Tips voor gepensioneerden op zoek naar een auto te kopen

Ik heb onlangs mijn auto uitgeleend aan mijn kleinzoon, die een ongeluk had. De jongen is OK, maar mijn auto is in orde. Op 66 kan ik een nieuwe auto kopen - hoe weet ik waar ik moet beginnen?

Je kleinzoon is veilig - dat is het beste deel - en hopelijk zal hij de volgende keer meer opletten. U begint met een schone lei en een mooie cheque van uw verzekeringsmaatschappij, maar voor velen van ons is dit onbekend terrein.

De eerste regel is niet om snelle zetten te doen waar je later spijt van zou kunnen krijgen. Als uw verzekeringspolis helpt met de kosten van een huurauto, heeft u een paar weken om uw opties te evalueren. Hier zijn er een paar:

• De auto van je dromen: Hoe zit het met een nieuwe Lamborghini, of die felrode Porsche Boxster waarmee je onlangs thuis kwam? Je kleinzoon zou die beslissing waarschijnlijk goedkeuren, ook al vertrouwt hij momenteel op zijn vrienden voor transport. En als je jezelf nu niet gaat verwennen, wanneer pas je er dan op af?

• De auto van je jeugd: Misschien is het nu tijd om die '78 Camaro te kopen die je altijd al hebt gewild. Of een vroege Mustang. Waarom niet - het is gratis geld, toch? En die klassiekers zijn veel interessanter dan deze econoboxen die ze tegenwoordig bouwen.

• De nieuwste hybride: Dat is het ticket: toon je ware kleuren en krijg een gratis rit in de carpoolstrook. Iedereen krijgt er een - en misschien zou je genoeg gas besparen om de auto voor zichzelf te laten betalen.

• Een verstandige sedan: Natuurlijk is er altijd een keuze die je zou aanraden voor je kleinzoon - als hij je dat toevallig zou vragen. Er zijn heel veel zeer betrouwbare auto's met slechts een paar duizend mijlen erop te wachten op een slimme koper zoals jij om ze op te lichten en helemaal naar de bank te glimlachen. Maar welke?

Het komt neer op

Jij bent de eindoordeel over waar je het meest tevreden over bent - en welke prijs je aankan. Je hebt genoeg nodig om aan je huidige niveau van uitgaven te voldoen en je hebt iets in petto voor het onverwachte. Een sportwagen zou beslist een opwindende manier zijn om te gaan - hoewel de aankoopprijs slechts de eerste verrassing zou zijn. Aangezien er slechts een paar van de meer spectaculaire schoonheden in de buurt zijn, zijn onderdelen (en bekwame reparateurs) prijzig en moeilijk te vinden. Maar je zou lid zijn van een exclusieve club - en een groot deel van het gesprek tijdens clubvergaderingen draait om vragen over onderdelen en reparaties.

Gegevens: Dennis Hagerty, State Farm Insurance, Novato, CA. Premies variëren met model, stuurprogramma en opties.

Heb je nagedacht over het huren van een van die exotische auto's? Het is niet goedkoop, maar je zou een fractie zijn van wat je zou willen als je er een zou kopen. Laat iemand anders zich zorgen maken over verzekeringen en reparaties! Club Sportiva in San Francisco huurt je een Lamborghini Gallardo Spyder voor slechts $ 1495 per dag - en een slechts $ 899 van Bentley. Data: Denis Hegerty, State Farm Insurance, Novato, CA. Premies variëren met model, stuurprogramma en opties.

Amerikaanse klassiekers hebben een onmiskenbare uitstraling, maar betrouwbaarheid maakt er geen deel meer van uit. Zoals Tom en Ray van Car Talk een lezer hebben verteld die een '63 Studebaker Avanti aankijkt, op dat moment koop je geen auto, je koopt een hobby. "Als wat je echt wilt, een dagelijkse driver is," zei Tom, "zal de spiksplinternieuwste, meest kale, Nissan Versa veiliger, goedkoper om te draaien en betrouwbaarder zijn en zal het veel beter kunnen dan de Avanti. "Eén tip die de broers niet noemden: zoek een populair model van Ford of Chevrolet, waarvoor er nog steeds veel reserveonderdelen zijn.

Hybrides zijn aantrekkelijk - maar niet als kilometers uw enige zorg zijn. Het kan zes jaar of langer duren voordat de verbeterde kilometerstand van sommige hybriden de hogere stickerprijs compenseert. Veel hangt af van hoe (en hoeveel) u rijdt, natuurlijk, en welke auto u kiest - om nog maar te zwijgen over de prijs van benzine. Met de nieuwe website van de overheid, Hybrid Compare, kunt u dat soort informatie invoeren en een van de 18 hybriden vergelijken. Een Prius bereikt de terugverdientijd in 4,6 jaar - maar er zijn hybriden die niet meer kosten dan een conventioneel model, wat een onmiddellijke terugverdientijd betekent!

Het verliezen van je oude auto geeft je ook de kans om over te stappen naar iets kleins en zuiniger, maar hopelijk een paar jaar later. Iets als een Toyota Camry of een solide Volvo. Als je een paar ideeën hebt, zoek ze dan eerst op websites zoals Consumerreports.org en cars.com. Zoek naar frequentie-van-reparatie records; niet alleen zal dit je helpen in de richting van een verstandige keuze te gaan, het geeft je ook iets om te vragen naar wanneer je echt naar auto's gaat kijken. Denk op dat moment serieus na over het meenemen van een "coach" - iemand die auto's van binnen en van buiten kent en je naar een goede deal kan begeleiden. Als je een monteur hebt die je vertrouwt, vraag het ze - of kijk onder Automotive Services op craigslist voor "Inspecties". Blij jagen!

Oudere auto afbeelding via Shutterstock