Waarom gratis verzending niet altijd gratis is

Elke online shopper heeft het waarschijnlijk meegemaakt: je hebt alle items die je nodig hebt aan je winkelwagen toegevoegd en er verschijnt een venster met de tekst: "Je bent slechts $ 11 verwijderd van gratis verzending!"

Er zijn veel manieren om je spullen gratis te laten verzenden. Sommige winkeliers bieden het aan kopers die een bepaald geldbedrag uitgeven; drempels vallen vaak tussen $ 25 en $ 99. Andere winkels, zoals Amazon, geven het aan gebruikers in ruil voor een jaarlijkse abonnementsprijs. En leden van de cashback-website FreeShipping.com kunnen kortingen claimen om hun verzendkosten te vergoeden.

Maar de vraag van consumenten naar gratis verzending heeft op zijn minst een paar onbedoelde gevolgen.

Onze fascinatie voor gratis verzending

Klanten verwachten tegenwoordig gratis verzending, mede dankzij de opkomst van online handel, zegt consumentenpsycholoog Kit Yarrow, professor aan de Golden Gate University en auteur van "Decoding the New Consumer Mind: How and Why We Shop and Buy."

"Het is grappig", zegt ze. "Mensen gaan naar het postkantoor of UPS en ze hebben geen moeite om verzendkosten te betalen. Ze begrijpen de waarde van verzendkosten volledig. Maar als het gaat om het kopen van iets, wordt het niet berekend voor de consument."

Een overweldigende 88% van de consumenten zegt dat gratis verzending hen meer bereid zou maken om online te winkelen, volgens het Walker Sands Future of Retail-rapport van 2016. Consumenten vonden dit extra overtuigend dan gestroomlijnde retourprocessen of verzending op dezelfde dag.

David Bell, marketinghoogleraar aan de Wharton School van de Universiteit van Pennsylvania, zegt dat Amazon Prime de indruk wekt dat verzending gratis moet zijn. Naast andere voordelen biedt Prime leden gratis twee dagen en zelfs gratis verzending op dezelfde dag voor een verscheidenheid aan artikelen tegen een jaarlijkse vergoeding van $ 119. Dit stimuleert kopers om kleinere bestellingen te plaatsen, en meer van hen, in plaats van te wachten totdat ze genoeg items willen om zich te kwalificeren voor gratis verzending op basis van het bestede bedrag.

"Als ik de hele tijd in aanmerking kom voor gratis verzending, dan zal ik ervoor zorgen dat ik meer bestel," zegt Bell. "En zelfs als sommige van die orders waar het bedrijf geld aan verliest, over de levenscyclus van mijn orders, ze geld verdienen aan andere, dus het zal waarschijnlijk worden geëgaliseerd."

Winkeliers kunnen vaker bestellingen plaatsen met lage gratis verzendminima of grotere bestellingen met hogere gratis verzendminima, zegt hij.

" MEER: Hoe coupons effectief te gebruiken

Er wordt mogelijk meer in rekening gebracht voor gratis verzending

Winkeliers die al hoge marges hebben, dat wil zeggen, hun winst uit de verkoop van een artikel overschrijdt ruimschoots de kosten om ze te produceren of aan te schaffen, kunnen volgens Yarrow over het algemeen de kosten van verzending op zich nemen. Maar andere winkels kunnen hun prijzen verhogen om online shoppers gratis verzending te geven.

"Retailers met een lage marge zeggen: 'Op de een of andere manier moeten we deze kosten weer in de handen van de consument krijgen.' Anders blijven ze niet in het bedrijf, 'zegt Yarrow.

Ze heeft gemerkt dat items die in aanmerking komen voor gratis verzending vaak duurder zijn dan artikelen die niet in aanmerking komen. Ze raadt consumenten aan prijzen voor Google Shopping, die belastingen en verzendkosten berekenen, te vergelijken voordat ze aankopen doen.

We gebruikten de website om prijzen te vergelijken op het Echo Design EO30-1720 "Crete" vierkante borduurwerk decoratieve kussen. De laagste prijs kwam van Macy's, een winkel die de verzendkosten in rekening heeft gebracht. Winkels met gratis verzending op het kussen hebben de neiging om meer kosten in rekening te brengen voor het artikel zelf.

Midden september factureerde Macy's bijvoorbeeld een basisprijs van $ 27,97 met $ 9,95 verzendkosten voor het artikel, terwijl Bed Bath & Beyond een basisprijs van $ 39,99 vermeldde met gratis verzending.

Ook Bell beveelt waakzaamheid aan. Als een verkoper die u al vaak bezoekt gratis verzending aanbiedt, moet u de prijsinflatie controleren.

Mogelijk betaalt u meer voor gratis verzending

Zelfs als een winkelier je niet meer in rekening brengt voor gratis verzending, zou je meer uit eigen vrije wil kunnen betalen.

Zoals Yarrow opmerkt, geven mensen geld uit om gratis verzending te krijgen; het is verleidelijk om iets anders aan je virtuele winkelwagentje toe te voegen als je maar een paar dollar van die drempel haalt. Maar u zult meer uitgeven dan u had bedoeld en mogelijk meer dan verzendkosten zou hebben gekost. Het is zeldzaam om een ​​item te vinden dat precies het verschil kost, dus u betaalt waarschijnlijk meer dan het minimum dat vereist is voor gratis verzending.

In zijn onderzoek ontdekte Bell dat consumenten de voorkeur geven aan gratis verzending tot een korting van $ 10 op hun bestellingen. "Ik denk dat het komt omdat mensen het gevoel hebben dat het een extra is waar je niet voor hoeft te betalen," zegt hij.

Neem gratis verzendaanbiedingen met een beetje zout, en als je merkt dat je dingen gooit die je niet nodig hebt in je winkelwagentje om zonder kosten te worden bezorgd, onderbreek en bedenk je het.

"Zoals onze grootmoeders ons vertelden, is niets in het leven gratis", zegt Yarrow. "Zo'n teleurstelling, maar het werd uiteindelijk waar."

Courtney Jespersen is een stafchrijver bij Investmentmatome, een personal finance-website. E-mail: [email protected]. Twitter: @courtneynerd.