Waarom u geen contant geld zou moeten meenemen op de plaats van een auto-ongeluk

Als je ooit een hobbel van achteren hebt gevoeld tijdens het rijden en dat ziekmakende gekraak hebt gehoord, weet je hoe het voelt om je te realiseren dat iemand je zojuist achterliet. En dat betekent het hoofd bieden aan het gedoe van het verkrijgen van de informatie van de andere bestuurder, het plaatsen van uw auto in de winkel en het omgaan met een autoverzekeringsmaatschappij.

Dus als de schade aan je auto er minimaal uitziet en de andere bestuurder aanbiedt om snel de zaak te regelen door je contant te betalen ter plaatse, kom je misschien in de verleiding om het geld te nemen en het hele ding achter je te laten.

Dat is een slecht idee, om tenminste drie redenen:

• Mensen zijn over het algemeen slecht in het schatten van reparatiekosten, zelfs voor schade die gemakkelijk zichtbaar is.
• Er kan verborgen of structurele schade zijn.
• U kunt verwondingen oplopen en het niet meteen realiseren.

"Accepteer nooit contanten ter plaatse voor iets", zegt Mike Ludeman, eigenaar van Western Auto Body, een reparatiewerkplaats in Sebastopol, Californië. Hij zegt dat mensen de kosten van reparaties na een botsing routinematig onderschatten. Eén kapot achterlicht kost bijvoorbeeld $ 300, omdat de hele assemblage moet worden vervangen.

Ludeman herinnerde zich een Toyota Prius die zijn winkel binnenkwam nadat deze aan de achterzijde was afgesloten. Tijdens een elementaire visuele inspectie schatten mechanica reparaties op $ 1500. Maar na een vollediger inspectie kwam de reparatiewet op ongeveer $ 5.000. En die onderschatting werd gemaakt "met een getraind oog", zegt Ludeman.

[Vergelijk autoverzekeringskoersen met onze site Autoverzekeringsvergelijkingstool.]

Soms is schade onzichtbaar

Veel voorkomende verborgen schade na een fender-buigmachine omvat:

• Schade achter de achterbumper. Nieuwere auto's hebben een grote plastic bumperafdekking. Bij een botsing kan het deksel naar binnen buigen en de absorber en verstevigingsstaaf die erachter liggen inslaan. De bumperdeed kan zelfs naar achteren springen, waardoor er weinig bewijs is van de schade.
• Schade aan het uitlaatsysteem. Een uitlaatpijp die van achteren is geraakt, kan naar voren worden geschoven, waardoor een knik in de buis achterblijft. Je zult het niet zien als je bij de auto staat bij de plaats van het ongeluk en naar je bumper kijkt.
• Opschortingsschade. Zelfs een kleine impact kan je wielen uit de uitlijning duwen. Je merkt het misschien pas veel later als je je realiseert dat je auto naar links of rechts lijkt te trekken.
• Unibody-schade. Sommige auto's zijn gebouwd met een "unibody" in plaats van een frame. De onderliggende structuur van de auto kan als een accordeon versmallen als deze wordt geraakt.

Voor de veiligheid moet je een professioneel onderzoek laten doen naar structurele schade, zegt Dan Young, brand president bij CarStar, een netwerk van meer dan 430 botsreparatiefaciliteiten in de Verenigde Staten en Canada. Ongerepareerde schade aan de uitlijning van uw auto kan bijvoorbeeld ongelijkmatige slijtage van uw banden veroorzaken, wat kan leiden tot een klapband.

De geschatte schade voor deze auto met een achterwiel op basis van wat oorspronkelijk te zien was, was $ 2.046; na demontage was het $ 4.451.

"Wie wil 70 mijl per uur reizen en krijgt een klapband, en je dacht dat de schade gewoon een achterlicht was?", Zegt Young. "Iets dat het gevolg is van een ongeval, in de loop van de tijd, kan een gevaarlijke situatie creëren die te voorkomen was."

Om de omvang van de schade te begrijpen, hebt u een professional nodig om de auto op het rek te plaatsen en een kijkje te nemen. Het nemen van $ 300 bij de plaats van het ongeluk zal je waarschijnlijk niet het benodigde werk opleveren.

Blessures kunnen je besluipen

Een verwonding is misschien niet vanzelfsprekend in de ongevalsscène, wanneer uw adrenaline aan het pompen is. Het kan uren later of de volgende dag zijn dat u zich realiseert dat uw nek stijf is of dat uw knieën pijnlijk zijn.

"Nekblessures zijn goed voor meer dan de helft van alle letselschadeclaims, en ze zijn vaak de ernstigste verwonding na een crash", zegt Russ Rader, woordvoerder van het Insurance Institute for Highway Safety, dat crashtests uitvoert. "De kosten van die claims worden geschat op bijna $ 9 miljard per jaar."

Weet in plaats daarvan wat u moet doen na een auto-ongeluk. Ontvang de verzekeringsinformatie van de andere bestuurder, zodat u een aanspraak kunt maken op zijn of haar aansprakelijkheidsverzekering. Maak foto's van beide auto's. Bel de politie. Als de politie niet komt omdat het een klein ongelukje is zonder gewonden, kun je een ongevalsmelding indienen bij het politiebureau.

U kent de motieven van de andere bestuurder niet

Een bijzonder onfrisse reden voor de andere bestuurder om u geld te bieden: hij heeft misschien helemaal geen autoverzekering. Naar schatting 12,6% van de bestuurders landelijk rijden onverzekerd, volgens de Insurance Research Council, hoewel bijna elke staat een minimale hoeveelheid aansprakelijkheidsverzekering vereist. Of misschien heeft hij al een slechte staat van dienst en wil hij een nieuwe claim vermijden.

Als de andere bestuurder geen of onvoldoende verzekering heeft, bent u mogelijk verzekerd door uw eigen verzekering. Maar zorg ervoor dat u volledige contactgegevens van de andere bestuurder krijgt.

Je krijgt kan ratelen na een auto-ongeluk en niet helder denken, zegt Ludeman. Snel geld opnemen lijkt misschien een gemakkelijke manier om de situatie achter je te laten. De andere bestuurder is misschien een snelle prater die je ervan overtuigt dat schade minimaal is.Wanneer Ludeman hoort van mensen die contant geld namen, denkt hij: "Oh mijn god, ik kan niet geloven dat de man je net heeft geraakt en je hem hebt vertrouwd."

Amy Danise is redacteur bij Investmentmatome, een website voor persoonlijke financiën. E-mail: [email protected] . Twitter: @AmyDanise .

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op USA Today.

Topafbeelding via iStock; anderen via CarStar.