Small Business Succesverhaal: hoe dagelijkse groenen uitgroeiden van niche tot nationaal

Tien jaar geleden was Shauna Martin 33 jaar oud en doodsbang toen ze werd gediagnosticeerd met borstkanker. Als een drukke advocaat voor fusies en overnames, vertrok ze slechts een paar dagen rond chemotherapie en operaties.

Zelfs na het ondergaan van een afmattende behandelingsjaar, de Austin, Texas, bewoner was nog steeds een hoog risico op herhaling en zelfs de dood. Ze voelde zich lichamelijk gebroken door de gifstoffen en door meerdere operaties.

"Ik besloot het heft in eigen handen te nemen en ging op mijn eigen reis van zelfgezondheid", zegt Martin. Haar missie om zich beter te voelen en herhaling te voorkomen, bracht haar ertoe de relatie tussen voedsel en ziekte te onderzoeken, en ze begon dagelijks met het drinken van groen sap en het eten van een veganistisch dieet. "Het draaide de knop voor mij heel snel terug naar goed," herinnert ze zich.

Ze zegt dat het groene groenten sap voelde als een magische pil omdat het haar lichaam overspoelde met voedingsstoffen. Haar familie begon ook te saperen, maar na een paar maanden stopten ze vanwege het gedoe en vroegen Martin om het voor hen te maken. Ze ging door omdat ze geloofde dat iedereen er toegang toe verdiende, en ze experimenteerde tot ze recepten vond waarvan zelfs sceptici hielden.

Ongeveer drie jaar geleden begon Martin haar loopbaan te bevragen en besloot haar passie om te zetten in een bedrijf genaamd Daily Greens. Ze bleef werken als advocaat om de organische, koudgeperste sapoperatie op te starten en kreeg te maken met uitdagingen, zoals het moeten aanschaffen van ongewoon materiaal en het missen van distributiemogelijkheden in haar stad. Maar een jaar later was ze in staat om de wet te verlaten en zich volledig te richten op het brengen van groen sap voor iedereen.

"Daily Greens is een geweldig voorbeeld van een lokaal voedingsbedrijf met een productidee dat is gemaakt en uit Austin is geïncubeerd en zich heeft opgewerkt van een klein nicheproduct op de boerenmarkten tot een goed merk nationaal merk", zegt Daniel Heron, organisator van de Food + Tech Austin-community.

Een nieuwe markt betreden

Martin wist dat sap duur was om te maken, vooral omdat lokale sapwinkels $ 10 tot $ 12 per drankje kostten. Ze wist dat het betaalbaarder zou zijn als het op grote schaal zou worden geproduceerd. Ze begon technologie te onderzoeken, cold-calling ongeveer 50 mensen om meer te leren.

Ze ontdekte hogedrukverwerkingsmachines, die bacteriën door druk verwijderen in plaats van hitte - waardoor het sap onbewerkt blijft met voedingsstoffen terwijl de houdbaarheid wordt verlengd. De apparatuur was niet lokaal beschikbaar, maar ze werd voorgesteld aan iemand die een van de machines op 200 mijl afstand in Dallas had. Martin besloot om te proberen sap te produceren met zijn apparatuur en het te verkopen op een boerenmarkt.

"Hij nam me onder zijn hoede en liet me 60 flessen daarheen rijden en ze de volgende dag meenemen naar de boerenmarkt in Austin," zegt ze. De nacht vóór haar debuut op de boerenmarkt in december 2012 was ze laat op de voorbereiding, met haar zoon en haar man die haar hielpen met labels. Het harde werk was het waard: "Het was een enorme hit en we zijn meteen uitverkocht", zegt ze.

Uitbreiden naar retail en distributie

Martin werd serieus en vond een gedeelde keuken met collega-ondernemers in voeding. Ze kon het zich niet veroorloven om iemand de eerste maanden te huren, maar ze had interne hulp: haar man is eigenaar van een branding- en verpakkingsbureau dat zich richt op eten en restaurants, en haar achtergrond in fusies en overnames hielp haar investeerders te gronde te richten. Ze kocht steeds grotere juicers en experimenteerde met recepten met smaken zoals vanille, jalapeño en koriander.

Haar volgende doel was om plaatsing bij grote retailers veilig te stellen. Binnen enkele weken na haar eerste verschijning op de boerenmarkt, scoorde ze een ontmoeting met Whole Foods uit Austin. "We kwamen in de schappen voordat andere koudgeperste sapbedrijven in Texas in de schappen kwamen, dus het was een geweldige timing," zegt Martin.

Omdat Martin's producten koeling nodig hadden, wist ze dat ze een distributeur nodig had met gekoeld transport. "Het zou voor ons onmogelijk zijn om meer dan alleen een paar winkels direct in onze enkele gekoelde vrachtwagen af ​​te leveren," zegt ze.

Opties zijn beperkt, maar het was geen kwestie: toen Martin kruidenierswinkels naderde, vertelden ze haar hun distributeurs, dus gebruikte ze hun keuzes liever dan dat ze ze zelf uitzocht. "Retailers trekken veel meer gewicht met distributeurs dan wij, dus met hun verzoek konden we heel snel nationale distributie krijgen," zegt ze. "Eens we in deze distributiepakhuizen zaten, konden andere retailers ons product van diezelfde distributeurs gaan halen."

Whole Foods hielp haar bij United Natural Foods Inc. en een andere grote kruidenier, HEB, hielp haar om samen te werken met KeHE-twee van de grootste voedselverkopers van de natie. Daily Greens maakt ook gebruik van Dora's Naturals, een kleinere distributeur. Christopher Psuik, vice-president business development bij Dora's Naturals, zegt dat de sapindustrie een zeer concurrerende categorie is geworden, dus samenwerking met de juiste distributeur is essentieel voor bedrijven als Daily Greens.

"Als je een klein merk bent, kun je je merk 's nachts vernietigen door naar de verkeerde distributeur te gaan," zegt Psuik.

"De meeste distributeurs verdienen geld net van het verkopen van koffers, dus ze willen gewoon tonnage op de truck", zegt hij."Je wordt gewoon een ander item in hun magazijn en als je niet genoeg bronnen hebt om je product via hun systeem te ondersteunen, zul je falen."

Dora's Naturals is een full-service distributeur van directe winkels die maar weinig merken bedient, zegt hij. Hierdoor kunnen ze ervoor zorgen dat hun merken op de juiste locaties staan ​​met de beste deals. Door samen te werken met een bedrijf als het zijne: "Daily Greens krijgt een gericht, ervaren verkoop- en distributieteam met toegang tot gedetailleerde verkoopinformatie, personeel en handelsrelaties," zegt hij.

Daily Greens bloeide, en ongeveer een jaar geleden opende Martin een permanente productiefaciliteit in East Austin. Ze kocht een grote, commerciële sapcentrifuge die zes pond product in elke fles sap propt, resulterend in negen porties fruit en groenten. Deze faciliteit heeft ook een voedingsatelier waar consumenten sap kunnen proeven en vragen kunnen stellen. Haar productlijn blijft groeien en haar dranken zijn nu in meer dan 1.000 winkels in het hele land te vinden, van grote supermarktketens tot mama-en-kluswinkels.

Locaties overwegen

Martin geloofde dat Austin een ideale locatie was voor haar bedrijf, maar een van haar seed-investeerders (nu fulltime zakenpartners) probeerde haar in eerste instantie te overtuigen om operaties naar Dallas te verplaatsen.

"Een uitdaging van Austin is dat het geen echte stad is zoals Dallas, dus de verzending en distributie zijn uit Dallas - we moeten daar product voor onze grote distributeurs krijgen," zegt Martin. Maar nu Daily Greens daar zoveel heeft bereikt, zijn ze het erover eens dat Austin de juiste plek is om te zijn.

Heron zegt dat de Austin food community ondernemers omarmt zoals Martin. "Austin is een geweldig platform voor innovatie op het gebied van voeding en technologie, omdat mensen hier dol zijn op eten en nieuwe dingen willen proberen, zoals Daily Greens," zegt hij. Hij merkt op dat, toen Daily Greens voor het eerst uitkwam, sommige niet zeker waren of mensen zoveel zouden uitgeven aan een flesje groen sap. "Maar ze creëerden lokaal een industrie, en Daily Greens is nu een van de bedrijven waar mensen aan denken als ze denken aan een startup in Austin in de drankenindustrie."

Teruggeven

Martin waardeert dat haar succes haar in staat stelt om terug te geven aan haar gemeenschap. Ze was mede-oprichter van Pink Ribbon Cowgirls, een steungroep voor overlevenden van jonge kankerpatiënten, en geeft 1% van alle verkopen aan organisaties die jonge overlevenden van borstkanker ondersteunen. Daily Greens ondersteunt ook de Whole Kids Foundation, die middelen ter beschikking stelt aan scholen om gezonder eten te bevorderen.

Terwijl ze bijna tien jaar in remissie viert, schrijft Martin nog steeds haar volledige herstel toe aan haar dagelijkse regime van het drinken van groen sap. En met het succes van Daily Greens, is ze in staat om haar filosofie "drink je groenten" aan het land te geven.

Emily Starbuck Crone is een personeelsschrijfster voor persoonlijke financiën voor Investmentmatome . Volg haar op Twitter @emstarbuck en verder Google+ . Neem contact op met haar op [email protected] .

Ga naar voor meer informatie over hoe u een bedrijf kunt starten en uitvoeren Onze site Small Business Guide . Voor gratis, persoonlijke antwoorden op vragen over het starten en financieren van uw bedrijf, bezoekt u de Klein bedrijf deel van de Ask a Advisor-pagina van Investmentmatome.

Foto's met dank aan Daily Greens.