Waar u in een zakenpartner op moet letten |
Het starten van een onderneming - Waar moet je op letten?
Ik heb met heel veel geweldige mensen gewerkt aan mijn startup, PopInShop. Een bedrijf uit het niets bouwen neemt absoluut het spreekwoordelijke dorp, en omringen met de juiste mensen op het juiste moment is cruciaal voor het raken van mijlpalen. Dus hoe weet u wanneer u met de juiste mensen werkt - of, nog belangrijker, met de verkeerde mensen? Wat betreft dit onderwerp, heb ik advies ingewonnen bij mentoren, collega's en talloze bronnen die online beschikbaar zijn. Hoewel iedereen zijn of haar eigen systeem heeft voor het kwantificeren van fit, is het belangrijkste advies dat ik heb gehoord en in praktijk heb gebracht, te vertrouwen op je gevoel.
Het probleem is dat dit moeilijker is om te doen dan het klinkt.
Ik ben opgegroeid in het tijdperk van de analyse en wil voor alles statistieken vinden. Maar hoe meet en test je een onderbuikgevoel?
De lessen van een testrun voor een zakelijk partnerschap
Toen ik door het proces van 'mede-oprichter' aan het werken was, had ik een potentiële partner gevonden via mijn netwerk dat perfect leek te zijn. We hadden aanvullende vaardigheden, afgestemd op de bedrijfsvisie, en we waren even toegewijd aan het succes van het bedrijf. We besloten dat we samen zouden werken aan een proefperiode van één maand en doelen voor die periode zouden stellen. Aan het einde van de maand evalueerden we de samenwerking en discussieerden we equity.
Tijdens onze samenwerking was ik onder de indruk van de verkoopcapaciteiten van mijn potentiële partner en de drive om de persoonlijke doelen te halen die we hadden gesteld. Maar toen het tijd werd om samen te werken, worstelden we om consensus te bereiken over kleine details. Gesprekken die minuten in beslag hadden moeten nemen, hebben uren in beslag genomen en vereisen vaak een post-mortem e-mail of telefoontje om onze manier van werken te bespreken. Hoewel mijn potentiële partner goed presteerde door de cijfers, verminderde mijn eigen productiviteit omdat ik steeds meer tijd spendeerde aan het beheren van onze relatie. Toen de maand ten einde liep, merkte ik dat ik steeds ongemakkelijker werd. Ik wist dat er problemen waren met mijn potentiële partner, maar ik wist ook dat het bedrijf in een langzamer tempo zou groeien als ik moest beginnen met het zoeken naar de mede-oprichter vanaf het begin op het eerste. Toen het erop aankwam, vertrouwde ik deze persoon voor de taken die we aanvankelijk hadden ingesteld (meestal verkoop), maar ik dacht niet dat we in staat zouden zijn om de ups en downs van het samen runnen van een bedrijf te verwerken. Tijdens onze vergadering van één maand weerspiegelde mijn aandelenaanbod dit gevoel, wat mijn potentiële partner op zijn beurt ertoe aanzette andere kansen na te streven. Nadat we uit elkaar waren gegaan, was er een kort moment van twijfel, gevolgd door een lang stuk van opluchting. De vooruitgang van PopInShop bevestigde met terugwerkende kracht mijn beslissing, aangezien de statistieken over algemene groei mijn gevoel van eigenwaarde ondersteunden: na terug te keren naar mijn status als eenzame oprichter, maakte het bedrijf snel vorderingen met productontwikkeling en partnerschappen. Nog beter, mijn stressniveau ging omlaag en mijn relaties met contractanten, adviseurs en parttime ondersteuning verbeterden.
En uit deze pool van getalenteerde mensen kwam ik uiteindelijk terecht bij een andere mede-oprichter-deze keer een die zou blijven.
De juiste zakenpartner voor mij vinden
Het was enkele maanden geleden dat ik met PopInShop begon. Voor het grootste deel van die tijd werkte ik met een contractwebontwikkelaar om onze site stapsgewijs uit te breiden, terwijl ik leerde wat klanten wilden. Op verschillende momenten tijdens de projecten van deze aannemer praatten we over wat hij nog meer aan het doen was en of hij er ooit in zou geïnteresseerd zijn om fulltime als mede-oprichter mee te doen aan PopInShop. Maar we hielden de gesprekken casual, deels omdat ik niet vroeg genoeg wist wat onze technische behoeften zouden zijn, maar ook omdat ik was geconditioneerd om te geloven dat het vinden van een technische mede-oprichter onmogelijk was.
Waarom heb ik denk dat? In mijn eerste jaar bij Wharton woonde ik een infosessie bij onder leiding van David Tisch van TechStars, een welbekende start-up incubator. Met een korte handvergrotende oefening ontdekte David dat in een collegezaal vol met 100+ aspiraties, slechts één persoon een technische achtergrond had en op zoek was naar mede-oprichters. (Een andere persoon in de kamer heeft dat gesprek en zijn tips gedetailleerd beschreven om deze uitdaging te overwinnen in een geweldig stuk dat later in TechCrunch werd uitgevoerd.)
Ik had soortgelijke dingen gehoord in andere ial-cursussen en bij sprekende evenementen, maar de nummer 1 van de 100 maakte het buitengewoon duidelijk: als het moeilijk was om een mede-oprichter te vinden, was het vinden van een technische mede-oprichter onmogelijk.
Gezien de realiteit zijn mijn gesprekken met de contractontwikkelaar niet erg snel gegaan. Maar dit bleek echt voordelig te zijn.
We werkten maanden samen en vormden een geweldige werkrelatie. We bouwden geleidelijk aan vertrouwen en respect, in tegenstelling tot het voortdurend evalueren van ons vertrouwen en respectniveaus tijdens de periode van een proefplanning. Er was geen metadiscussie - we hebben gewoon dingen gedaan.
Een andere reden waarom dit nuttig bleek te zijn, was dat ik deze potentiële partner kon laten zien wat ik kon doen als een. Ik kreeg klanten, vond partnerschappen en genereerde inkomsten. Ik ging niet alleen baas worden over de productman en eisen stellen. Ik kon me druk maken. Tegen de tijd dat ik er zeker van was dat ik intern technisch talent nodig had en klaar was om het opnieuw te proberen met mede-oprichter daten, wilde mijn aannemer zijn hoed in de ring werpen. En omdat we al samenwerkten en enkele van de lastige vragen beantwoordden met onze acties, gingen we van een losse conversatie naar een gesprek binnen de week. Tegenwoordig is deze contractontwikkelaar mijn mede-oprichter en partner in het bedrijf.
