Dragons, Bootstrapping en Women in Tech |

Het is een verhaal dat velen van ons maar al te goed kennen: een veelbelovende jonge afgestudeerde gaat de wereld in - en vindt dat de dingen niet zijn zoals ze ooit waren. De schuldenlast, de vooruitzichten op een baan zijn op zijn minst mat en voordat je 'millenial' kunt zeggen, ben je terug in het huis van je ouders, wachttafels, en vraag je je af wat de toekomst biedt.

Voor Lindsay Nelson, CEO en mede-oprichter van Theme Dragon, Inc., gelegenheid was het oprichten van een technologiebedrijf. Zij en de originele mede-oprichter Megan Bradford goten hun spreekwoordelijke bloed, zweet en tranen in deze onderneming. Vijf jaar, verschillende iteraties en een tijdje aan een zakenversneller in Seattle, het gaat allemaal goed en voorspoedig.

"Mijn klas is afgestudeerd aan de ergste recessie sinds de grote depressie nadat we ons leven hadden doorgebracht met het volgen van een opleiding waarvan ons werd opgedragen afbetalen in de vorm van een baan. Deze leefsituatie duwde me onmiddellijk in de richting van het schip. Met zo weinig banen, werd het duidelijk dat ik mijn eigen kansen moest creëren, "zegt Nelson. "Onze generatie is echt capabel en bereid om out-of-the-box te denken om problemen op te lossen en een verschil te maken in de wereld."

Op dit punt bereiden Nelson en de nieuwe medeoprichter van haar nieuwste onderneming Jason Champion zich voor om nieuwe wegen in te slaan in video-analyse (Bradford blijft nu raadgevend). Hun nieuwste product, Statdragon, werd vorige week gelanceerd. Statdragon is een SaaS-platform waarmee bedrijven statistieken over hun bestaande video's kunnen openen en analyseren en hun videomarketingstrategie kunnen optimaliseren. Je kunt hier meer informatie bekijken.

Hoe passen draken hier?

Logo van thema Dragon.

Een van de dingen die bijdraagt ​​aan het opbouwen van een succesvol merk is een uniek en herkenbaar logo. Bradford en Nelson dachten dat die merken met een avatar of personage (zoals de Moz-robot) memorabel waren.

"We hebben een draak gekozen omdat ze sterk, magisch en goed zijn, gewoon rondom badass!", Zegt Nelson.

Hoe zit het met bootstrappen?

Wanneer u een onderneming begint om uw eigen geluk op te bouwen, heeft u vaak niet veel kapitaal nodig om op te starten. Om de zaken nog ingewikkelder te maken, is je startup ook vaak een bijzaak, terwijl je een dagtaak vasthoudt. Hoe breng je alles in evenwicht? Nelson heeft enkele tips:

• Ken uw brandsnelheid. En dit is niet alleen voor uw bedrijf, maar zoals veel opstartende oprichters weten, kunnen uw persoonlijke financiën net zo belangrijk zijn (vooral als u nog niet winstgevend bent)). "Zorg dat u op de hoogte bent van uw persoonlijke financiën en projecteer hoe lang u dat geld kunt verdragen," adviseert Nelson.
• Valideer uw idee. Een geweldig idee is dat, maar u moet testen zijn levensvatbaarheid, doen onderzoek, en verzamel meningen van buiten. "Je moet constant een stap terug doen en evalueren of je echt een pijnpunt oplost en waarde creëert. Zo niet, wees lenig genoeg om van richting te veranderen en opnieuw scherp te stellen, "adviseert Nelson. Dit is een proces dat ze zelf heeft doorlopen en heeft besloten de nieuwe richting van haar bedrijf te bepalen toen ze een nieuw product gingen ontwikkelen.
• Houd klanten op de voorgrond en luister naar ze. "Laat je missie, waarden en klantengeluk zijn de leidende kracht achter alles wat je doet, en onthoud dat jij niet de klant bent. Ze zijn, dus ga daarheen en ga met ze praten, "zegt ze.
• Plan vooruit. Business planning is vanaf het begin een grote factor voor Theme Dragon geweest, en in elk slim bedrijf, wil je weten waar je naartoe gaat. Nelson stelt voor om een ​​geprojecteerde verkoopprognose te maken en te plannen hoe je dit kunt bereiken, in de realisatie natuurlijk dat je deze getallen zult aanpassen terwijl je groeit.
• Wees hypergericht. Als een klant aanspreken betekent het veranderen van te veel dingen, die klant misschien niet de juiste pasvorm, zegt Nelson. Nager blijven op uw missie en de waarde die u kent die uw bedrijf te bieden heeft, kan iedereen veel tijd en moeite besparen. Wees niet bang om "dom geld" te weigeren.
• Netwerk als een gek. Nelson moedigt up and coming s aan om uit te gaan naar evenementen in de industrie en strategisch te plannen met wie ze verbinding willen maken. Ze merkt op dat als je overweegt om een ​​exitstrategie te kiezen, het creëren en onderhouden van relaties de sleutel zal zijn.
• Partner goed. Nelson erkent dat het kiezen van een zakenpartner net zo is als het kiezen van een partner, en dat ze is geweest gelukkig om tweemaal contact te hebben met mensen die Thema Dragon synergetisch hebben laten stijgen naar het volgende niveau. Als het gaat om het kiezen van een partner, is ze duidelijk over de hoge inzet: "Kies mede-oprichters die een heel ander vakmanschap op tafel brengen en die volledig op één lijn komen met dezelfde set waarden van de bedrijfscultuur die je hebt. Dit is een huwelijk, dus opschieten en superproductieve zaken zijn voor de algehele gezondheid van het bedrijf. Huur en omring jezelf met mensen die honger hebben naar de mogelijkheid en supergedreven zijn, "adviseert ze.

Vijf handige hulpmiddelen en een werkruimte

Wat helpt een druk werk te krijgen? Nelson beveelt verschillende softwareplatforms aan die zij zegt dingen efficiënt te houden bij Theme Dragon.

Lindsay's werkruimte.

1. Buffer helpt je bij het beheren en plannen van je sociale media-berichten.
2. Yesware is een extensie voor het verkopen en volgen van Gmail.
3. Unbounce is een handig platform voor het snel maken van bestemmingspagina's.
4. Mailchimp en Mandrill zijn leiders in nieuwsbriefbeheer.
5. Unfuddle stelt ontwikkelingsteams in staat gemakkelijk samen te werken aan productbeheer.

Ik ben altijd geïnteresseerd in een ' s werkruimte; het is waar het allemaal gebeurt. Nelson woont en werkt in de prachtige stad Portland, Oregon (waar ik ook vandaan kom), en werkt vaak vanuit huis in haar hoge flatgebouw in de stad. Met betrekking tot wat er op haar bureau staat, zegt Nelson: "Ik spring altijd tussen mijn laptop, iMac en telefoon." Hoewel het misschien een gegeven lijkt voor mensen die geen stadsbewoner zijn, merkt ze ook het belang van haar auto op. Zelfs in een fiets en in een doorgangsvriendelijke stad, is het nog steeds af en toe een must om een ​​betrouwbare transportbron te hebben.

"Steek uw hand op, spreek uw stuk."

Bent u een vrouw in een door mannen gedomineerde vrouw? veld? Nelson is daar geweest en kent de touwen, zoveel als men kan in een moeilijke situatie als deze. Naast het bovenstaande citaat, biedt ze enkele bemoedigende woorden voor die vrouwen die op hun werk met tegenslag te maken krijgen:

Doe het hoe dan ook. Het kan moeilijk zijn om door te gaan met zaken als discriminatie op de werkplek en de loonkloof. De wereld verandert echter en hoe meer we als vrouwen ons beste werk blijven doen en niet terugvallen op het ontvangen van ons deel, hoe waarschijnlijker het is dat er een culturele verandering zal plaatsvinden. Nelson zegt: "Als je interesse hebt in velden die van oudsher minder vrouwelijk verzadigd zijn zoals engineering, wees dan niet bang om ze na te streven. Genderdiversiteit op deze (en alle gebieden) helpt hen alleen maar om meer succesvol te worden. "Verschillende perspectieven leiden tot innovatie. Je weet dat je recht hebt op een stoel aan tafel, ondanks alle tegenstanders, dus neem het.

Kijk naar binnen. Nelson merkt op dat in twee onderzoeken, zowel van "Lean In" van Sheryl Sandberg als van een Harvard Business School-studie, het minder positief was om vrouwenwerk te beoordelen, vrouwen betrokken bij de studie waren net zo bevooroordeeld als de mannen. Dat is een bittere pil, maar het is ook een kans om na te denken over de manieren waarop je de vrouwen om je heen kunt beoordelen, of om de bijdragen van je mannelijke collega op subtiele wijze meer te waarderen dan die van jezelf of die van vrouwelijke collega's. Een culturele verschuiving kan ook een interne verschuiving vereisen. Wees gerustgesteld

Het kan zeker overweldigend zijn, soms het idee dat mensen (soms volledig onbewust) vooroordelen hebben tegen vrouwen in een werkomgeving, maar merk dat we ' Ik ben zo ver gekomen en door onze stem en vastberadenheid te gebruiken, zal de toekomst helderder blijven. "Vrouwen zouden niet moeten voldoen aan de niet-geëvolueerde verwachtingen van hen. Vooruitgang betekent dat de maatschappij haar perspectief op vrouwen moet veranderen. Vooruitgang betekent dat de samenleving haar perspectief op vrouwen in plaats daarvan moet veranderen, "stelt Nelson. "Het zal tijd kosten om daar te komen, maar ik weet dat genderbias kan worden herschreven." Zoals Anita Sarkeesian zei: "In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, heeft het systeem van het patriarchaat niet bestond voor de hele geschiedenis in alle tijden en culturen. En als zodanig kan het worden gewijzigd. "