Lange lijnen overslaan op de luchthaven - zonder een cent te besteden

Terwijl federale functionarissen de veiligheidsscreening voor passagiers op Amerikaanse luchthavens blijven twijnen, kunnen meer mensen gedoe voorkomen als ze zich aansluiten bij programma's waarmee ze versnelde rijstroken kunnen gebruiken bij checkpoints.

Beter nog, er zijn manieren om dat voorrecht te krijgen zonder een dubbeltje te spenderen. Sommige premium creditcards vergoeden bijvoorbeeld de registratiekosten van $ 85 voor TSA Precheck of de $ 100 kosten voor Global Entry. Het lidmaatschap van deze federale programma's voor achtergrondcontrole duurt vijf jaar voordat u opnieuw moet solliciteren.

Reizigers die de snelle rijstroken gebruiken, zeggen meestal dat ze nooit meer terug zullen gaan, zegt Joe Brancatelli, een schrijver van zakelijke reizen en oprichter van reissite JoeSentMe.com. Dat is het geval, zelfs voor onregelmatige flyers, voegt hij eraan toe.

"Ik denk niet dat ik de waarde van deze programma's kan overdrijven," zegt hij. "En hoe meer je reist, hoe waardevoller ze zijn."

In de loop van de zomer zorgden aangescherpte regels voor luchthavenbeveiliging ervoor dat reizigers in standaard checkpointlijnen elektronica van grotere dan mobiele telefoons uit handbagage moesten verwijderen en deze in een aparte bak voor röntgenscreening moesten plaatsen. Reizigers in TSA Precheck-rijbanen kunnen elektronica achterlaten.

Maar de grotere voordelen van de snelle beveiligingsstroken zijn kortere wachttijden en minder intrusieve screening; je kunt je schoenen bijvoorbeeld laten zitten. In september wachtte 96% van de TSA Precheck-passagiers minder dan vijf minuten in de rij, volgens de Transportation Security Administration. Tot op heden hebben meer dan 5 miljoen mensen zich ingeschreven voor het programma, dat beschikbaar is op 200 luchthavens via 37 luchtvaartmaatschappijen.

Welk programma om te kiezen

Wereldwijde toegang kost $ 15 meer en is minder gemakkelijk om aan te vragen: het vereist een paspoort en een interview, beschikbaar op minder locaties dan TSA Precheck. Maar Global Entry omvat TSA Precheck en biedt versnelde toegang tot Amerikaanse douane wanneer u terugkeert uit het buitenland.

Het verschil in kosten - slechts gemiddeld $ 3 per jaar - is waarschijnlijk niet zozeer een factor, maar het gemak wel. Degenen die een paspoort hebben en in de buurt van een wereldwijd interviewcentrum wonen - doorgaans grotere luchthavens - moeten dat programma overwegen. Als u niet in de buurt van een Global Entry-centrum woont, geen paspoort hebt en zelden naar het buitenland reist, is TSA Precheck wellicht de betere optie.

Applicatiegegevens staan ​​op de websites Global Entry en TSA Precheck.

Henry Harteveldt, een analist van de reisindustrie bij Atmosphere Research Group, zegt dat hij zich niet kan voorstellen zonder een vertrouwd reizigersprogramma te reizen. "Deze services hebben me geholpen om overal in vijf tot wel 20 minuten te wachten in beveiligingscontrolelijnen," zegt hij.

Uit een enquête die zijn bureau dit jaar uitvoerde, bleek dat 91% van de zakelijke luchtvaartpassagiers zei dat een versnelde screening op luchthavens "erg belangrijk" of "enigszins belangrijk" was. Een vergelijkbaar hoog percentage zei dat versnelde grensovergangen, zoals Global Entry, belangrijk waren.

Gebruik een creditcard om gratis aan te melden

Verschillende premium creditcards vergoeden uw aanvraagkosten als u deze met de kaart betaalt.

"Ik weet niet of het jouw keuze voor een creditcard op zich zou zijn, maar het is goed om te weten dat je een elite-kaart had waarmee je je vergoeding in rekening kon brengen", zegt Brancatelli.

Veel van dergelijke kaarten hebben echter hoge jaarlijkse kosten. Een bemonstering:

• Bank of America® Premium Rewards®-creditcard Jaarlijkse bijdrage: $ 95.
• US Bank Altitude Reserve Visa Infinite Card. Jaarlijkse vergoeding: $ 400.
• Citi Prestige®-kaart. Jaarlijkse vergoeding: $ 450.
• Chase Sapphire Reserve®. Jaarlijkse vergoeding: $ 450.
• De Platinum Card® van American Express. Jaarlijkse vergoeding: $ 550.

Ook kunt u met sommige creditcard- en reisloyaliteitsprogramma's reis- of spaarpunten gebruiken om de aanvraagkosten te betalen. En sommige luchtvaartmaatschappijen bieden mogelijk een vergoeding als u de elite frequent flyer-status bij hen hebt.

Vingerafdrukken en foto's

Naast kosten en moeite is een andere overweging bij vertrouwde programma's van reizigers uw comfortniveau met het overhandigen van meer informatie aan de Amerikaanse overheid, inclusief vingerafdrukken en een foto.

Op voorwaarde dat hun persoonlijke gegevens veilig worden bewaard, zegt 81% van de zakelijke passagiers in de Verenigde Staten dat ze het prettig vinden om het te delen met luchtvaartmaatschappijen en andere reisgerelateerde organisaties, als dit leidt tot betere, minder stressvolle reizen, zo blijkt uit de studie van Atmosphere Research Group.

"De regering weet al dit soort dingen over jou al", zegt Brancatelli. "Je geeft niet echt meer op."