Hogeschoolonderwijs verhoogt langzamer; Studenten nemen minder schulden

De gepubliceerde verhoging van collegegeld en collegegeld in alle Amerikaanse hogescholen en universiteiten is de afgelopen vijf, 10 en 30 jaar langzamer gestegen dan het gemiddelde. En de studenten van vandaag gaan minder schulden aan om hun diploma te behalen.

Dat zijn de belangrijkste bevindingen van een rapport dat eind vorige week door het College van Bestuur werd vrijgegeven.

Het hogeschoolbestuur is een particuliere vereniging met meer dan 6000 hogescholen, universiteiten en scholen. Het maakt en beheert gestandaardiseerde tests, inclusief de SAT's, en biedt diensten en ondersteuning aan studenten en hun ouders als zij college overwegen.

Het tempo van het collegegeld is afgenomen in elk van de afgelopen drie jaar, volgens de College Board.

Studenten lenen ook minder geld voor de universiteit, aldus het rapport, mede vanwege het feit dat de federale overheid Pell Grants heeft verhoogd, collegegeld voor veteranen en andere hulp.

Het rapport zegt dat een opleving van de economische neergang van de afgelopen jaren een factor was. In tegenstelling tot de particuliere sector stijgen de kosten van het hoger onderwijs in moeilijke economische tijden, omdat volwassen werklozen nieuwe graden zoeken en studenten die ervoor kiezen de arbeidsmarkt te betreden, ervoor kiezen om op school te blijven.

Maar zelfs als recente trends veelbelovend zijn, blijkt uit een langere blik op de universiteitskosten dat betalen voor het hoger onderwijs voor veel gezinnen nog steeds een uitdaging is. Terwijl de stijgingen vertragen, blijven ze hoger klimmen dan de inflatie.

In de afgelopen tien jaar zijn het gemiddelde gepubliceerde collegegeld en de kosten bij openbare scholen met vier jaar gestegen met maar liefst 42%, gecorrigeerd voor inflatie, aldus de College Board.

"Het is bemoedigend dat de gepubliceerde prijzen langzamer stijgen dan in het verleden en dat het lenen van het jaarlijkse onderwijs is blijven dalen," zei Sandy Baum, de co-auteur van het rapport en een professor in het onderwijsbeleid aan de George Washington University, in een geschreven versie.

"Echter, de rapporten documenteren ook dramatische stijgingen van het gepubliceerde collegegeld en vergoedingen in de loop van de tijd die de groei van de beurzen voor veel studenten overtreffen, evenals de stijgende niveaus van cumulatieve schulden bij afgestudeerden."

En, zoals de Chronicle of Higher Education opmerkt, houden deze cijfers geen rekening met andere kosten, zoals huur en boodschappen, die blijven stijgen.

Volgens de Chronicle bedragen de gemiddelde kamer- en bestuurkosten voor vierjarige studenten nu meer dan $ 8800.

Tussen het schooljaar 2013-14 en 2014-15, stegen het collegegeld en de kosten voor voltijdstudenten in de staat aan openbare vierjarige colleges en universiteiten met 2,9%, van $ 8.885 naar $ 9.139.

De kosten voor buiten de staat studerenden op die scholen stegen met 3,3%, van $ 22,223 naar $ 22,958 in dezelfde periode, en het collegegeld en de kosten bij private organisaties zonder winstoogmerk met een looptijd van vier jaar stegen met 3,7%, van $ 30.131 naar $ 31.231.

Het collegegeld en de kosten op openbare scholen van twee jaar stegen eveneens gemiddeld met 3,3%, van $ 3,241 tot $ 3,347.

De werkelijke nettoprijzen zijn over het algemeen veel lager dan de gepubliceerde prijzen, aldus de raad, omdat veel studenten subsidies ontvangen van nationale en federale overheden of van de hogescholen en universiteiten zelf. Onderwijs belastingkredieten en aftrekposten helpen ook bij het weghalen van die aantallen.

Gegradueerde en schuldillustratie via Shutterstock.