Is Online College voor jou? Beantwoord 5 vragen om uit te vinden

Amelia Roberts, een verpleegster in Washington, D.C., wist dat ze terug moest naar de universiteit voor een bachelordiploma als ze een positie als zorgcoördinator in haar ziekenhuis wilde winnen. Maar het bijwonen van college op een campus was geen praktische optie voor haar.

"Ik zat op het personeel, dus 's avonds naar een klas gaan werkte niet. Alles wees naar de online universiteit, "zegt Roberts. Ze schreef zich in voor een bacheloropleiding in de verpleegkunde online aan de Thomas Edison State University in New Jersey. Kort daarna kreeg Roberts de promotie.

Roberts vond dat de onafhankelijke en op zichzelf staande stijl van online leren goed bij haar paste.

Miljoenen studenten studeren elk jaar in voor online cursussen. Bijna een derde van alle studenten neemt ten minste één online cursus, en één op de zeven studenten neemt uitsluitend online cursussen, volgens de meest recente gegevens van de Babson Survey Research Group, die jaarlijks nationale enquêtes houdt over online leren in de VS.

Maar het is niet voor iedereen. Als je een online opleiding overweegt, stel jezelf dan deze vijf vragen.

1. Ben je zelfgemotiveerd?

Je moet een starter zijn om te slagen in elk klaslokaal, maar het is essentieel voor online leren. Online graadzoekers zijn vaak ouder dan typische eerstejaars en klassen hebben niet altijd de hoogste prioriteit.

"De meerderheid van onze studenten zijn werkende volwassenen met een volledige baan, kinderen en andere verplichtingen buiten het klaslokaal," zegt Joe Chapman, directeur van studentenvoorzieningen voor Arizona State University Online. "Het bijwonen in de klas op de campus is geen optie voor hen, en het is al een aantal jaren geleden dat ze voor het laatst naar school gingen. … Het kan voor sommige mensen beangstigend en beangstigend zijn."

Om te gedijen in een online setting, heb je zelfdiscipline nodig. Je hebt ook een strategie nodig om je tijd en energie te beheren om het klaswerk in evenwicht te brengen met andere verantwoordelijkheden, zeggen experts.

2. Heb je de juiste apparatuur?

Je kunt op elk moment en op elk moment online een cursus volgen - dat is zijn primaire aantrekkingskracht. Maar dat betekent niet dat je je smartphone zou moeten gebruiken om het te doen, zeggen experts.

"Je hebt misschien een telefoon, een iPhone of een iPad en je hebt op die manier toegang tot onze lessen, maar om effectief te zijn, zou je echt een betrouwbare computer moeten hebben", zegt Lynne M. Lander Fleisher, directeur van Clarion University Online.

Je hebt een desktop of laptop nodig en regelmatig toegang tot wifi om online cursussen te voltooien. Mogelijk moet je software downloaden die je school ook nodig heeft.

3. Kun je je aanpassen aan online leren?

Leren in een online setting is misschien niet de beste manier om informatie te absorberen. Als u geen lezer bent, zult u waarschijnlijk niet van online cursussen genieten, die vaak veel leeswerk vereisen. Het is onwaarschijnlijk dat je veel interactie zult hebben met je docent of collega's in een online cursus. Een solistische leerstijl is misschien niet geschikt als u vertrouwt op communicatie met anderen.

"Iedereen leert anders, dus de mensen die beter kunnen leren door te lezen of te horen, hebben een voordeel", zegt Megan Pederson, onderwijsspecialist en online academisch adviseur voor University of Minnesota Crookston. "Mensen die leren door te doen hebben de neiging om niet te genieten van de online ervaring."

4. Is de school waar je geïnteresseerd in bent legitiem?

De kwaliteit van een online opleiding varieert per instelling. Programma's die worden aangeboden door gevestigde openbare of particuliere scholen zonder winstoogmerk zijn meestal veilige weddenschappen. Je zou de geloofsbrieven van scholen moeten onderzoeken zonder een fysieke tegenhanger.

Begin met het vinden van de beste online colleges van "best of" -lijsten door gerenommeerde publicaties. Vraag voor een extra laag kwaliteitscontrole naar accreditatie, zowel institutioneel als programma-specifiek, bij de toelatingsafdeling.

" MEER: 6 manieren om schaduwrijke scholen uit te roeien

5. Hoe gaat u betalen?

Als je het je niet kunt veroorloven om je diploma te betalen met spaargeld en inkomsten, is het financiële hulpproces hetzelfde als wanneer je op een traditionele universiteitscampus zou studeren. U moet de gratis aanvraag indienen voor Federal Student Aid of FAFSA. Vervolgens ontvang je een verslag van de studieadministratie met informatie over het hulpmiddel waarvoor je in aanmerking komt.

De hoeveelheid hulp die u kunt krijgen, is afhankelijk van uw registratiestatus, afhankelijkheidsstatus en inkomen. De vuistregel is om alle beurzen en beurzen te accepteren, gevolgd door werkstudie, voordat je een lening aangaat.

Scholen die geaccrediteerd zijn, zullen financiële steun bieden. Wees op uw hoede als uw school geen federale financiële hulp biedt of zijn eigen leenprogramma's pusht.