Kunt u een geweldige app maken zonder technische achtergrond? Eén ondernemende moeder laat je zien hoe het wordt gedaan |

Jillian Darlington, rechts, de oprichter van de MomCo-app, met haar mede-oprichter Beth Bryan.

Ik kan het aantal keren dat ik dat wenste niet tellen, zoals de beroemde iPhone-commercial memorably vermeld, er was een "app voor."

Op luie dagen vroeg ik me af waarom niemand een app heeft uitgevonden waarmee ik al mijn boodschappen in één keer kan uitbesteden. Nadat ik naar een nieuwe stad was verhuisd, wilde ik dat er een app was voor het maken van nieuwe vrienden (een beetje zoals het platonische equivalent van Tinder). Er is iets gutsigs aan het starten van een app of het maken van een product om een ​​probleem op te lossen dat je wilt kan voor u persoonlijk worden opgelost. Je zoekt niet alleen een oplossing voor je probleem, je bent de oplossing zelf aan het uitvinden.

Zie ook: van probleemoplossing tot organische augurken: 7 opstartlessen van een inspirerende

Met de creatie van de MomCo-app, Jillian Darlington deed precies dat. MomCo brengt moeders samen voor speeldata en vriendschap, verbindt ze met lokale bedrijven, geeft hen toegang tot forums en houdt ze op de hoogte van lokale evenementen.

"De app is volledig gebaseerd op mijn ervaringen en mijn pijnpunten die ik hebben de afgelopen jaren meegemaakt ", zegt Jillian.

Ik had het genoegen om met Jillian te praten over haar ervaring bij het maken van deze app. Ze vertelde hoe ze dat deed zonder persoonlijk een technische achtergrond te hebben, hoe ze met betrekkelijk weinig ervaring het start-upgebied heeft bevaren en het proces om iets te creëren waar ze echt hartstochtelijk over is, gebaseerd op een behoefte die ze persoonlijk voelde.

Een app maken om persoonlijke pijnpunten op te lossen

Als alleenstaande moeder met een bedrijf en het opvoeden van haar jonge zoon, wenste Jillian dat er een platform bestond om haar te verbinden met andere moeders in het gebied. In die tijd had Jillian een overdekte speelhal, waar ouders hun kinderen mee konden nemen om te spelen.

Het idee voor MomCo groeide uit haar verlangen om beide een app te maken die haar zou helpen contact te maken met andere moeders, zoals een plek waar ze haar bedrijf op de markt kon brengen aan haar doelgroep.

"De app was iets dat ik als moeder zelf had willen hebben, om andere moeders te kunnen vinden die dicht bij me woonden," zegt ze. "En dan, ook als eigenaar van een bedrijf, om mezelf te kunnen vermelden en deals te kunnen voeren en evenementen te hosten op een platform waar mijn demografische doelgroep al bevolkt was, zou het gewoon een droom zijn die uitkomt."

Onbekend territorium betreden

Hoewel de technologie voor de app die Jillian voor ogen had al bestond, had nog niemand een lokale app met een moederfocus gemaakt. "Ik was geïnspireerd door de technologie die bestond in dating-apps", zegt Jillian, sprekend over apps zoals Tinder die matching en geolocatie gebruiken.

Met zowel haar persoonlijke als professionele ervaring leek het starten van MomCo een natuurlijke volgende stap. "Ik heb voor vrouwen en kinderen gezorgd, dus ik ben al geruime tijd in de ruimte van de moeder en in de zakelijke ruimte, […] dus ik sprak beide talen heel vloeiend", zegt Jillian.

terwijl Jillian ervaring had met het runnen van een indoor-speelhal, had ze geen formele bedrijfsopleiding of een MBA, of enige technische ervaring die vereist was om een ​​app te bouwen. Maar in plaats van die potentiële blokkades in de weg te laten lopen, begon ze de manier waarop velen haar onderzoek eerst naar het internet brengen. "U hoeft geen MBA te hebben en u hoeft niet te weten hoe u code schrijft", zegt Jillian, toen hem werd gevraagd hoe zij in staat was om een ​​app zonder technische ervaring te creëren. "Je kunt dit laten gebeuren."

Jillian en Beth, samen met afbeeldingen van de MomCo-app.

Wil je een app of een product maken? Dit is wat u kunt leren van Jillian en MomCo:

Wees je eigen demografische doelgroep

Jillian kende uit de eerste hand de moeilijkheid om een ​​alleenstaande moeder te zijn zonder een netwerk. Ze wilde ook dat ze als eigenaar van een bedrijf contact kon opnemen met haar belangrijkste klantenbestand: moeders. Als zodanig wist ze precies wat ze in een app moest stoppen om zo goed mogelijk aan haar behoeften te voldoen. "Ik vind het altijd leuk om mijn eigen demografisch doelwit te zijn, ongeacht wat ik aan het doen ben, omdat je natuurlijk weet hoe je die mensen beter kunt promoten", zegt ze.

Zie ook: Wat is doelmarketing?

je overweegt een app te bouwen of een nieuw product te maken, bedenk wat je persoonlijk graag zou willen zien. Neem een ​​blad uit Jills boek en beoordeel je eigen pijnpunten; Welke problemen zou je graag opgelost zien? Je zult merken dat, door iets met jezelf te bouwen als je doelmarkt, een groot deel van je eerste marktonderzoek voor je wordt gedaan.

Doe je huiswerk

Zonder een technische achtergrond, zou Jillian gemakkelijk ontmoedigd kunnen zijn kwam tijd om de technische kant van het bouwen van haar app te benaderen. Ze wist dat ze te maken zou krijgen met het outsourcen van de eigenlijke creatie van haar app aan een ontwikkelaar, iets waar ze geen ervaring mee had.
Maar ze dook in en deed haar onderzoek. "Ik heb eigenlijk elk artikel gelezen en elke video van ontwikkelaars bekeken, dus toen ik met ontwikkelaars sprak, wist ik precies wat ik moest hebben en wat ik hen moest vertellen en laten zien", zegt ze. "Ik vind het nooit leuk om te klinken alsof ik niet weet waar ik het over heb, dus zorgde ik ervoor dat ik echt mijn huiswerk maakte."

Zie ook: Praktische bronnen voor marktonderzoek voor s

Als je een veld betreden waar u minder bekend mee bent, niet alleen zal het doen van veel onderzoek u meer voorbereid doen voelen, maar het kan u er mogelijk van weerhouden om in de vroege stadia van het ontwikkelen van uw app of product van uw voordeel te profiteren. "Iemand zijn die een complete beginneling en een newbie was […] wilde ik gewoon niet misbruiken en ik wilde niet dom klinken", zegt Jillian. Ze voegt er ook aan toe dat "een moeder zijn en een vrouw zijn, soms is de technologie-industrie brutaal voor ons."

Hoe heeft ze dit bestreden? Door zo goed mogelijk voorbereid te zijn. Ze keek naar YouTube-video's, las artikelen en kwam uiteindelijk met een plan voor haar app voordat ze zelfs met ontwikkelaars begon.

Een duidelijke visie

Nadat ze haar onderzoek had gedaan, zette Jillian de hele app op een rijtje. "Ik had een heel duidelijke visie", zegt ze. Omdat ze van plan was om de creatie van de app uit te besteden, wilde ze zeker weten dat ze precies wist wat ze wilde en hoe ze het aan ontwikkelaars kon communiceren.

Deze stap was belangrijk om zoveel mogelijk controle over het eindproduct te behouden, en Jillian schrijft veel van haar eerste succes toe aan hoe duidelijk ze het project vanaf het begin heeft gedefinieerd. "Je moet in feite de hele routekaart voor [de ontwikkelaar] schrijven en deze aan hen geven en zeggen:" Oké, ga dit nu bouwen ", zegt ze.

Winkel rond

Met haar duidelijke visie, Jillian was ervan overtuigd dat ze een breed scala aan ontwikkelaars benaderde en interviewde meerdere kandidaten voordat ze besloot met wie ze wilde werken. "Ik ging naar Odesk, ik ging naar Google, ik sprak met freelancers, ik sprak met de grote ontwikkelingsbedrijven in de stad - ik sprak met iedereen", zegt ze. "Ik wilde gewoon een echt goed onderbouwde beslissing kunnen nemen."

Zie ook: Hoe kun je fantastische freelancers vinden tijdens het werken (voorheen oesk)

door je huiswerk te maken, ervoor te zorgen dat je een duidelijke visie hebt voor het einde doel van je app of product, en shoppen voordat je kiest met wie je wilt werken, je kunt de best mogelijke, meest afgeronde beslissing nemen en iets echt in overeenstemming met je visie maken.

Ken de waarde van je eigen tijd en energie

De inkomsten die Jillian in de eerste zes maanden van de verkoop van MomCo, de bedrijfspraktijk voor indoorspeelkamers, had gereserveerd, maar na dat moment wist ze dat het tijd was om extra geld te verzamelen. "De app starten, dat was cake vergeleken met het inzamelen van geld," zegt Jillian lachend, "het was helemaal nieuw voor mij."

In eerste instantie wierp ze een breed net, gericht op investeerders van engelen die haar lokaal in Zuid-Californië zouden ontmoeten. Het enigszins niche karakter van haar app bleek echter een probleem. "Het hebben van iets waar niet veel engelen in geïnteresseerd zijn, is een enorm nadeel", zegt ze.

Zie ook: Hoe startfinanciering op te halen van onwaarschijnlijke Angel Investors

Jillian besefte dat ze zou moeten afkijken en zich zou moeten richten engelen waarvan ze dachten dat ze meer geïnteresseerd zouden zijn in MomCo - namelijk, vrouwen en moeders. "We draaiden alleen maar en we zijn net begonnen met het richten op andere engelen", zegt Jillian. "Als het iemand is die echt een moeder is, dan snappen ze het meteen. Je hoeft niet hard te verkopen, je kunt gewoon direct in je bedrijfsplan stappen. "

Terwijl nieuwe startups het advies krijgen om groot te denken aan het begin en een vergadering te houden met iedereen die ze zal zien, uiteindelijk Jillian suggereert dat het verkleinen van uw focus op die investeerdersgroepen die meer geneigd zijn om interesse te hebben in uw idee, omdat het u tijd en energie kan besparen. "Je hoeft je kostbare tijd niet te besteden om ze te overtuigen dat het een goed idee is", zegt Jillian.

Wees niet bang om vriendschap te sluiten met je helden <9> Zoek iemand die heeft gedaan wat je probeert te doen, en praat met ze, zoek uit wat hen speciaal maakt, "adviseert Jillian.

Ze deed precies dat, en verbond haar met haar held Jessica Denay, de oprichter van populaire site Hot Mom's Club, door contact op te nemen via Facebook en te vragen om kies haar hersens. "Nu beschouw ik haar als een van mijn vrienden", zegt Jillian. "Het is gewoon geweldig om zo iemand te hebben, ze is zo ondersteunend."

Zie ook: Hoe zoek je een mentor

De afhaalmaaltijd hier? Als het op je helden aankomt, denk groot en wees niet bang om contact op te nemen. Hoewel je je zorgen zou kunnen maken dat de grootste namen in je vakgebied je niet de tijd van de dag zullen geven, kan het de moeite waard zijn om een ​​leuke boodschap op hun manier te sturen, om advies te vragen of een gelegenheid om te chatten. Als je geluk hebt, krijg je de kans om advies te vragen en misschien een mentorrelatie te ontwikkelen - of zelfs een vriendschap.

Vermijd geld uit te geven aan marketing

Hoewel MomCo verder is gegaan dan de bootstrappingfase en is ontvangt engel financiering, Jillian benadrukt de waarde van het zoveel mogelijk afhouden van het betalen voor marketinginspanningen.

Jillian heeft het grootste deel van haar marketing gedaan via social media "growhacking" technieken, zoals MomCo's ambassadeursprogramma, commentaar op HARO verzoeken om vermeldingen op de website te krijgen en interactie via sociale media. "Alles wat we kunnen gebruiken, gebruiken we", zegt ze.

Zie ook: Shoestring marketingbudget? Laat uw klanten het voor u doen

Ze voegt ook toe dat ze door het beperken van marketinguitgaven gedwongen is om creatief te worden. "Als je geld krijgt, word je een beetje lui. Je krijgt zoiets van, 'Oh, dat kan ik gewoon betalen' of 'Oh, we zullen een campagne voeren', zegt ze.

Jillian merkt ook op dat het gepersonaliseerde karakter van sociale media marketing heeft geholpen om het woord te laten horen over MomCo beter dan betaalde advertenties of dekking in opmerkelijke publicaties. "Met een app en wat we doen, maakt de persoonlijke benadering zoveel verschil."

Jillian's advies voor nieuwe s:

"Dit is het moeilijkste wat je ooit zult doen in je leven, en als stoppen is een optie, je zal stoppen.

Zorg dat je de mogelijkheid hebt om je eraan te houden. "

" Je kunt jezelf alles leren.

Denk niet omdat je niet naar school bent gegaan voor iets dat je kunt het niet leren. Dat kun je echt, als je gewoon de juiste website vindt, kun je tegenwoordig alles leren. "

• " Je moet er gepassioneerd over zijn. <<> Je kunt niet naar buiten gaan en het doden op iets dat je geloof niet echt in. " Gebruik je passie om inspiratie op te doen
• Als het gaat om inspiratie, wordt Jillian geïnspireerd door de positieve impact die MomCo heeft op het leven van andere moeders in posities die vergelijkbaar zijn met die van haarzelf. "Je kunt niet bepalen wat andere mensen voor je doen, maar je kunt bepalen wat je doet voor andere mensen, en dat is mijn grootste inspiratie, waardoor mijn pijn erop wijst dat ik persoonlijk voor andere mensen ben weggegaan," zegt ze. Ze voegt eraan toe: "Ik heb gewoon het gevoel dat het zo'n echt pijnpunt is dat we aan het oplossen zijn. Eenzaamheid is een groot probleem, en ik voel dat isoleren als je een moeder bent, alles kan kosten. Dus het feit dat we dit platform hebben gecreëerd om dat te laten verdwijnen, ik heb het gevoel dat het echt het potentieel heeft om sommige levens te veranderen, en ik ben blij om die verhalen te horen. "