Hoe een universiteit te studeren zonder een verrassingsschuld

Het klinkt als de plot van een moderne horrorfilm: een afgestudeerde student, overspoeld met mogelijkheid, alleen om een ​​verrassende studieleningen te openen en te worden overmand door paniek.

Voor sommigen is dat geen vergezochte verhaallijn - het is het echte leven. Ongeveer de helft van de eerstejaarsstudenten met federale leningen onderschatte hun schuld, volgens een Brookings Institution-analyse van 2014, en 14% van de federale leners van studieleningen wist niet dat ze schuld hadden.

Hier leest u hoe u een duidelijk begrip van uw leningen ontwikkelt, zodat u ze kunt minimaliseren tijdens het studeren en beter voorbereid bent om ze aan te pakken na het afstuderen.

Besteed extra aandacht aan uw 'award' voor financiële hulp

Op brieven met financiële steun van hogescholen, kan het moeilijk zijn om erachter te komen hoeveel van de award bestaat uit subsidies die u niet hoeft terug te betalen, en hoeveel bestaat uit leningen die u of uw ouders moeten terugbetalen met interesse.

Wanneer u voor het eerst wordt toegelaten tot hogescholen, gebruikt u de financiële hulpaanbieding van het Consumer Financial Protection Bureau om het precieze bedrag te berekenen dat u voor elke school moet lenen. Let op zowel de totale schuld als uw waarschijnlijke maandelijkse betaling na het afstuderen, die u kan helpen uw mogelijkheden te bepalen om zich later huur, reizen of grad school te veroorloven.

"Studenten tekenen zich op de stippellijn en begrijpen niet altijd precies hoeveel ze lenen", zegt Ben Barrett, beleidsmedewerker onderwijsbeleid bij New America, een denktank.

Vergeet niet dat je minder leengeld kunt accepteren dan de school heeft aangeboden, bijvoorbeeld als je woonlasten lager zijn dan wat de school heeft geschat.

Controleer uw schuld jaarlijks

Het lenen zal waarschijnlijk niet eindigen na het eerstejaars jaar. Houd uw opgebouwde federale lening voor studentenlening in de gaten door uw saldo in het National Student Loan Data System minimaal één keer per jaar te bekijken. Als u particuliere studentenleningen op uw naam hebt staan, moeten deze op uw kredietrapport worden vermeld. U hebt recht op één keer per jaar een gratis kredietrapport van elk van de drie belangrijkste kredietbureaus via annualcreditreport.com.

Het opbouwen van schuldbewustzijn kan een groot verschil maken in toekomstige leningen. Indiana University stuurt studenten een jaarlijkse schuldbrief met een opsomming van het geld dat ze tot nu toe hebben geleend en hun verwachte maandelijkse betalingen na hun afstuderen. Het biedt ook een-op-een financiële educatie. Sinds die initiatieven in 2012 zijn begonnen, is het lenen van studieleningen op de school met $ 98,7 miljoen oftewel 15% gedaald, volgens Phil Schuman, directeur financiële geletterdheid aan de universiteit.

Betaal rente af wanneer mogelijk

Zelfs nadat je hebt begrepen hoeveel je hebt geleend, kan opgebouwde rente dat bedrag naar nieuwe hoogtes tillen. Tenzij u gesubsidieerde leningen van de federale overheid hebt ontvangen, begint de rente op te tellen zodra u naar school gaat en gedurende uw aflossingsvrije periode van zes maanden na uw afstuderen door te gaan.

Als u tijdens het studeren geld verdient, probeer dan elke maand de rente af te betalen naarmate deze groeit. Of zet een hanteerbaar, vast maandelijks bedrag, zoals $ 20, op uw schuld. Dat zal je eraan herinneren dat het niet is verdwenen, en je zult het bedrag dat je in de toekomst verschuldigd bent verminderen.

Als het onmogelijk is om op school te betalen, kun je de opgebouwde rente tijdens je aflossingsvrije periode aflossen. Dat voorkomt dat rente kapitaliseert of wordt toegevoegd aan uw lening, waardoor u nog meer schulden moet aflossen.

Werk - en wijs die inkomsten toe - wijs

Als je een baan hebt tijdens het lesgeven, stelt Schuman voor om met een doel voor ogen te werken: gebruik geld van werk gedurende het schooljaar voor lifestyle-uitgaven, zoals eten en entertainment. Stuur werkgelden uit de zomer om les te krijgen en je schulden te vervroegen.

"Door dat te doen, geef je elke dollar die je maakt een doel", zegt Schuman.

Probeer niet meer dan 15 uur per week te werken, zegt hij. Dat zal je helpen de vaardigheden te ontwikkelen om meerdere verplichtingen in evenwicht te brengen, maar zal je waarschijnlijk niet dwingen om later af te studeren en mogelijk meer schulden op te nemen.

Je hoeft de studentenschuld niet ten koste van alles te vermijden, maar denk aan de realiteit van het overnemen.

"Voor velen is het het juiste antwoord," zegt Barrett, "zolang ze voorzichtig en bewust zijn."

Meer over betalen voor college

• Hoe te betalen voor de universiteit
• 3 studieleningsleningen die moedermaatschappijen moeten vermijden
• Terugbetaling studielening: vind het beste plan voor jou