Zeven regels voor juridische reclame |

Adverteren wordt geregeld door zowel de federale als de nationale wetgeving. Volgens de wet is uw advertentie onwettig als deze de neiging heeft te misleiden of te misleiden. Dit betekent dat de overheid tijdens een administratieve hoorzitting of in de rechtszaal niet hoeft te bewijzen dat de advertentie iemand voor de gek hield, alleen dat het een misleidende kwaliteit had. Je intenties doen er ook niet toe. Als uw advertentie misleidend is, kunt u juridische problemen ondervinden, zelfs als u de beste bedoelingen ter wereld heeft. Wat telt is de algemene indruk die door de advertentie wordt gecreëerd - niet de technische waarachtigheid van de afzonderlijke delen. Over het geheel genomen moet uw advertentie de gewone consument eerlijk informeren.

Bovendien, als uw advertentie een valse verklaring bevat, hebt u de wet overtreden. Het feit dat u niet wist dat de informatie onjuist was, is niet relevant.

De Federal Trade Commission (FTC) is het belangrijkste federale agentschap dat actie onderneemt tegen onwettige reclame. Staats- en lokale overheden gaan ook op zoek naar bedrijven die reclamewetten overtreden; meestal is dit de verantwoordelijkheid van de procureur-generaal, het bureau voor consumentenbescherming en de procureur van het plaatselijke district. Consumenten en concurrenten kunnen mogelijk ook rechtstreeks tegen de adverteerder ingaan. <> In de loop der jaren heeft de FTC actie ondernomen tegen veel bedrijven die ervan worden beschuldigd zich schuldig te maken aan valse en bedrieglijke advertenties. Een aanzienlijk aantal van deze administratieve acties is in de rechtbank getest. Over het algemeen hebben rechtbanken zelfs het meest strikte FTC-beleid gehandhaafd. Voor het grootste deel vertrouwt de FTC op consumenten en concurrenten om onwettige advertenties te melden. Als FTC-onderzoekers ervan overtuigd zijn dat een advertentie in strijd is met de wet, proberen ze meestal de overtreder op vrijwillige naleving langs informele weg te brengen. Als dat niet werkt, kan de FTC een wapenstilstandscommissie uitvaardigen en een civiele rechtszaak aanspannen namens mensen die schade hebben geleden. De FTC kan ook een gerechtelijk bevel (bevel) vragen om een ​​twijfelachtige advertentie te stoppen terwijl een onderzoek aan de gang is. Bovendien kan de FTC een adverteerder verplichten om correctieve advertenties uit te voeren - advertenties die de juiste feiten vermelden en toegeven dat een eerdere advertentie misleidend was.

De meeste staten hebben wetten (meestal in de vorm van consumentenfraude of misleidende praktijken): regel reclame. Krachtens deze wetten kunnen overheids- of lokale functionarissen verbodsacties instellen tegen onwettige advertenties en juridische stappen ondernemen om restitutie te krijgen voor consumenten. Sommige wetten voorzien in strafrechtelijke sancties - boetes en gevangenisstraf - maar een strafrechtelijke procedure voor valse reclame is zeldzaam tenzij er sprake is van fraude.

Consumenten hebben vaak het recht om adverteerders aan te klagen onder de wetgeving inzake consumentenbescherming. Iemand die bijvoorbeeld een product of diensten koopt op basis van een valse of bedrieglijke advertentie, kan een vordering indienen bij een rechtbank voor geringe vorderingen of zich bij anderen (soms tienduizenden anderen) voegen om in een andere rechtbank voor een enorm bedrag te procederen.

Een concurrent die schade ondervindt door onwettige reclame, of die geconfronteerd wordt met de waarschijnlijkheid van dergelijke schade, heeft over het algemeen het recht om een ​​verbod en mogelijk een geldbedrag (schadevergoeding) te vragen, hoewel schade vaak moeilijk te bewijzen is. Dergelijke gevallen zijn meestal gebaseerd op een van de twee juridische theorieën: oneerlijke concurrentie of commerciële minachting. De volgende regels zorgen ervoor dat uw advertenties binnen veilige, wettelijke limieten blijven.

Regel 1 - nauwkeurig zijn

Zorg ervoor dat uw advertenties feitelijk correct zijn en dat ze het koperspubliek niet misleiden of misleiden. Laat geen beeld zien van het model van dit jaar van een product als wat u verkoopt het model van vorig jaar is, zelfs als ze er bijna hetzelfde uitzien.

Wees eerlijk over wat consumenten van uw product mogen verwachten. Zeg niet dat ABC-pillen hoofdpijn zullen genezen als de pillen slechts tijdelijke pijnverlichting bieden. Claim niet dat een vloershampoo een tovenaar is bij het verwijderen van allerlei soorten vlekken, terwijl er in feite wel een paar zijn die het niet laten wijken.

Waterdicht of vuurbestendig betekent precies dat - in sommige omstandigheden niet waterbestendig of brandwerend. De term Polar, wanneer gekoppeld aan winteruitrusting, suggereert dat het mensen in extreme kou warm zal houden, niet dat het alleen voldoende is wanneer de temperatuur in de buurt van het vriespunt daalt.

Regel 2 - Krijg toestemming

Is uw advertentie voorzien van iemands foto of goedkeuring? Citeert het materiaal dat geschreven is door iemand die niet op uw personeel staat of in dienst is van uw reclamebureau? Gebruikt het de naam van een nationale organisatie zoals de padvinders of het Rode Kruis? Als dat het geval is, moet u schriftelijke toestemming krijgen.

Volgens de Amerikaanse auteursrechtwetgeving staat de doctrine "redelijk gebruik" beperkte offertes toe van auteursrechtelijk beschermde werken zonder specifieke toestemming van de eigenaar van het copyright. In sommige omstandigheden biedt deze doctrine een wettelijke rechtvaardiging voor de wijdverspreide praktijk van het citeren van gunstige recensies in advertenties voor boeken, films en toneelstukken - en zelfs stofzuigers. Echter, met uitzondering van korte citaten uit product- of dienstbeoordelingen, moet u altijd toestemming vragen om beschermd materiaal te citeren. Voor meer informatie over de fair use-doctrine en vele andere aspecten van copyrightwetgeving en -praktijken, zie Het auteursrechthandboek: Beschermen en gebruiken van Written Works, door Stephen Fishman (Nolo).

Regel 3 - Eerbiedigen van concurrenten

Don de goederen, diensten of reputatie van anderen niet kloppen door valse of misleidende informatie te geven. Als u uw goederen en services vergelijkt met die van andere bedrijven, controleert u uw gegevens om ervoor te zorgen dat elke vermelding in uw advertentie correct is. Controleer vervolgens opnieuw.

Regel 4 - voldoende hoeveelheden bij de hand hebben

Wanneer u reclame maakt voor goederen die te koop zijn, doet u er alles aan om genoeg te hebben om aan de vraag te voldoen die u redelijkerwijs kunt verwachten. Als u denkt dat u niet aan de vraag kunt voldoen, geeft u in uw advertentie aan dat de hoeveelheden beperkt zijn. U kunt zelfs het aantal eenheden aangeven dat bij de hand is.

Staatswetten kunnen van verkopers eisen dat ze een geadverteerd product in voldoende grote hoeveelheden opslaan om aan de redelijkerwijs verwachte vraag te voldoen, tenzij in de advertentie staat dat de voorraad beperkt is. Californië heeft bijvoorbeeld zo'n wet. In andere staten moeten verkopers mogelijk een regencontrole geven als ze in bepaalde omstandigheden geen geadverteerde goederen meer hebben. Zorg ervoor dat u weet wat uw staat vereist.

Regel 5 - Pas op voor het woord "gratis"

Als u zegt dat goederen of services "gratis" of "kosteloos" zijn, zorg dan dat er geen ongeschreven voorwaarden zijn of voorwaarden die het aanbod kwalificeren. Als er limieten zijn, geef ze dan duidelijk en opvallend aan.

Laten we aannemen dat je een gratis penseel aanbiedt aan iedereen die een blikje verf koopt voor $ 8,95 en dat je het soort penseel beschrijft. Omdat u de algemene voorwaarden van uw aanbieding bekendmaakt, bent u tot nu toe in goede vorm. Maar er zijn valkuilen om te vermijden.

Als de $ 8,95 meer is dan normaal voor dit soort verf, is de borstel duidelijk niet gratis.

• Verlaag de kwaliteit van de verf niet die de klant moet kopen of het aantal services (zoals gratis bezorging) dat u gewoonlijk verstrekt. Als u een lager product of een lagere service levert, vraagt ​​u een verborgen prijs voor het penseel.
• Open elke andere voorwaarden, beperkingen of beperkingen.
• Regel 6 - Wees voorzichtig wanneer u verkopen en besparingen beschrijft

moet absoluut waar zijn in alle beweringen over prijzen. De meest voorkomende valkuil is het maken van gewogen prijsvergelijkingen met andere verkopers of met uw eigen "reguliere" prijzen.

Regel 7 - Neem de beperkingen op aanbiedingen van krediet in acht Adverteer niet dat u eenvoudig krediet verleent, tenzij het waar is. Een bedrijf dat niet voorzichtig is op dit gebied kan worden beschuldigd van het plegen van een oneerlijke of bedrieglijke praktijk die in strijd is met de FTC-wet. U biedt geen eenvoudig krediet als:

u geen krediet verleent aan mensen die geen goede kredietwaardigheid hebben.

u biedt krediet aan mensen met marginale of slechte kredietwaardigheidsclassificaties, maar u hebt een hogere beoordeling nodig betaling of kortere terugbetalingstermijn dan normaal vereist is voor kredietwaardige mensen.

• U geeft krediet aan slechte risico's, maar wanneer alle kleine lettertjes zijn ontcijferd, overschrijden de werkelijke kosten van het krediet dat u in rekening brengt het gemiddelde van anderen in uw winkelmarkt.
• U biedt krediet aan slechte risico's tegen gunstige voorwaarden, maar gebruikt draconische (hoewel wettelijk) incassopraktijken tegen kopers die achterlopen.
• Als u specifieke kredietvoorwaarden adverteert, moet u alle relevante details opgeven, inclusief de aanbetaling, de voorwaarden voor terugbetaling en de jaarlijkse rentevoet.