Vraag Brianna: Wat is de beste manier om mijn uitgaven te volgen?

"Ask Brianna" is een vraag-en-antwoord-kolom voor 20-plussers of wie dan ook die begint. Ik ben hier om je te helpen je geld te beheren, een baan te vinden en studieleningen af ​​te betalen - al het echte werk dat niemand ons geleerd heeft op school te doen. Stuur je vragen over het postgraduende leven naar [email protected].

De vraag van deze week:

"Het lijkt erop dat al mijn inkomsten aan het eind van de maand verdwijnen en ik wil weten waar het naartoe gaat. Wat is de beste manier om mijn bestedingen bij te houden?"

U bent al tot een belangrijke realisatie gekomen: als u uw uitgaven begrijpt, krijgt u meer controle over hen.

Veel mensen vinden het moeilijk om op dat punt te komen. Tweederde van de volwassenen in de VS houdt geen gedetailleerd budget bij waarin de inkomsten en uitgaven worden bijgehouden, zo blijkt uit een Gallup-onderzoek in 2013. Dat komt vaak omdat ze bang zijn voor wat ze zullen vinden, zegt Maggie Baker, een psycholoog in Philadelphia en auteur van 'Crazy About Money'. Maar een diepe duik in je cashflow kan de eerste stap zijn naar eindelijk het gevoel te hebben je bent financieel op koers.

"Er is een zekere empowerment die komt met het onder ogen zien van de waarheid," zegt Baker.

Er is geen beste manier om bij te houden waar uw geld naartoe gaat; het belangrijkste is om door te zetten. Begrijp uw voorkeuren, verken de beschikbare trackingtools en kies de beste fit. Zodra je resultaten hebt, begin je met het maken van kleine wijzigingen. Hier is hoe te beginnen.

Onderzoek uw gewoonten en neigingen

Om een ​​volledig beeld te krijgen van waar je geld aan uitgeeft - inclusief vaste uitgaven zoals energierekeningen en fluctuerende uitgaven zoals maaltijden - volg je ze voor minimaal een maand. Dat betekent dat je alles opneemt waar je geld naartoe gaat.

Volgsystemen vallen over het algemeen in twee emmers: handmatig en geautomatiseerd. Bij het bepalen van wat te gebruiken, overweeg je temperament en kies degene die je gemakkelijk kunt integreren in je routine, zegt Matt Bell, oprichter van de blog MattAboutMoney.com.

Ik ben een pam van papier en pen; Ik heb al een notitieblok bij me om projecten te schrijven en ik volg de uitgaven consequenter als ik mijn aankopen meteen noteer. Bell zegt dat hij de voorkeur geeft aan het gebruik van een online app, zodat hij zijn bestedingen vanaf elke locatie kan bekijken, zoals de parkeerplaats op de winkel voordat hij gaat winkelen.

Ontdek welke hulpmiddelen beschikbaar zijn

Bekijk vervolgens goed je opties. Als u besluit handmatig te gaan, kunt u uw bonnen in een vak bij de voordeur dumpen of alles in een spreadsheet invoeren met categorieën die u kunt aanpassen. Of, als u de digitale route aflegt, maakt het budgetteren van apps zoals Mint, You Need a Budget en PocketGuard verbinding met uw financiële rekeningen en helpt u bij het organiseren van uw uitgaven.

Of u plaatst alles op een bankpas en u krijgt automatisch een overzicht van de aankopen die u online kunt controleren. Een creditcard doet hetzelfde en kan cash-back- of reisbeloningen aanbieden. Maar het loont de moeite om alleen kosten te controleren met een creditcard als u geen saldo bijhoudt. Rentelasten zouden de beloningen die u ontvangt en het gemak van tracking snel compenseren.

Welke methode u ook kiest, groep uw uitgaven in specifieke categorieën, zegt David Peterson, managing director van United Capital Financial Advisers in Denver. Met de meeste apps kunt u categorieën bewerken, zelfs als sommige automatisch aan aankopen worden toegewezen. In plaats van 'eten en drinken' bijvoorbeeld, kunt u 'fast food', 'date-night diners' en 'drankjes met vrienden' apart groeperen. Hiermee kunt u bepalen waar u een bijzonder hoog bedrag besteedt.

Begin met een kleine wijziging

Als de maand voorbij is, geen paniek als de resultaten u shockeren. Baker zegt dat een echtpaar met wie ze werkte niet kon geloven dat ze 25% van hun inkomen aan afhalen besteedden.

Een richtlijn als het 50/30/20-budget kan hierbij helpen. Het raadt aan dat u de helft van uw huis-en-loon over benodigdheden gebruikt, niet meer dan 30% op uw wensen en 20% op sparen en schuldaflossing.

Maar u hoeft uw leven niet te herzien om het 50/30/20 budget te weerspiegelen. Begin met een wijziging de volgende maand. Misschien wil je $ 100 uitgeven aan drankjes in plaats van $ 150, zegt Peterson. Die $ 50 kan gaan naar noodbesparing of een reisfonds - kies iets waarvan je dacht dat het buiten bereik was. De controle over uw cashflow zal uw uitgaven zinvoller maken.

"Als je echt het financiële leven wenst dat wat gemoedsrust heeft en wat plezier eraan gehecht," zegt Bell, "kan volgen goed voelen."

Meer van Investmentmatome

• Hoe u geld kunt besparen: dagelijks, maandelijks en op lange termijn
• Komt uw bestedende persoon overeen met uw creditcards?
• Hoe het juiste budgetsysteem te kiezen

Dit artikel is geschreven door Investmentmatome en werd oorspronkelijk gepubliceerd door The Associated Press.