je niet te lang vasthoudt aan de jouwe. Vervaldata moeten duidelijk op de kaart worden vermeld. Gebruik het bij twijfel.

Kijk naar alternatieven

Als je niet zo enthousiast bent over de cadeaubon die je als cadeau hebt ontvangen, verken dan andere opties. Je kunt sommige cadeaubonnen in meer dan één winkel gebruiken, dus misschien vind je er een die beter bij je smaak past. U kunt bijvoorbeeld een Gap-cadeaubon inwisselen bij andere Gap Inc.-merken zoals Banana Republic en Old Navy.

Een andere optie is om uw kaart tegen contant geld te verkopen of om te ruilen voor een kaart die u beter bevalt op online wisselmarkten zoals Gift Card Granny en CardCash. U krijgt meestal slechts een fractie van de waarde terug - niet het volledige bedrag dat momenteel op de kaart staat. Maar het kan de moeite waard zijn als u niet van plan bent om de originele kaart te gebruiken.

Pas op voor faillissementen

Tot slot, blijf op de hoogte van het retailnieuws, vooral in het licht van fysieke winkelsluitingen. Shelley Hunter, de geschenkkaartdeskundige voor GiftCards.com, zegt dat die kaarten kwetsbaar worden zodra een winkel faillissement aanvraagt.

Hunter legt uit dat winkels met een risico om te sluiten vaak stoppen met het accepteren van cadeaubonnen na een bepaalde datum, en dat klanten de notitie niet altijd krijgen. "Waar dat voor consumenten verwarrend is, is vaak dat de winkels nog open zijn", zegt ze.

Dus hoe weet u wanneer uw cadeaubonnen in de winkel problemen hebben? Als je er al een tijdje bij hebt gezeten, lees dan de Watchwatch van Hoofdstuk 11 van de Faillissementsgeschenkenkaart voor 2017 bij GiftCards.com. Hier vindt u een lijst met deadlines voor het gebruik van cadeaubonnen bij winkels die faillissement hebben aangevraagd en koppelingen om een ​​claim in te dienen voor winkels die zijn gesloten voordat u een kans had om uw kaart in te wisselen.

Cadeaubonnen zijn een van de gemakkelijkste cadeaus die je kunt geven. Volg deze tips en ze hoeven niet ingewikkeld te zijn om te ontvangen.

Courtney Jespersen is een stafchrijver bij Investmentmatome, een personal finance-website. E-mail: [email protected]. Twitter: @courtneynerd.