Wat te doen na een auto-ongeluk

Ongelukken gebeuren, zelfs voor zorgvuldige chauffeurs. Na een auto-ongeluk zou je verbluft kunnen zijn van schrik, duizelig van adrenaline of woedend kunnen zijn tegen de man die het rode licht heeft gedraaid. Vergeet niet dat dit de reden is waarom we een autoverzekering hebben: om onszelf en anderen financieel te beschermen.

Het eerste dat je moet doen na een ongeluk? "Haal diep adem", zegt verzekeringsagent Scott Grimm van Newport Beach, Californië. Die diepe ademhaling kan je helpen je focus te verleggen van het trauma van wat er net is gebeurd met wat je vervolgens moet doen.

Het proces na een ongeval is redelijk eenvoudig, maar het is niet altijd gemakkelijk. Gebruik de onderstaande tips om uzelf voor te bereiden op de stressvolle nasleep van een auto-ongeluk en om het claimproces - als er een is - efficiënter en effectiever te maken.

[Auto-ongelukken op uw record? U kunt mogelijk een betere deal krijgen door offertes te vergelijken via onze site Car Insurance Tool.]

Beoordeel de situatie

Controleer na het ongeval onmiddellijk of iemand gewond is geraakt. Bel 911 om een ​​ambulance en politie ter plaatse te bellen. Zelfs als niemand gewond raakt, bel de politie als er sprake is van aanzienlijke schade of als een van de betrokkenen strijdlustig of confronterend handelt.

Overweeg om de politie te bellen, zelfs als het incident klein was en iedereen coöperatief is. Op die manier heb je een officieel rapport om aan je verzekeringsmaatschappij te geven. In sommige steden zal een officier niet worden uitgezonden tenzij het ongeval ernstig is. Als dit gebeurt, moet u uw eigen rapport indienen bij de politie.

Als de betrokken voertuigen nog steeds operationeel zijn, haal ze dan naar de schouder of van de hoofdweg af. Als u fakkels of reflecterende nooddriehoeken hebt, stel deze dan in om andere auto's te waarschuwen. Als er een explosiegevaar lijkt, haal iedereen dan uit de weg.

Blijf waakzaam omdat het rubbernikken van bestuurders die naar de schade lonken je mogelijk niet ziet.

Documenteer de crash

De staatswetten verschillen wat betreft hoeveel informatie u verwacht te geven op een plaats van ongeval. Over het algemeen hoeft u alleen uw naam en uw verzekeringsgegevens te verstrekken aan andere betrokken bestuurders. Bill Topalian, eigenaar van een verzekeringsagentschap in Seattle, stelt voor om met je smartphone de verzekeringskaart van de andere chauffeur en de schade aan beide voertuigen te fotograferen.

"Elke documentatie helpt," zegt hij.

Hoewel de andere bestuurder zijn rijbewijs niet hoeft te tonen, vraag hem hoe dan ook om zijn identiteit te bevestigen. Als hij weigert, maak dan een foto van hem terwijl je voertuigschade fotografeert; op die manier kan hij later niet beweren dat hij niet betrokken was.

Sommige autoverzekeringsmaatschappijen bieden hun klanten gratis smartphone-apps om de details en de scène van de crash te documenteren. De National Association of Insurance Commissioners biedt WreckCheck, een gratis app die het tijdstip van het ongeval registreert, u schriftelijke en audiogegevens laat maken en alles naar u of uw agent e-mailt.

Heb je geen smartphone-app? Teken een diagram van de scène en maak aantekeningen over hoe het ongeval plaatsvond, inclusief de richting waarin elk voertuig reed. Krijg ook de namen en contactgegevens van alle getuigen.

Zeg niet dat het ongeluk jouw schuld was, zelfs als je denkt dat het was. Zeg ook niet iets als "Ik ben in orde", omdat je misschien gewond bent en het niet weet. Als u daarom wordt gevraagd, zegt u iets als: "Ik geloof niet dat ik op dit moment medische hulp nodig heb."

Bepaal welke verzekeringsdekking van toepassing zou zijn

Het proces van verzekeringsclaims hangt af van wie de schuldige was en van de soorten dekking die door de chauffeurs worden gehouden. Ervan uitgaande dat je fout zat, is dit de manier waarop de verzekering kan worden afgeschud:

Medische rekening van andere chauffeur: Deze zouden worden gedekt tot de limieten van uw aansprakelijkheidsdekking voor lichamelijke letsels, die in de meeste landen vereist is. In de 12 no-fault-toestanden zou de bescherming van de bescherming van de andere bestuurder in het spel komen.

Stel dat u geen verzekering had of niet genoeg dekking had om de rekeningen van de andere man te betalen? Onverzekerde dekking van automobilisten is vereist in 21 staten en het District of Columbia, en sommige van die staten vereisen ook onderverzekerde dekking voor automobilisten.

Je eigen blessures: Het deel van de dekking voor medische betalingen dat deel uitmaakt van uw polis, zou samen met uw ziekteverzekering van toepassing zijn. Hoewel dekking voor medische betalingen vaak een lage limiet heeft, is het een grote hulp als u een hoge ziektekostenverzekering aftrekbaar hebt. Als je in een van die landen woont waar niets aan de hand is, zou je bescherming tegen letsel, of PIP, van de grond komen.

Ander voertuig van de bestuurder: Uw aansprakelijkheidsverzekering voor eigendommen vergoedt reparaties tot de limiet van het beleid.

Je eigen auto: Botsingsdekking betaalt voor reparaties tot de werkelijke contante waarde van het voertuig, verminderd met een eigen risico. Over het algemeen is deze dekking optioneel, tenzij u financiert of leaset.

Wegwachtservice langs noodsituaties: Dit is optioneel, maar is handig als u een sleepkabel naar de reparatiewerkplaats nodig heeft. Deze service is een van de voordelen van AAA-lidmaatschap; het is echter meestal goedkoper om noodhulp te krijgen van uw autoverzekeraar. Het nadeel is dat het gebruik ervan meetelt als een claim, en te veel claims veroorzaken dat uw tarieven stijgen.

Tijdelijk transport: De vergoedingsdekking voor huurauto's is optioneel, maar zeer nuttig.Houd er rekening mee dat u waarschijnlijk een aanvaring en uitgebreide dekking nodig heeft om een ​​huurauto te kunnen terugbetalen en een nooddienst langs de weg.

Bepaal of je een claim wilt indienen

Als een ongeluk jouw fout was en de schade er klein uitziet, is het verleidelijk om aan te bieden contant geld te betalen voor de reparaties aan de andere man. Maar het kan een stuk duurder zijn dan u denkt. Volgens Consumer Reports veroorzaakte een aantal testongevallen met een snelheid van slechts 10 km / u schade die er klein uitzag maar $ 3.000 tot $ 6.000 kostte.

Sommige verzekeringsmaatschappijen bieden 'ongevalsvergeving' aan, wat betekent dat uw fout in het ongeval niet mag resulteren in hogere premies. Als u dit niet hebt, bereid u dan voor op een premietariefverhoging die maximaal drie jaar kan duren.

Als het ongeluk niet jouw schuld is, moet de verzekering van de andere bestuurder worden verhoogd. Maar misschien kunt u van tevoren uw eigen verzekering gebruiken.

Botsingsdekking: Het indienen van een claim kan een snellere service betekenen, maar kan ook betekenen dat u een eigen risico moet betalen. Uw verzekeraar zal de verzekeringsmaatschappij van de andere bestuurder waarschijnlijk om terugbetaling vragen en vervolgens het eventuele eigen risico terugbetalen. Bovendien kunt u onmiddellijk profiteren van de vergoedingsdekking voor huurauto's, als u die hebt. Een aftrekbare vergoeding kan echter maanden in beslag nemen en er is geen garantie dat u deze terug krijgt.

PIP of dekking voor medische betalingen: U kunt hetzelfde proces gebruiken om een ​​letselclaim in te dienen via uw eigen bedrijf. Als u echter in een niet-defecte staat woont, moet u uw eigen PIP-dekking gebruiken voor letsel aan uzelf en iedereen in de auto bij u. Je zou nog steeds het recht hebben om te vervolgen voor ernstige verwondingen.

De verzekeringsmaatschappij van de andere bestuurder zal onderzoeken of zijn cliënt schuldig was. Hierna wordt u ofwel gevraagd een reparatie-schatting in te dienen of een expert beoordeelt de schade. Je krijgt ook een huurauto totdat je eigen voertuig is verholpen.

Het bedrijf dekt ook medische kosten, tenzij u in een staat zonder schuld leeft. Maar in beide gevallen wordt u alleen vergoed tot de aansprakelijkheidsdekkingslimieten. Als dat niet genoeg is om alle rekeningen te betalen, kunt u zich wenden tot de aanvaringsdekking van uw eigen verzekering, als u die heeft, of uw eigen dekking voor onderkoelde automobilisten, die niet in elke staat vereist is. Eigen risico's kunnen van toepassing zijn.

Alleen het overleven van een auto-ongeluk kan aanvoelen als een overwinning. Maar laat uw post-crashschok u niet afleiden van zaken doen, zowel op de plaats van het ongeval als in het omgaan met verzekeringszaken.

Op zoek naar een betere autoverzekering? Onze vergelijkingstool voor autoverzekeringen kan u hierbij helpen.

Donna Freedman is een bijdragende schrijver bij Investmentmatome, een website voor persoonlijke financiën.

Afbeelding via iStock.