Het landen van de beste vlucht is een kwestie van timing

Wanneer Justin McCurry, oprichter van de website RootofGood.com, reist met zijn gezin van vijf, laat hij weinig aan het toeval over. Hij boekt typisch zijn internationale vliegtuigtickets tot 11 maanden terug, of wanneer de tickets voor het eerst beschikbaar komen om te kopen.

"Als we op zoek zijn naar een zomeruitstap, gaan we de zomer daarvoor kijken en boeken we tickets in september", zegt McCurry, die met zijn gezin in Raleigh, North Carolina woont.

" MEER:Hoe aan de slag te gaan met frequent flyer-programma's

McCurry's early-bird benadering klinkt misschien extreem, maar het zorgt er waarschijnlijk voor dat hij de meeste vluchtopties heeft, grotendeels omdat hij zijn tickets voornamelijk boekt met een verzamelde creditcard en frequent flyer-punten.

Voor degenen die kaartjes kopen met geld, is het over het algemeen beter om dichter bij de reis zelf te kopen, maar niet te dichtbij.

"Over het algemeen wil je van te voren boeken, maar niet te lang van tevoren", zegt Brett Snyder, president van CrankyConcierge.com, die reizigers helpt met vluchten. Wanneer vluchten aanvankelijk in de uitverkoop worden aangeboden, worden ze meestal niet vermeld tegen de laagste tarieven, zegt hij. Prijzen voor binnenlandse reizen hebben de neiging ongeveer een maand voor uw vlucht te dopen en voor internationale reizen ongeveer twee maanden voordat u vliegt, zegt hij. Het volgen van prijzen rond dat tijdsbestek kan u helpen om de beste deal te vinden.

Hier volgen meer tips voor het boeken van uw reis zodat u het meeste krijgt voor uw dollar:

Bewaak prijzen binnen 3 maanden na uw reis

U kunt websites voor vergelijking van vliegtickets zoals Yapta, CrankyConcierge, FareCompare en anderen gebruiken om prijsfluctuaties te volgen en te beslissen wanneer u ze wilt kopen. "De goede plek om te gaan shoppen voor binnenlandse reizen is drie maanden onderweg. Je hoeft dan niet te kopen, maar begin te kijken, "zegt Rick Seaney, mede-oprichter en CEO van FareCompare.com. Voor internationale reizen adviseert Seaney om er vijf tot zes maanden van te voren uit te zien.

Vermijd de meest populaire reistijden

Snyder zegt over het algemeen dat de prijzen afhankelijk zijn van de vraag, dus als je wilt reizen wanneer iedereen het doet, zoals tijdens Thanksgiving en de decembervakanties, kun je waarschijnlijk niet voorkomen dat je een hogere prijs betaalt. "Je kunt net zo goed eerder van te voren boeken, want die vluchten boeken waarschijnlijk eerder dan normaal," zegt hij.

" MEER: Waarom je de eerste klas minstens één keer moet vliegen, en hoe je het kunt betalen

Volgens een analyse van de vliegtarieven van Yapta maakt de dag van de week ook een groot verschil: de gemiddelde ticketprijs was het goedkoopst op woensdag, met donderdag en dinsdag bijna op de tweede rij. De prijzen van weekendtickets zijn meestal aanzienlijk hoger.

"Doe je best om te 'ziggen' wanneer de rest van de reispopulatie 'zonk' en je zult merken dat reizen niet zo duur is," zei James Filsinger, president en CEO van Yapta, in een e-mail.

Volg je favoriete luchtvaartmaatschappij

Volg je favoriete luchtvaartmaatschappijen op Twitter en registreer je voor e-mailmeldingen. Op die manier bent u de eerste die op de hoogte bent van verkopen. Southwest deelde bijvoorbeeld onlangs zijn zomervakantie, met eenrichtingskaartjes vanaf $ 69, op Twitter.

Met punten, pas op voor de late boekingskosten

Sommige luchtvaartmaatschappijen brengen extra kosten in rekening, meestal rond de $ 75, als u uw reis boekt met awardpunten binnen 21 dagen na uw reis. Bij American Airlines is er bijvoorbeeld een vergoeding van $ 75 voor award-tickets geboekt of mijlen upgrade-aanvragen binnen 21 dagen na de reis.

Dus als u punten gebruikt en u moet zo dicht bij uw reisdatum boeken, vergeet dan niet om die extra kosten in rekening te brengen.

Controleer het schema van uw luchtvaartmaatschappij

Luchtvaartmaatschappijen verschillen in hoe vroeg ze reizigers toestaan ​​kaartjes te kopen, met sommigen zoals Southwest die kaartjes aanbieden voor verkoop vier tot zes maanden uit en anderen die kaartjes te koop aanbieden bijna een jaar te vroeg. McCurry zegt dat hij tickets voor zijn gezin van vijf jaar, inclusief kinderen van 6, 11 en 13, op zijn minst op het zuidwesten heeft gekocht, zo snel als hij kon, wat ongeveer vijf maanden van tevoren was, en hij merkte dat de prijs bijna verdubbelde nadat hij ze had geboekt.

" MEER: Hoe aan de slag te gaan met frequent flyer-programma's

"We kregen echt goede ticketprijzen en gebruikten kilometers om voor hen te betalen", zegt hij. Hij schat dat de vroege aankoop hem ongeveer $ 850 in totaal bespaarde voor alle vijf de tickets.

Bekijk het annuleringsbeleid

Natuurlijk, als je ver van tevoren boekt, is het waarschijnlijker dat je plannen kunnen veranderen. McCurry beveelt aan de omboekings- of annuleringskosten te controleren en te beslissen of het risico het waard is.

Met contant geld, vermijd aankopen op het laatste moment

"Als je eenmaal binnen 14 dagen bent, en vooral als je binnen zeven komt, zullen luchtvaartmaatschappijen je behandelen alsof je baas betaalt voor je ticket en je kunt het je veroorloven om meer te betalen," zegt Seaney. In tegenstelling tot hotels, legt hij uit, bieden luchtvaartmaatschappijen geen prijzen voor brandweer op lege stoelen - ze laten ze gewoon leeg zitten. Dat is voor tickets die u met geld koopt; als u punten gebruikt, kunt u award-reizigerstoeltjes openen kort voor de vertrekdatum, afhankelijk van vraag en aanbod en andere factoren.